Последствия одного решения

Метамаг

— Поисковых зелий не существует, — Снейп ещё раз пожал плечами. — Разве что Феликс Фелицис — но у меня нет запаса. Две недели варки — вряд ли это быстрее ритуала.

— Феликс можно раздобыть и в другом месте, — нахмурила лоб Атика. — Вот только поможет ли? Иногда одной удачи недостаточно для успеха.

— Почему бы и нет, — третье пожатие плечами. — Лишним уж точно не будет.

— В таком случае — пойдёмте. Будете оценивать качество зелья, Северус. Так, порта… Ох, чёрт!

— Великий Мерлин! — одновременно с ней воскликнул Снейп.

Там, где сгусток белого пламени убил очередную тень, взметнулась тьма. Гигантский, больше ста метров в высоту, смерч из мрака,

пронизанный белыми молниями. И в отблесках этих молний было различимо лицо — лицо гневающееся, страшное. И этот смерч с ошеломляющей быстротой устремился к ним, легко поглотив несколько сгустков белого пламени, ударивших в него.

— Очень занимательно, — преувеличенно спокойным тоном сказала чародейка, как ни в чём ни бывало открывая портал. — Сонорус. Эй ты! — её голос разнёсся громом по окрестностям — смерч на мгновение замер, а затем понёсся с утроенной скоростью. — Решил посоревноваться с огнём? Ну соревнуйся. Адеско Файр. Квиетус.

Капля пламени, разрастающаяся на лету, ринулась к смерчу. Снейп торопливо шагнул в портал, следом за ним — Атика. Последнее, что они увидели, прежде чем пространственные врата распались в хаосе энергий — это две титанические силы, борющиеся друг с другом — слепяще–оранжевое с фиолетовыми проблесками облако и чёрной с белыми прожилками смерч, разросшийся втрое.

— Очень занимательно, — ядовито прокомментировал Северус. — Если вы, мисс Атика, решите взорвать мир — пожалуйста, предупредите заранее, чтобы успел собрать пожитки.

— Ну он же хотел схватки, — издала смешок чародейка. — Он её и получил. Полагаю, базиса чар хватит на часик горения. Интересно, кто или что это было?

— Вот уж чего знать не желаю! Лучше займёмся Феликсом.

— Это ведь не ритуал, — задумчиво произнесла волшебница. — Точнее, ритуал, но…

— Мисс Атика, — перебил её Снейп. — Быть может, мы продолжим спасение Гарри Поттера, а уже потом будем обсуждать натравленное на нас великое заклятие?

— Да–да, Северус. Пошли.

* * *

— Ну что ты, Эммелина, я не собираюсь созывать полный состав Ордена Феникса, — Альбус Дамблдор в своей всегдашней лиловой мантии чуть улыбался, глядя на собеседницу.

Собеседница была весьма приметной. Изумрудно–зелёная мантия, каштановые волосы, молодое лицо — несмотря на пятый десяток лет — с тонкими аристократичными чертами и некая величавость в движениях и жестах. Эммелина Вэнс, член Ордена Феникса, одна из немногих служащих Министерства Магии Англии, находящаяся вне конкретного отдела. Эммелина, изначально, занималась в Отделе магических происшествий и катастроф. Но вскорости её отметил помощник министра — тогда это был Джонатан Крейг, — как очень перспективную колдунью, и сделал интересное предложение. Министерство уже не раз и не два сталкивалось с происшествиями, затрагивающими несколько отделов одновременно и, обыкновенно, в компетенцию ни одного отдела не входящими. Этими делами приходилось заниматься лично помощникам министров, а подчас и министрам, а у них и так хватало работы. Этими–то делами стала заниматься Эммелина, став кем–то вроде координатора группы экстренного реагирования, с полномочиями примерно Главы Отдела. Это позволяло ей координировать действия различных служб, от авроров до архивистов, с помощью пары помощников. Такие происшествия случались не так уж и часто, потому большую часть времени Эммелина уделяла совершенствованию в магии, путешествиям и некоторым секретным работам в Отделе Тайн. Вэнс

имела внушительный боевой опыт, набранный во время борьбы с Волдемортом, а также считалась магом–универсалом — в числе прочего, этого требовала её работа.

— Что–то мне подсказывает — ты темнишь, — прищурилась волшебница.

— О, Эмма, как и всегда, превосходная интуиция, — улыбка Альбуса стала шире. — Ты права. Есть некоторые дела…

— Деликатные? — подсказала Вэнс.

— Нет, ты не так поняла, — досадливо махнул рукой Дамблдор. — Просто о некоторых моих делах полному составу Ордена Феникса знать рано. Как тебе, вероятно, известно, есть опасные знания. Круг осведомлённых лиц должен быть максимально узок — если ты понимаешь, о чём я.

— Безусловно, понимаю, — Эммелина напоминала сейчас приготовившегося к прыжку леопарда. — Я догадывалась, что в Ордене есть своего рода внутренний орден, наиболее приближённые к тебе. Минерва Макгонагалл, Аластор Грюм, Элфиас Дож, Арабелла Фигг — никого не забыла?

— Страсть к конспирологии, — покачал головой Дамблдор, казалось, сдерживающий смех. — Нет, в чём–то ты, безусловно, права — этим людям я доверял кое–какие личные задания, не оглашавшиеся перед всем составом Ордена — но не потому, что доверяю им более, а потому, что эти задания им подходили. Минерва — замечательный теоретик — ты помнишь тот способ посылки сообщений?

— Патронусом?

— Мы разрабатывали его вместе, я, она и Элфиас. Элфиас — мой старый друг, он же вхож в Международный Союз Алхимиков и Зельеваров — ты должна понимать, какое это преимущество. Аластор — один из лучших авроров, он участвовал не в одной войне. Арабелла… О, роль Арабеллы весьма значительна, но о ней позволю себе умолчать. Нет, Эмма, я говорю совсем о другом.

— Предпочитаешь, чтобы я поняла самостоятельно? — приподняла бровь волшебница. — Ну что ж, полагаю, ты клонишь к каким–то опасным областям магии, но вот каким… — она нахмурилась. — Нет, слишком мало данных. Рассказывай, о чём пойдёт речь, Альбус.

— Что ты знаешь о многомировой концепции?

— Альберт Вейнер, тысяча четырёхсотый? Весьма занимательное чтиво, натолкнулась в Отделе Тайн. Эксперименты в этой области продолжались вплоть до двадцатого века, но успеха не достиг ни один. Не хочешь ли ты сказать… — янтарные глаза волшебницы расширились в предвкушении.

— Скажем так, не все концепции исследуются гласно, — кивнул директор Хогвартса. — Мне известно только, что эта концепция исследовалась в пятнадцатом–шестнадцатом веках международной группой во Франции. Были там и представители нашего Отдела Тайн, точнее, Тайным Научным Собранием при Визенгамоте Англии — так он тогда назывался. До меня дошли бы такие же обрывки информации, что и до тебя, если бы не информация из более достоверных источников. Факты таковы: иные миры существуют, но о самой возможности переходить между мирами не упоминают, а интересующимися этой темой, в свою очередь, интересуются невыразимцы. Стирать память они умеют не хуже официальных обливиаторов.

— Вот значит как, — колдунья поджала губы. — И после этого говорят, что магические науки деградируют. Неудивительно.

— Не торопись, — предостерегающе поднял руку Альбус. — В данном случае я буду на стороне Отдела Тайн.

— Всё настолько серьёзно? — нахмурилась чародейка.

— Я бы даже сказал, архисерьёзно. Другие миры… Исследователи столкнулись со многим. Ты можешь представить, что происходило, когда они открыли прямой переход в открытый космос?

— Что!? — лицо волшебницы наглядно демонстрировало богатство её фантазии. — Неужели эти исследователи были такими недоумками?