Посол мира

Савин Владислав

Вот только конура на заднем дворе стояла пустой - ее не выбрасывали, потому что папа собирался взять другую собаку - но это уже будет не Чаффи! И отец Бишоп так и не появился в школе - кто-то слышал, что скоро пришлют нового священника. И как оказалось, федералы изымали черепа не только у семьи Боба и семьи Ларсонов - то есть, дело еще не закрыто? Да ведь и прежде было известно, что и сам мэр, и судья, и очень многие видные люди нашего города и штата состояли в рядах воинов Христа - и вовсе этого не стеснялись, и никто из них сейчас не был даже под подозрением! Кроме все того же Райса - про которого его босс, прокурор Логан, официально заявил, что на момент совершения своих гнусных преступлений, он уже являлся частным лицом, а не государственным служащим. Но ведь

это так похоже на романы и фильмы - где всю вину валят на того, кто попался, а главные злодеи, оставшись в тени, готовят новые ужасные козни!

И Стефани тоже больше не видели в школе. Аманда столкнулась с ней в библиотеке, куда пришла в привычное время после занятий, обменять книги. И Аманду удивило, что подруга взглянула на нее, как на чужую, до того как улыбнуться. Стеф, что случилось - ты в порядке?

– В порядке!
– зло бросила Стефани - жива, здорова, стою перед тобой. Меня не пристрелили на улице, не убили на стадионе, не изнасиловали наши герои-защитники в мундирах - я всего лишь немного застудилась на стадионе, где нас держали как в русском гулаге, под открытым небом. Только Джунглей больше нет. И жилья у нас тоже скоро не будет. Папа все еще в госпитале - ему положено, как ветерану той войны - но копы вешают на него убийство своих, и грозят поджарить на стуле. Или, как величайшая милость, на лоботомию - какой-то тип уверял маму, что это будет милосердием, в сравнении с казнью. И мама сказала мне, что так будет лучше - ну да, быть женой овоща, и с ветеранской пенсией, а не вдовой казненного преступника! Мама была официанткой в Джунглях, когда с папой познакомилась - ну а теперь ей лишь в уборщицы или посудомойки - в официантки берут тех, кто моложе и смазливее. А твою маму в госпиталь привозили солдаты, она им мило улыбалась, а они ей, я видела из окна - и один был тот самый, кто назвал меня самкой ниггера и хотел изнасиловать.

Они даже хуже коммунистов! Те хотя бы не лицемеры - не лгут про свободу, демократию и справедливость для всех, а по-честному: у них диктатура... этих их... пролетариев - ну а кто против, в гулаг. Зато у них коллективизм - один за всех и все за одного. Если тебя, Спарки, сама Лючия подругой признала - значит, они хоть отомстят за тебя - Бомбу сбросят на тех, кто тебя обидит. А мне кому душу заложить - если на меня всем плевать, даже нашей великой стране, где я родилась?

Ничего личного, подружка, я на тебя не в обиде, просто жутко завидую, потому что даже здесь, на Севере, никогда мы вровень не будем. Ты выйдешь замуж за какого-нибудь мистера Джонса, станешь респектабельной миссис, родишь пару детей, у вас будет свой дом, автомобиль - американский образ жизни, наша американская мечта. Ну а мне дорога на дно - в прислугу, и то, если доживу, и меня не зарежут на алтаре, как Сандру Фостер, и не линчуют, как Эмметта Тилля. Так что, прости, подружка - и про меня забудь. Душу не трави - ни мне, ни себе.

И Стефани убежала - а Аманда смотрела ей вслед, не зная что ответить. Мистер Сполдинг (который видел этот разговор издали) лишь сказал, что все сейчас на нервах, но время лечит, и надо лишь остыть. Так разве со временем проблемы Стефани решатся, и Джунгли восстанут из пепла?

– Что такое ударная волна от атомного взрыва? Это когда кирпичи и прочие обломки летают со сверзвуковой скоростью.

Так сострил умник Том - когда в среду в школе снова была атомная тревога. И Аманда послушно, как все остальные, сидела на корточках в самом безопасном коридоре - надеясь, что русская Бомба (если тревога окажется настоящей) упадет достаточно близко, чтобы мгновенно превратиться в пепел, ничего не успев почувствовать - а не быть размолотой в фарш, не сгореть заживо и не умирать в мучениях от радиации. В мире творилось что-то ужасное - гонконгский кризис, индийский конфликт - в Регистре карикатура, русский Вождь Сталин в образе Чингисхана или Аттилы, в окружении своего неисчислимого войска, все красного цвета на красной земле - а перед ними, в крохотном белом углу (изображающем пока свободную территорию) беззащитные люди с испуганными лицами, прижимают к себе

детей. И эти люди (индусы или китайцы?) завтра станут рабами в колхозе или гулаге - но будут живы. А не превратятся в радиоактивную пыль - как она, Аманда Смит, папа, мама, Дэвид. Нет, Стефани не права - ну как можно жить с этим, зная что вся твое благополучие, твой дом и семья, в любой день могут исчезнуть, если кто-то в далекой Москве решит, и вынесет приговор?

В четверг Аманду дома ждали приятные новости. Папа сказал, что их (всю семью Смитов) пригласили в Капитолий, где в субботу 31 марта будет слушание в Конгрессе штата Айова. И она, Аманда Смит, должна будет выступить перед публикой - лучшими людьми штата, отцами города, и представителями прессы (не только местными, но и из других штатов).

– Тебе надо продумать, как ты будешь выглядеть - сказала мама - и что скажешь этим достойнейшим людям.

Де Мойн, несколькими днями ранее.

Капеллан пребывал в преотвратнейшем состоянии духа.

Только что он имел очень неприятную телефонную беседу с самим Его Святейшеством Истинным Папой Авраамом Первым (в миру носившим имя Френк Спеллман). Из которой, если опустить эмоции (недопустимые публично для священной особы), он понял: покровители Истинной Церкви на самом верху крайне недовольны случившимся - и одной лишь жертвы в лице Сержанта Алтаря может оказаться недостаточно, чтобы считаться очищенным от порчи в их глазах. Хуже того, само существование Истинной Церкви и ее святого дела поставлено под угрозу!

– Пред нами нынче два пути: тяжкий и очень тяжкий - поведал Капеллану Истинный Папа.
– Первый, пройти по горящим углям неопалимыми, по образу и подобию того, как Римская Лжецерковь вывернулась, аки змий, в Канаде, сохранив себя незапятнанной - и уразумейте сами, кому придется принять клеймо паршивой овцы и роль Дюплесси? Второй, если нашим высоким покровителям и этого окажется мало, мы будем отлучены, низвергнуты из сана, вычеркнуты из общественной жизни нашей страны, и даже - упаси Господь от такой участи!
– предстанем пред мирским судом светской власти.

Ни тот, ни другой вариант для Капеллана был категорически неприемлем - по самоочевидным причинам. И поэтому сейчас он одновременно мысленно взывал к Господу и изо всех сил напрягал весь свой ум, память и жизненный опыт в поисках третьего пути - ведь таковой обязательно должен быть, если это очередной челлендж, испытание Господне для проверки крепости веры и силы воли. Противное означало бы, что Господь окончательно отвернулся от своих грешных детей и дни этого мира сочтены! Но там, где малодушный человек, поставленный пред выбором из двух зол, смирится и выберет меньшее, - истинный воин веры не склонится под тяжестью обстоятельств. Он отвергнет все неугодные ему варианты и проложит свой путь, прозрев его с Божьей помощью там, где иные недостойные окажутся слепы.

За долгие годы священнического служения, Капеллан сталкивался со множеством самых разных людей, чтобы повидать достаточно проявлений как светлой, так и тёмной стороны человеческой души, и самостоятельно прийти к определенным соображениям. Например, что американскому обывателю - причём, совершенно необязательно, выходцу с Глубокого Юга - в большинстве плевать на ниггеров, зарезанных на алтаре. Несмотря на всю показную религиозность и приверженность ценностям американского образа жизни, эти жертвы пройдут по разряду обычных линчеваний, до которых никому дела нет - кроме, быть может, горстки праведников, но их голоса растворятся среди молчаливого большинства.

Но вот белые дети из приличных семейств среднего класса - это совсем иное! Тут всем добрым американцам сам Бог велит воспылать праведным гневом и призывать на головы злодеев самые тяжкие кары. Остаётся лишь сожалеть, что Сержант Алтаря пребывает ныне пред судом, куда более страшным, чем любой церковный или мирской суд, и никоим образом нельзя исповедать, истинно ли это дитя, Аманда Смит, стала его первой и единственной такой жертвой - или, что много хуже, оказалась лишь первой, кому удалось выжить?