Последняя тень
Шрифт:
– Умеешь ты задавать вопросы служителю церкви, - он покачал головой и указал пальцем, куда идти дальше, - через слово поминая слуг Вопрошающего. Ты уверена, что это - так срочно? Так важно, вообще?
– Хочешь знать, важно или нет для меня, почему вся моя прошлая жизнь отправилась к матери Вопрошающего?
– я оскалилась.
– Не поверишь, но для меня этот вопрос сейчас поважнее спасения шкур всего этого стада!
– В таком случае, почему бы тебе не поинтересоваться у лорда Кириона?
– в голосе милостничего слышалось нечто непонятное. Точно он был уверен
– Именно он семь лет назад привёз тебя сюда.
Такое ощущение, словно без подготовки пнули в живот. Кир не просто забыл обо мне на семь лет, он сам меня здесь и оставил! Оставил гнить в грязном церковном лазарете, а сам уехал веселиться, танцевать на балах, охмурять чёртовых принцесс и брюхатить их...
– Если тебя это хоть немного утешит, - мягко сказал монах, - у него не было иного выхода. И давай оставим эту тему, пока не доберёмся до безопасного места. Поворачиваем сюда.
Мы шли по винограднику. Теперь я могла точно определить время пробуждения: осень. Огромные тяжёлые гроздья свисали из листьев, золотясь в лучах светила. Повсюду стояли большие плетёные корзины, некоторые - полные до краёв. Судя по всему, известие о наступлении врага застало сборщиков за работой, и они бежали, оставив щедрый урожай. Теперь им полакомятся прожорливые осы, басовито жужжащие вокруг.
О чём я думаю?
А о чём нужно?
Мне почудился шелест, плеск и я обернулась. Тёмная жидкость медленно настигала людей, заполоняя пространство между кустами. Виноград постепенно погружался всё глубже и скоро ничего не останется, кроме...
Что-то оглушительно ухнуло. Внезапно одна из башен монастыря пропала из виду. Я провела ладонью по глазам; вода исчезла, а башня так и не появилась. Монах, стоявший рядом, тяжело вздохнул и покачал головой.
– Они уничтожают все монастыри и их обитателей. Нарх считает, если у людей отнять всё прошлое, в том числе и веру, ими станет легче управлять.
– А он прав, - согласилась я.
– Очень умный правитель. Жаль, не могу добраться до его горла.
Пока мы мило беседовали, а жимуинцы продолжали стирать аббатство в пыль, успели подтянуться отставшие. Видимо зрелище того, на что способны преследователи, сплотило беглецов, и они теперь двигались более компактной группой. А впереди уже виднелись ворота обители. Насколько я поняла, этот выход выбрали потому, что он был самым дальним и использовался, по большей части, для каких-то незначительных хозяйственных целей. Тут едва ли проехала бы даже обычная дорожная повозка.
– Кстати, - сказала я, - почему в вашем чёртовом монастыре не нашлось ни единой распроклятой животины, способной везти груз или человека?
– Всех забрали во время бегства, - монах вошёл в небольшую деревянную будку у ворот и вышел с ключом в руке.
– Всех животных и все повозки. Её величеству очень не повезло добраться сюда так поздно.
– А ты какого чёрта продолжал тут ошиваться?
– подозрительно спросила я. Чёрт, чего я собственно ожидала? В том, что старый пердун признает в сотрудничестве с врагом?
– В мои обязанности, из тех, что необязательны,
– Помогите, он открывается очень туго. Пока этот человек оставался тут, я не мог его покинуть.
– Мог бы просто увезти.
– Аббат категорически запретил брать тебя с собой, - монах отошёл и теперь пара солдат громко пыхтя налегала на крестовину ключа.
– Пришлось остаться.
Я недоверчиво прищурилась: святоша оставался со мной, хоть и знал, что приближающийся враг неизбежно его убьёт? Да он точно врёт! Наверное, просто хотел припрятать церковное золотишко, чтобы потом вернуться.
Затрещало, завизжало и после мощного пинка ворота распахнулись. Снаружи золотились поля, по которым бежали волны, поднятые ветром и уходила вдаль серая полоса дороги.
На дороге стоял отряд конников. Судя по вооружению: лёгкая кавалерия. Таких обычно используют для патрулирования и рейдов по тылам противника. У каждого - кривой меч, небольшой деревянный щит и пика у седла. На головах - лохматые шапки, странно выглядящие в это время года. Впрочем, я видела форму и почуднее.
– Закройте ворота!
– просипел лейтенант, хватаясь за рукоять меча.
– Не будь идиотом, - я остановила пару его самых ретивых подчинённых и стала в проходе.
– Не видишь: нас ждут и пока хотят просто потолковать? Смотри: у переднего на пике - белая тряпка.
– О чём с ними говорить?
– продолжал пыхтеть мальчишка.
– Просто пойдём к другому выходу...
– Думаю, там мы увидим такую же картину, - Кир стал рядом со мной, - а мы окончательно потеряем время и пространство для манёвра. Пойду, узнаю, что они хотят.
– Я схожу, - мы обменялись взглядами.
– Опознают в тебе важную шишку - тут же перережут горло; вот и все разговоры.
– Им нужна Найдмир, - он пожал могучими плечами, вызвав у меня фонтан ярких воспоминаний.
– Пошли вместе.
– Кир, - когда я услышала, как она его называет, захотела провалиться сквозь землю, - особо не рискуй, - он кивнул.
– Дар, я очень на тебя надеюсь.
Будь ты проклята!
– Сделаю, что смогу. Пошли.
Шум шагов, шелест волн и жужжание мух. Впереди лениво ржали лошади. Отряд конников казался тёмной монолитной стеной, которая стала на пути к спасению. Однако, я уже успела посчитать, сколько брёвен в этой стене - четыре десятка. Если всё пройдёт нормально, у нас появится транспорт.
– Нужно поговорить, - сказал Кир, пока мы шли к парламентёру.
– Мне нужно тебе много объяснить.
– Например, почему ты запер меня в чёртовой вонючей дыре и забыл на целых семь лет? Или хочешь рассказать, какое имя вы придумали будущему наследнику престола? Можно я стану крёстной? Кир, иди в задницу!
Всадник оказался человеком небольшого роста и лохматой у него была не только шапка, но и весь костюм. Даже сапоги. Казалось, человек в подобном одеянии должен истекать потом, но желтоватое раскосое лицо выглядело абсолютно сухим. На шапке я заметила металлический значок, в форме пылающего полумесяца.