Посох. Тетралогия

Раткевич Сергей

Блаженное пламя разбегалось по телу, выжигая все невыносимое… все то, с чем попросту жить невозможно…

– Еще! – выдохнул Эстен Джальн, подставляя бокал.

– А я что говорю, – довольно ответил Фарин. – Да брось ты этот бокал, эстет несчастный, брось, говорю, он все равно небьющийся… бери сразу всю бутылку!

– Пьете? – ухмыляющийся Арилой вошел задом наперед, поэтому ухмылка была нарисована у него на затылке.

– Пьем, конечно, – отозвался Фарин. – Вот только топталовки негусто.

Боюсь, как следует надраться не получится. А ему – надо!

Фарин кивнул на Эстена Джальна.

– Мне – надо! – с чувством проговорил Художник. – Обязательно надо!

– Получится, – разворачиваясь, ответил Арилой. – Все у нас получится. В том числе и как следует надраться… Или я не Бог – Покровитель Самогонных Аппаратов?

И все увидели, что он стоит с ящиком топталовки в руках.

– Другое дело! – оживился Фарин. – Ты нас всех просто спасаешь!

– Есть под этим небом такое дело – товарищей выручать! – ответил Арилой, ставя на пол ящик с топталовкой и присаживаясь рядом с ним.

– Ну! За наше здоровье! И пусть все враги сдохнут!

* * *

Йоштре Туйен постучал в окошко Зикерова кабинета.

– Нормальные маги в дверь ходят, – пробурчал Зикер, открывая окно и впуская приятеля.

– Так то – нормальные, а то – я, – отозвался Йоштре Туйен, влетая в окно. – Как там Эстен Джальн?

– Топталовку пьет с Фарином и Арилоем, – ответил Зикер. – Можно сказать, – почти здоров.

– И сколько ему до «совсем» осталось? – спросил Йоштре.

– Ящиков десять, – ответил Зикер. – А ведь спервоначалу нос, понимаешь, воротил. Я-де топталовку не пью, я только вино… культурный он, видите ли… х-х-художник!

– Топталовку?! – изумился Йоштре Туйен. – Пить не хотел?! Фарина с Арилоем приготовления?! Ну, дурной!

– Фарин ему то же самое и сказал, – кивнул Зикер. – Пей, говорит, здоровей будешь! Он все сначала верить не хотел. А потом решился… попробовал… и все наладилось. Я это давно заметил. Когда как следует хлебнешь топталовки, все само собой налаживается. Никакой магии не надо.

– Ну и хвала Богам, – сказал Йоштре Туйен. – Я теперь этой самой топталовкой только и спасаюсь.

– От чего это ты спасаешься? – удивился Зикер.

– От той Силы, что на Тропе Боли заработал, – промолвил Йоштре. – Трудно мне с ней.

– Да уж… – понимающе протянул Зикер. – С такой Силой непросто справиться. Но ты потерпи, авось, и польза какая выйдет.

– Ладно, – вздохнул Йоштре Туйен. – Я ведь не жаловаться пришел. Просьба у меня к тебе.

– Слушаю, – сказал Зикер.

– Передай мне ту сказку, что на Тропе рассказывал, – попросил Йоштре Туйен. – Мало ли,

может ведь так случиться, что и мне ее кому рассказать понадобится.

– Хорошо, – сказал Зикер. – Передам.

И протянул пустую руку.

– Возьми.

– Я не могу взять то, чего нет… – растерялся Йоштре Туйен.

– Можешь, – ответил Зикер. – Бери, пока даю!

И Йоштре Туйен, протянув руку, взял с ладони Зикера то, чего на ней не было.

«Давным-давно, когда некоторые люди были богами, а некоторые боги людьми…»

– Ты понял? – спросил Зикер.

– Я понял, – ответил Йоштре Туйен.

– Запомнишь? – спросил Зикер.

– Запомню, – пообещал Йоштре Туйен.

– Тогда по стаканчику? – предложил входящий в кабинет Фарин.

– А где Эстен Джальн? – спросил Зикер.

– Спит, – ответил Бог Войны, доставая бокалы и разливая топталовку.

Уже собираясь уходить, Йоштре вдруг полез за пазуху, вынул маленькую хрустальную сферу и протянул ее Зикеру.

– Что это? – спросил тот, принимая сферу.

– То самое, – ответил Йоштре.

– То самое – это что? – вновь спросил Зикер, разглядывая сферу.

Йоштре Туйен вздохнул.

– Ключ от Силы, – нехотя ответил он. – Достаточно сжать ее в руке, и… вся Сила Джанхара – твоя.

Зикер посмотрел на Йоштре долгим внимательным взглядом.

– Ну сволочь я, сволочь… – вздохнул белый маг. – А только… если уж совсем никакого выхода не будет… если все одно погибать…

– Если мне придется этим воспользоваться, – медленно проговорил Зикер, – После победы, Йоштре… сразу же после победы… как только стане г ясно, что враг уничтожен и не возродится… ты убьешь меня своими руками, понял?

– Понял, – одними губами ответил Йоштре Туйен.

– Поклянись! – потребовал Зикер.

– Клянусь! – выдохнул Йоштре. – Рассветом клянусь!

Зикер покрутил сферу в пальцах и засунул ее в карман плаща.

– Можно сказать, что я положил в карман весь Джанхар, – грустно усмехнулся он. – Когда-то меня это обрадовало бы… Что за странный закон природы – все на свете приходит слишком поздно, тогда, когда в нем уже не нуждаешься…

Йоштре Туйен пожал плечами и начертил портал.

Зикер вздохнул и плеснул себе еще топталовки.

* * *

Курт сидел в своем кабинете Начальника Одиннадцатого Отделения Департамента Джанхарской Разведки и с немым удивлением рассматривал пустой стол. Пусто. Совсем пусто. Ни одной бумаги. Ни единой.

– Это как-то странно… – пробормотал он наконец. – Ни одной входящей… ни одной исходящей… что-то здесь не так… может, я кабинетом ошибся?