Посмотри в глаза чудовищ. Гиперборейская чума. Марш экклезиастов
Шрифт:
– Сейчас стало неинтересно, – сказал брюзгливо Каин, – а когда-то крысы таскали мне провиант из спецотдела Елисеевского. Где теперь такое найдешь? Сыр из дичи. Снетки в плетеных коробах. Кисло-сладкое мясо. Купаты по-имеретински.
Раки в белом вине. И само вино: «Кахетинское N 8», «Красный камень», «Усахелаури N 21», коньяк «Двин»…
– Так бутылками и таскали? – изумился Бортовой.
– Тележка у них на то имелась…
– Так вот, не для печати, – Бортовой был упрям, на то и репортер: – Если я все правильно понял, вы хотите воспер:
Каин впервые улыбнулся.
– Еще Зверь не вышел из моря, – сказал он. – Вот он выйдет, и согласуем. – И посмотрел на часы.
– Зверь давно вышел, – сказал Николай Степанович и тоже посмотрел на часы.
–
Видите ли, дражайший, мы с вами находимся в несколько неравновесном положении. Вы когда-то пренебрегли отвлеченным знанием и сделались неспособны прочесть пылающие письмена. Вы преуспели в тактике, но безнадежно отстали в стратегии. Мы, каюсь, совершенно о тактике забыли и оказались в положении блестящего штаба, на который напоролась кучка выходящих из окружения врагов. Голодных, оборванных: Понимаете, о чем я говорю?
– Хотите возглавить операцию? Вы, единственный выживший штабной писарь?
– Нет, совсем нет. Да, кстати: а как вы поняли, что я – это я?
– Никак. Мы тупо и просто начали с Евпатории, нашли какого-то отставной козы депутата, который оказался до того разговорчив, что мы его даже не стали закапывать…
– Понятно. Давайте выпьем за упокой души этого несчастного авантюриста.
– А к'к же тогда: эт: в'скрешение? – опять встрял Бортовой.
– Будет тебе воскрешение, Миша. Расслабься. Значит, Сергей Илларионович, подвожу, как вы выразились, промежуточный итог. Я без вас победить могу. Вы без меня – нет. Видите, даже тактика ваша идет от неизбежности поражения…
– Какой упокой души? Он жив и здоров. Давайте лучше за погибель врагов.
– Поддерживаю.
– П'сть дохнут, как м'хи…
– Продолжаю мысль, – Каин поднял палец. – Оказалось очень просто выяснить, кто вы, зачем и откуда. Похоже, что о маскировке своих действий вы вообще не задумывались. Конечно же, единственный ратник на планете! Последний защитник Камелота! Ланцелот Прудовый. Вот. И что мы имеем в результате?..
– В результате мы имеем следующее: я знаю, где находится вход в усыпальницу ящеров, и знаю, как его открыть. Вы не знаете, где он – и подавно не можете.
Несмотря на всю вашу тайную армию и многовековой опыт сопротивления.
Почему?
– Почему же не можем? Очень даже можем. Вот вами и откроем.
– Я понимаю, что к этому все в итоге сведется. К банальному принуждению. Так скажите, нужен мне такой союзник или нет?
– А у вас есть выбор?
– Разумеется.
– Нет у вас выбора! Потому что…
– Потому что вы уже захватили мою семью, – скучным монотонным голосом сказал Николай Степанович, – и готовы вот-вот
– Не стыдно. На карту поставлено все.
– Я не об этом. Ослабли вы разумом, воюя против несчастных медлительных тварей. В Аргентину, наверное, барон отправился с группой товарищей? У него там собственный немалый интерес возник. Так вот, их всех или уже нет на белом свете, или торопятся немногие уцелевшие с печальным известием…
Каин дернулся, как от внезапного ледяного прикосновения.
– Что?
– Это была ловушка, – холодно сказал Николай Степанович, доставая портсигар.
–
Крысоловка. Курить будете? Отличные сигареты, рекомендую: Я расставил несколько ловушек, и вы умудрились попасть во все. Неужели вы считали меня способным на то, чтобы посадить своих родных в центр мишени и заставить посылать мне письма через цыган, которых вы контролируете? Даже обидно, право. Я и сам не знаю, где сейчас находится моя семья. Знаю только, что под охраной таких людей, с которыми вам не сладить… Да, Каин, я был о вас лучшего мнения. Деградация налицо. Что мне теперь прикажете с вами делать?
– Не забывайтесь, – в голосе Каина зазвучали свистящие нотки, – это вы у меня в руках, а не наоборот!
– Пойдемте посмотрим, – предложил Николай Степанович. – Вообще-то я просил, чтобы нам не мешали…
За дверью стоял Коминт.
Увидев его, Каин попятился.
Коминт, опустив руки, медленно пошел к нему.
– Коминт, – позвал Николай Степанович.
– Что? – не оборачиваясь и глядя в грудь Каину, отозвался Коминт.
– Наверху ничего не случилось?
– Нет, все нормально.
– Тогда погоди. Он нам еще будет нужен.
– Ты видел его войско?
– Частью.
– Тогда ты ничего не видел, командир: На что он нам?
– Живец.
– Зря. Таких надо: Впрочем, как знаешь. Ты командир…
– Идите, Каин, – сказал Николай Степанович и кивком указал на лестницу.
В обширном вестибюле чьей-то недостроенной виллы сидело на корточках вдоль стен Каиново воинство. Их на взгляд было десятка два. Среди обычных зомбиков попадались и те, другие: с металлическими руками и ногами, с клинками-косами, с толстыми воронеными стволами, торчащими из плеч…
Перед ними стоял Илья в джинсовом жилете на голое мускулистое тело и неслышно наигрывал что-то на свирели.
– На тихой дудочке любви, – сказал, подходя, Костя. – Здесь все, командир.
– Хорошо. Илья, сдай этих бедняг другому, пойдешь со мной. Яков Вилимович!
– Здесь: – откуда-то из-под лестницы отозвался Брюс. – Иду.
Горбатый цыган подошел к Илье, принял свирель. Воинство Каина шелохнулось, будто бы вздохнуло, но осталось сидеть.
– Батяня, – сказал Илья, тылом кисти вытирая рот, – надо с ними что-то делать. Не вечно же в дудочку над ними дуть…