Последствия одного решения

Метамаг

— Агере.

Плоский рисунок неторопливо распрямился, становясь объёмной фигурой, вспыхнул и пропал, окутав волной волшебства детей.

— Как насчёт стандартной страховки для Гермионы? — поинтересовался у Атики директор Хогвартса.

— Готова в полном объёме, — ответила та. — Хотя организовать всё было нелегко. Филиус, объясним потом, о чём мы. А твоя страховка?

— Не успел, — пожал плечами старый маг. — Гарри, Гермиона, вам понятно, что делать?

— Сидеть и не отсвечивать, чуть что — бежать, — недовольно сказал Гарри.

— Не

«чуть что», а только если нам будет грозить какая–нибудь опасность, — поправила Гермиона.

— Превосходно, — Дамблдор поморщил лоб. — Нет, ничего не забыли. Лорд Свайор будет защищать вас лично, он дал нам слово. Ну-с, коллеги, приступим?

— Пора, — согласилась Атика, открывая прямой портал.

— Будьте осторожны, — обернулся Флитвик перед тем как шагнуть в эллипс пространственных врат.

Врата закрылись, и иллюзия, за которой разговаривали маги, рассеялась. К детям подлетел Свайор, молодой на вид призрак, тем не менее являющийся хранителем истории Аркзасса, и велел идти за ним. Вокруг было тихо и пустынно — не владеющие магией призраки парили в центре города, а владеющие готовились к началу масштабного действа.

Атика подняла тревогу первой. Пересиливая усталость, она приподнялась, трижды исполнила на себе «анима вирас», а затем повторила на Альбусе и Филиусе. К сожалению, этим пришлось и ограничится — до сих пор не изобретено заклятие, способное снять ментальную усталость. Дамблдор, однако, сотворил какую–никакую замену — «тароре» — и спросил:

— Что случилось?

— Точно не знаю. Интуиция. И магические всплески в центре города. Слишком сильные.

— Гарри там, — нахмурился Альбус. — Значит, там и Гермиона.

— Прямой портал? — вопросительно глянул на леди Сей — Тиор Флитвик. Все трое понимали, что аппарировать рискованно — кто знает, не поставили ли более сильную защиту, размазывающую незадачливого аппаранта в кровавую пыль.

— Портключ, — та материализовала кусочек камня и наложила нужные чары. — Лучше не выдавать всех козырей.

Перед тем как взяться за камень, чародеи переглянулись и наложили на себя щиты. Кончики пальцев легли на портключ — все трое понеслись сквозь пространственный тоннель. Полсекунды — и они оказались в центре сражения.

— Чёрт! — коротко выругалась Атика.

И действительно — было из–за чего ругаться. Три призрака–чародея, загораживая собой мальчика и девочку, стояли в окружении двух десятков других, под предводительством лучшего повелителя духов Аркзасса — Таорена. А поддержкой ему служили около сотни старших и даже высоких духов, включая пятерых проклятых теней. Верные своему слову, Фарук, король Аркзасса, лорд Дивор, его первый помощник, и хранитель истории города Свайор держали совокупный магический щит, дрожащий под напором разнородных сил. В воздухе же большая часть служащих Таорену духов сражались с личным духом Фарука — не один рассеялся от ярко–голубых вспышек его силы.

На вновь прибывших Таорен отреагировал адекватно: взмах призрачным посохом натравил свободных духов, а сам призрак начал нараспев читать какое–то заклинание. Атика

скривила губы — с левой руки сорвался протуберанец синего пламени, в мгновение ока выкосивший семерых фиссадов. От палочки в правой раскрылся зонтик вертящейся энергии, отклонивший в сторону клубок мрака от проклятой тени и две полосы пламени ифритов. Дамблдор взял свою палочку двумя руками — из неё вырвался белый с чёрными прожилками луч, проткнувший ифрита насмерть и взорвавшийся белым сиянием в группе призраков, помогающих Таорену. Флитвик же шепнул какое–то слово — выживший ифрит и проклятая тень испарились с криком боли.

Между тем, Таорен заканчивал своё заклинание, повышая голос, ясно различимый сквозь шум битвы. Атика почувствовала, что сейчас произойдёт нечто непоправимое — и прыгнула, подтолкнув себя магией, вперёд. Вокруг неё ярко–жёлтым ореолом вспыхнул огонь, с огромной скоростью разрастаясь во все стороны, в первую очередь — в сторону Таорена. Однако навстречу этому огню, а также бело–чёрному лучу Альбуса и невидимому заклятью Флитвика ринулись духи, принимая удар на себя. Если луч и заклятье это остановило, то жёлтое пламя лишь замедлилось — и Таорен завершил заклятие, опустив посох. Рядом с ним начал раскрываться чёрный провал — и в тот же миг Гарри не выдержал и открыл прямой портал, буквально втащив за собой замершую Гермиону. Портал захлопнулся, а из провала одна за другой повалили проклятые тени.

— Ублюдок! — почти прошипела Атика. Пламя вокруг неё, резко повысив температуру до белизны, импульсом ударило в призрака, отбрасывая его в созданный им же провал. Затем огненное облако рывком расширилось, поглощая призраков и призванных духов, а чародейка указала палочкой на провал. — Стабилис форма время существования прорыва. Стабилис форма прорыв, — после исчезновения создателя, колеблющийся было чёрный провал вновь обрёл устойчивость. Стабилис тегмено, — прозрачно–зелёная сфера закрыла место провала. — Исв сайтртс!

И пламя хлынуло во все стороны расширяющейся сферой, обойдя только совместный щит трёх призраков. Казалось, это открытие Запретных Врат в миниатюре. Атика застыла посреди огненного хаоса, раскинув руки, закрыв глаза. Миг, другой, третий — от врагов не осталось ровным счётом ничего. Призраки, фиссады, остатки проклятых теней — огонь не пощадил никого и ничего кроме товарищей Атики, дружественных привидений да зелёной сферы. После уничтожения он не исчез, но потянулся обратно к чародейке, пристроившись белым ореолом вокруг рук.

— Ты меня опередила, — проворчал, подходя, Дамблдор. — Это была какая–то модификация «светлого пламени»?

— Нет, — короткий ответ.

— Что случилось? — встревоженно спросил Флитвик. — Дети ушли порталом, нет повода…

— Нет? — саркастически переспросила женщина, резко повернувшись к профессору. — Как же, «нет»! Не считая того, что произошло из–за этой мути, — палочка указала на зелёную сферу, с внутренней стороны которой пытались пробиться проклятые тени.

— Пространственная рябь, — помрачневшим тоном произнёс Дамблдор.