Последняя тайна Консорциума. Том 1
Шрифт:
И тут появился этот «полицейский»…
Вольфрам стал наводить справки. Руками Паука, разумеется. «Бывший коп» прилетел два дня назад на легком грузовике. С пассажирскими рейсами в этих местах туго, но всё равно корабль великоват для одного человека. Накладно выходит. А с пустым трюмом — накладно вдвойне. Значит, за это хорошо платят. Но сам «коп» наёмничает недавно и пользуется тем, что под руку подвернулось. Это наводило на кое-какие тревожные мысли.
Важнее всего было не показывать свой интерес к происходящему. Кругом шныряли люди Бенни, Паук был под наблюдением круглосуточно. Даже домой к нему приходили. В отсутствие хозяина, конечно. Паук делал
Так что действовать нужно было осторожно, и даже микрофон в столе коктейлем поливать вовремя.
«Коп» на приманку клюнул. Сразу два информатора дали ему адрес Паука, и вот он уже шел в расставленные сети. И на этот раз не один — с ним была девушка. Худенькая, довольно миловидная, явно росла при низкой силе тяжести. На наёмника совсем не похожа. И еще они с «копом» по дороге от космопорта до бара несколько раз останавливались и выясняли отношения.
А вот на встрече девушка сидела тихо — видимо, получила инструкции как себя вести. Похоже, коп сам был не рад, что взял её с собой, но выбора у него не было. Что у них за отношения?
«Дилетанты какие-то» — подумал Вольфрам. И позволил Пауку выслушать два вопроса.
Первый же вопрос оказался… неприятным. Пришлось импровизировать. Довольно давний слух о проститутке, изображавшей кошку, пришелся кстати — Паук запоминал практически всё, что доводилось услышать, даже если это бы пьяный трёп мелкого криминала.
А Вольфрама снова подвела память, слишком хорошая и фотографически точная. И пока Паук складно врал, отвечая на неудобный вопрос, он уже стоял на пороге огромного, богато отделанного здания без вывески. Белое пальто по последней моде, в руке портфель с бумагами. Рук всего две.
Широкая раздвижная дверь бесшумно открывается и навстречу выходит… она. Неземной красоты девушка в скромном платьице с передником и кошачьими ушками на голове. Абсолютно живыми, подвижными, в инфракрасном диапазоне было видно, что и теплыми. Через секунду выяснилось, что есть еще и хвост, тоже самый настоящий — он как бы случайно показался из-за спины сперва слева, а потом и справа. Девушка… красовалась. Будто говорила всем: «смотрите, я настоящая кошкодевочка, и я существую!» Лучшей рекламы институту было не придумать. Но менее сомнительным предприятием он от этого не стал.
Вольфрам собрался уже лезть в карман за удостоверением, но это оказалось не нужно. В письме с просьбой о встрече была его фотография, а кошку, видимо, хорошо проинструктировали.
— Доброе утро, господин Во, — сказала она и вежливо поклонилась. — Рады приветствовать вас в нашем Институте…
Возврат в реальность потребовал некоторого усилия. Коп уже махал копиями старых документов и старательно уличал Паука во лжи. Паук делал вид, что ему страшно за репутацию.
«Не похож ты на человека, которого интересуют кошки», — думал Вольфрам. — «Но документы не простые. Они вообще не должны были сохраниться. Кто ж тебя прислал, такого умного?»
Коп задал второй вопрос. Подала голос девушка, и Вольфрам от удивления чуть не позволил остаткам воспитанности прорваться сквозь маску «Паука». «Незарегистрированные
А потом прозвучал настоящий вопрос. Коп даже пообещал «доказательства»… Если он действительно что-то знает — лучше с этим разобраться. А заодно задать еще пару вопросов. Но только в другом месте, подальше от дегенератов Бенни. Заодно получится небольшая проверка. Деловые разговоры в криминальном мире ведут в людных местах, коп не может этого не знать. И если он пойдёт за Пауком в убежище Вольфрама — значит ему что-то очень сильно нужно. Настолько, что готов пренебречь элементарными основами безопасности. А о девушке он, похоже, вообще не подумал. Уже тревожный признак.
«Рискну,» — подумал Вольфрам. — «Надоело. Устал от этой планеты, от этой грязи, от личины Паука. Если что — переберусь на новое место.»
Развернулся, скинул капюшон и сказал:
— Меня зовут Вольфрам. Теперь моя очередь задать тебе два вопроса. И ты мне на них ответишь.
Глава 13
Виктор даже не удивился, когда странный четырёхрукий человек наконец представился. Просто кусочек мозаики встал на место так удачно, будто всегда там и был.
«Всего одно слово», — думал он. — «Вот оно: Вольфрам. Я назвал твое имя. И ты всполошился, зараза такая…»
Юми удивленно крутила головой — похоже, совсем запуталась. Наконец уселась поудобнее на подножке погрузчика и уставилась на Вольфрама. А тот, не спеша, продолжал:
— У нас осталось… около двух минут. Поэтому вопрос первый: кто тебя послал?
— А если я сам пришел? — ответил Виктор.
— Я верю, что ты спал не на всех лекциях в университете, — спокойным голосом ответил Вольфрам. — Но ты не похож на человека, который по-настоящему интересуется историей. Поэтому и спрашиваю, кто тебе заплатил.
— Это уже другой вопрос, — ответил Виктор, добавив чуть-чуть злости в голос.
— Вопрос тот же самый. Вы оба явно не из тех, кто работает даром.
Юми уловила слово «оба» и явно порывалась что-то сказать, но Виктор злобно глянул на неё.
«Чуть не поддел», — подумал он. — «А Юми, дурёха, едва не попалась. Просил же молчать! Этот Вольфрам, кем бы он ни был — хитрая сволочь. Хитрая и умная сволочь. И еще он куда-то торопится… С чего вдруг две минуты?».
— Прошу, думайте быстрее, — сказал Вольфрам. — Времени осталось мало.
— Хорошо. Нас прислал человек, который интересуется историей, — Виктор выделил голосом слово «интересуется». — Он настоящий фанат. Очень много рассказывал. Я узнал больше, чем в университете. И очень лестно отзывался о неком Вольфраме, очень хотел с ним встретиться лично, но был убежден, что тот откажется. Поэтому отправил меня, чтобы задать пару вопросов и разрешить несколько исторических загадок…
Виктор намеренно пробовал немного другой тон разговора. Если Вольфрам и Паук — одно лицо, то это Вольфрам придумал Паука в качестве ширмы. Выдумал образ трущобный и криминальный, нарочито отталкивающий, неопрятный, с некультурной речью. Слепил персонажа из собственной антипатии и даже какой-то брезгливости. Играл его, должно быть, годами. И устал неимоверно. Вон как подорвался, когда красивая чистая девушка всего лишь легонько фыркнула на него. Поэтому нужно говорить с ним культурно, как образованные люди. Это его слабость.