Последняя тайна Консорциума. Том 1
Шрифт:
Он ни разу в жизни не интересовался этим вопросом. И, похоже, ответ найти будет непросто — самому при случае искать как-то стрёмно, а у Юми не спросишь. По крайней мере пока она из ступора не выйдет.
Положение спас, как ни странно, сам Вольфрам. Он встал из за стола и попытался шутя отсалютовать капитану обеими правыми руками сразу. Руки, естественно, столкнулись. Юми засмеялась, улыбнулся даже Виктор. А Вольфрам еще немного поизображал замешательство, а затем отсалютовал верхней правой рукой.
— Госпожа
— А, эм… — задумалась Юми. — Хорошо. Отлично.
— Предлагаю для начала пообедать, — вклинился Виктор, расставляя подогретые консервы на столе. — К тому же нам есть что обсудить.
Вольфрам молча кивнул и вернулся за стол. Аппетит у него был всем на зависть.
— Обсудить? — спросила художница. — Что именно?
— Например, куда будем прыгать, — ответил Виктор.
Он расставил всем по порции, а себе принёс еще и кружку подогретой гадости. При 0,2G расплескать содержимое можно одним неловким движением, но в шкафу нашлась кружка с крышкой.
Некоторое время все молча жевали. Вольфрам ел за двоих и закусывал таблетками. В основном налегал на витамины. Юми жевала крохотными кусочками — похоже, аппетита не было. Виктор первым закончил свою порцию и сидел пил гадость. Надо было с чего-то начинать.
— Итак, — сказал он вслух. — Что дальше?
— Я думаю, ответ очевиден, — ответил Вольфрам.
— То есть? — переспросил Виктор.
Юми прекратила жевать и стала слушать.
— Меня пытались убить, — вздохнул Вольфрам. — Из-за этого пришлось скоропостижно менять место жительства. А у вас есть знакомый, который богат, влиятелен и очень хочет меня видеть…
«Меня пытались убить», — подумал Виктор. — «Меня». Не «нас с тобой». Или он наврал мне, что заказали нас обоих, или не хочет, чтобы Юми об этом знала". Авторучки под рукой не было, и Виктор стал нервно крутить в пальцах ложку.
— Это не означает, что он готов к возможным неприятностям из-за моей персоны, — продолжал Вольфрам. — Но все остальные варианты еще хуже. Значит летим к вашему Шульцу.
— Он говорил, ты разбираешься в артефактах, — осторожно уточнила Юми. — Ну… которые нечеловеческие. От исчезнувшей расы с четырьмя…
Она явно смущалась. Виктор даже удивился.
— Разбираюсь, — улыбнулся Вольфрам. — Уверен, нам с ним найдётся о чем поговорить.
— Значит, Элизиум, — подытожил Виктор.
— Совсем близко. Капитан… Юми?
— Согласна. Прыгаем как только можно будет…
Она явно хотела спросить что-то еще.
— Расскажи уже ей, — вздохнул Виктор. — Не видишь, сидит ёрзает аж.
— Хорошо, — улыбнулся Вольфрам и положил на стол все четыре руки. — Готовы слушать?
Юми смотрела на него во все глаза, не мигая. Виктор поморщился и отхлебнул гадости из кружки.
—
— Непропорциональные, — закивала Юми. — Ненамного, но опытному глазу заметно.
— Опытному глазу?
— Я художница. А художнику нужно знать анатомию.
— Обязательно, — улыбнулся Вольфрам. — Замечательное у вас хобби.
— Эм… это не хобби. Я профессиональная художница, — Юми выделила голосом слово. — Неплохо этим зарабатываю.
«Ну не могла не похвастаться» — с усмешкой подумал Виктор.
— Если люди готовы платить, чтобы насладиться вашим творчеством — то это успех.
Виктор как раз в этот момент хотел отпить гадости, и вместо смеха забулькал в кружку. Едва не облился.
— Я покажу, над чем сейчас работаю, — засуетилась Юми.
— Лучше не надо, — усмехнулся Виктор.
— Позвольте, я сперва закончу рассказ, — попросил Вольфрам. — Но потом — обязательно.
Юми аж засветилась. Вольфрам поставил два локтя на стол, сплёл пальцы и начал рассказ.
— Человек как биологический вид, как хомо сапиенс, сформировался в результате эволюции в определенном, довольно узком диапазоне условий. И когда развитие цивилизации потребовало колонизировать другие миры, оказалось, что они для него не подходят. В большей или меньшей степени, но условия рознятся, и нигде не будет второй Старой Земли. Проблему… относительно успешно купировали разными способами, как правило техническими.
— Терраформирование? — спросила Юми.
— В том числе. Но это не было панацеей. И тогда ученые, несколько коллективов независимо друг от друга, стали разрабатывать медикаментозную терапию для ускорения адаптации.
— Решили ускорить эволюцию? — предположил Виктор.
— Эволюция работает совсем не так, — покачал головой Вольфрам. — Лучше понимать это как узконаправленные мутации.
— Мутации?.. — забеспокоилась Юми. — А потом что-то пошло не так, не сработало как надо, и просто ударило по здоровью людей? Сделало их, ну… мутантами?
— Вы не только очаровательны, но и умны. Мутации оказались… трудноуправляемы. Все участники и добровольцы пожалели, что согласились. Но эффект сохраняется даже спустя несколько поколений.
Юми отвела глаза. Виктор поморщился и отхлебнул остывшей гадости из кружки.
— Жаль, что всё так вышло, — вздохнула девушка. — Что не получилось.
— Не все так думали, — помрачнел Вольфрам. — Опасения высказывались в основном насчет успеха проекта. Существовала гипотеза, что направленная мутация закрепится в геноме и со временем приведет к образованию нового подвида хомо сапиенс. Который, с течением времени, может утратить генетическую совместимость с исходным. А это катастрофа.