Посредник. С той стороны. Дилогия
Шрифт:
Женщина встрепенулась и принялась искать что-то в своей сумочке, сначала как-то вяло, потом всё более энергично и осмысленно, что ли. Наконец, извлекла сложенный вчетверо листок бумаги, посмотрела на него с лёгким недоумением и, развернув, некоторое время глядела на содержимое. Лоб её сначала собрался морщинами, потом разгладился. Снова нахмурившись и покачав головой каким-то своим мыслям, она произнесла:
– Понимаешь, Гошенька. Такое дело… – она сделала паузу – странное.
Гоша, не сдержавшись, глубоко вздохнул. Ольга Сергеевна взглянула на него, словно видела в первый раз и не преминула подтвердить его новую неприятную догадку:
– Мама твоя посоветовала с тобой поговорить. Ты вроде бы в чём-то таком разбираешься? А я думала, ты в компьютере работаешь.
Гоше по ряду причин совсем не хотелось посвящать в свои дела общительную и энергичную родственницу, его вполне устраивали их устоявшиеся отношения, состоявшие из крайне редких встреч и регулярных денежных переводов. Но, похоже, выхода у него в этот
И было что. Как оказалось, некоторое время назад в её жизни начали случаться неприятности. Конечно же, совсем лишены проблем только мертвецы, но тут, как говориться, события стали «уж слишком кучно ложиться». Сначала она не придавала происходящему слишком уж большого значения, ну не везёт и не везёт, бывают в жизни разные периоды. Всё у неё стало валиться из рук, дела не клеились. Ольга Сергеевна стала раздражительной, несколько раз поссорилась с мужем. Не то, чтобы до этого были идеальные отношения – без шероховатостей не обойдёшься и прожив вместе сто лет, наверное. Но как-то уж слишком часто это стало случаться, да и формы ссоры стали приобретать какие-то очень резкие, некрасивые. Как будто не взрослые, состоявшиеся люди ссорились, а истеричные женщины из сериала для домохозяек. Это, конечно, можно было бы списать на общую нервную атмосферу – дело в том, что дома у Ольги Сергеевны временно, уж второй месяц, гостили сын Алексей с женой. Дома у них происходил ремонт – истинный бич жителей современных городов. И, разумеется, что-то там не клеилось, ремонт затянулся, заставляя всех нервничать и злиться. Сын с женой, разумеется, ссорились тоже – непривычные условия, неизбежное вмешательство родителей в их личную жизнь, столкновение двух хозяек в одной квартире и всё такое. На фоне общей нервозности Лёша даже начал подозревать жену в супружеской неверности, что было, с точки зрения Ольги Сергеевны, уж совершеннейшей чушью. Однако же, когда Гоша попытался уточнить подробности этих обвинений, он натолкнулся на неожиданное препятствие. Женщина упорно избегала говорить о личной жизни своего сына. Конечно же, её сложно было винить за такую щепетильность, но ему всё равно нужно было узнать подробности. Провозившись с этой темой около получаса, он не смог узнать чего-то хоть сколько-нибудь существенного, однако плотно утвердился в мысли, что Ольге Сергеевне определённо известны некоторые щекотливые подробности и она защищает их, словно наседка яйца. Ничего не поделаешь – пришлось отложить этот вопрос на потом.
Следующей весьма неприятной случайностью явилась смерть попугая. Замечательно красивый, яркий, умный и весьма дорогой ара был настоящим другом семьи и его кончина была без преувеличения настоящим ударом для всех. Гоша про себя отметил тот факт, что попугай, являясь другом, продолжал оставаться для Ольги Сергеевне дорогой собственностью, но виду, конечно же, не подал. Гудвин – так звали птицу – начал вести себя беспокойно ещё до переезда Алексея с женой. Он и раньше был любопытной и своенравной птицей и, будучи выпущен из своей огромной клетки наносил обстановке вполне прогнозируемый ущерб. Однако в последнее время характер его сильно испортился, он стал истеричным и даже злым, а проделки его – пакостными и злокозненными. Он опрокинул на дорогой планшет стакан с соком, вытащил из кармана пиджака паспорт Александра Николаевича и вырвал из него почти все страницы так, что документ пришлось восстанавливать с немалыми потерями времени и денег. Когда они забыли закрыть дверь в спальню, Гудвин вспорол перьевую подушку и ухитрился разнести перья практически по всей квартире так, что Ольга Сергеевна убирала их не один час. Алексей даже утверждал, что застал птицу за попыткой открутить краны на газовой плите! Впрочем, в последнее она не верила, списывая это на сильную неприязнь, возникшую между Гудвином и Лёшей и на обострившееся в последнее время воображение последнего. Дошло до того, что попугай начал исподтишка нападать на членов семьи, чего за ним отродясь не наблюдалось. Он неожиданно садился на плечо или даже голову кому-нибудь (как правило, это был Лёша или Александр Николаевич) и пытался, вроде бы в шутку, оторвать ухо или нос своей жертвы. Надо понимать, что клюв такой крупной птицы является серьёзным оружием и при достаточном желании ара может нанести человеку весьма ощутимые повреждения. Алексей утверждал, что попугай специально бросался на него, метя когтями в лицо. Когда же проказы дошли до того, что нанесённые Гудвином Александру Николаевичу раны пришлось серьёзно обрабатывать, последний потерял всякое терпение и надолго запер птицу в клетке на замок, чего не делалось уже очень давно. Если бы они знали, к чему приведёт такое наказание, то, конечно же, попытались бы решить проблему другим способом. Ольга Сергеевна горько сожалела о том, что вовремя не отвезла попугая к ветеринару, но сделанного не воротишь. Гудвин бесновался в своей тюрьме несколько дней, тщетно пытаясь выломать прутья или вывернуть дверцу – те были сделаны на совесть и ни в какую не поддавались. Он потерял всякий интерес к игрушкам, лакомствам и почти перестал пить. Однажды проснувшись утром, они обнаружили на полу
Неприятности продолжали сыпаться как из рога изобилия, атмосфера в семье накалялась и даже кот Пират теперь показывался на глаза домашним крайне редко, предпочитая промёрзшие окрестные дворы и подвалы любимому месту у тёплой батареи.
Напряженность в семье нарастала. Сын с женой всё чаще стали закрывать дверь в своей комнате и оттуда доносились отнюдь не воркование и вздохи, а звуки приглушённых споров, каждый раз переходящих в ссоры. Так продолжалось несколько дней, а может, и недель. И закончилось плохо, хотя и предсказуемо – Аллочка собрала вещи и уехала к своим родителям. Ольга Сергеевна сомневалась, что дойдёт до развода, дело молодое, горячее. Однако Алексею стоило одуматься и крепко извиниться перед женой, а после – тщательно поработать над восстановлением отношений. Гоша только подивился редкому случаю, когда свекровь вместо своего сына стала на защиту невестки. Впрочем, вполне вероятно, что Ольга Сергеевна имела все основания для такой точки зрения, хотя и не пожелала делиться ими с Георгием.
А несколько дней назад пропала Женя, дочь Ольги Сергеевны. Сколько конкретно – сказать она затруднялась. И в такую забывчивость, казалось, не могла поверить сама. Женю Георгий никогда в жизни не видел и представлял себе довольно слабо, так что пришлось, преодолев неловкость, попросить фотографию и подробное описание девушки. С экрана устаревшего телефона квартирной хозяйки на него смотрела (впрочем, на большинстве фото как раз не смотрела, а прятала лицо или отворачивалась) ничем особо не примечательная девушка-подросток. В меру миловидная, в меру взрослая. На вид ей можно было бы дать как четырнадцать, так и двадцать, а то и двадцать пять. Оказалось, всё же шестнадцать. Брюнетка или шатенка, глаза светлые, то ли серые, то ли голубые – точно не разберёшь. Невысокая, худощавая, одевалась она не слишком броско, но, вроде бы, в пределах свежих тенденций в моде, насколько мог судить Георгий. Ничего, в общем, особенного. Ушла из дому несколько дней назад к подруге, вроде бы даже собиралась у неё переночевать. На словах "вроде бы" Гоша удивлённо взглянул на собеседницу. Впрочем, та сама выглядела при этом несколько обескураженной. Ни в этот день, ни на следующий домой не вернулась. Трубку не берёт, но звонок проходит. На сообщения не отвечает. Подруга на связи, Женя у неё действительно ночевала недавно, после чего уехала домой и на контакт больше не выходила. Конкретно назвать день, когда они виделись с Женей, подруга тоже не смогла и Гоша сделал себе пометку взять у Ольги Сергеевны её контакты.
Ещё примечательнее была последующая история поисков, которую вытаскивать из Ольги Сергеевны пришлось, буквально, клещами. Не то, чтобы она не хотела говорить, напротив – от изначальной скованности не осталось и следа и Гоше приходилось лишь направлять разговор в нужное русло, отсекая лишние подробности.
После того, как Женя не вернулась к обеду, родители забеспокоились и начали её разыскивать, однако в полицию пошли лишь на следующий день. Причём ходили туда трижды, что и при других обстоятельствах было бы вполне объяснимо.
В череде бесконечных препирательств и недомолвок, Гоша наконец понял, отчего их беседа никак не клеилась. Ольге Сергеевне было невероятно стыдно признаться даже себе, что и она, и её муж несколько раз забывали о том факте, что у них пропала дочь и она изо всех сил старалась избежать разговоров об этих странных провалах в сознании.
Гоша прекрасно понял причину такой забывчивости и вынужден был сделать небольшое отступление, в котором в общих чертах объяснил, чем он занимается и почему мама так настойчиво советовала родственнице обратиться именно к нему.
Из его рассказа выходило, что изначально у нашего рационального и даже циничного мира существует как бы изнанка, другая сторона, живущая по своим правилам и законам. Имеет ли это отношение к теории о бесконечности измерений, Гоша не знал. Его работа была связана, так сказать, с вполне практической стороной этого факта.
Дело в том, что наши реальности соприкасаются лишь отчасти и, более того, не слишком стремятся к этому. Существа и явления с той стороны в большинстве своём никак не влияют на жизнь людей и живут своей обособленной жизнью. Они не интересуются нами, а мы не замечаем их. В большинстве случаев разум человека сам оберегает его от таких проявлений, попросту не замечая их, но иногда срабатывают и другие законы, на существование которых Гоша лишь туманно намекнул, поскольку сам до сих пор имел о них весьма расплывчатое представление.
Однако же, чем больше становится людей, чем сильнее разрастается наш ареал обитания и зона интересов, тем чаще происходят контакты, и, как следствие, конфликты. Большинство обитателей той стороны не горят желанием видеть человека или показываться ему на глаза. Мы им глубоко безразличны, а иногда – противны, зачастую – угрожаем их жизни или среде обитания. Но есть и те, кто приспособился к людям, живёт только в городах или даже является порождением или как бы продолжением человека. О том, что есть и целый пласт тех, кто так или иначе питается людьми или их эмоциями, Гоша решил пока что не упоминать.