Посторонние

Карпенко Вероника

— Наверное, — она пожимает плечами. Так весело и беззаботно, будто речь идет о покупке новых туфель.

Много ли счастливых женщин я повидал на своем веку? Мне казалось, что со мной её глаза сияли. Хотя… Быть может, сейчас они тоже сияют? Только не для меня!

— Ты будешь мне писать? — спрашиваю я, нарочито серьезно.

Нинка кивает, увлеченная трапезой.

— А сделаешь фотографию с кенгуру? — интересуюсь я. Спасительный юмор всегда выручает! Когда на душе скребут кошки…

— Обязательно, — она смеется. Заливисто

и по-девичьи легко.

Я подхватываю, наблюдая, впитывая, стараясь запомнить…

Её глаза, яркие, как звезды. Губы, нежные и всегда чуть обветренные. Их хочется целовать непрерывно. Как давно я этого не делал? И уже не сделаю…

— Я рад за тебя, правда! — произношу я, отрезая себе пути к отступлению. — Юрка - хороший парень!

— А ты? Кто присмотрит за тобой? — спрашивает Нинка, лукаво улыбаясь.

Я и не предполагал, что её интересует моя личная жизнь. А потому приходится выдумывать ответ на ходу.

— Я уже под присмотром!

— Ну, хорошо, тогда я спокойна, — улыбается она.

И вдруг я понимаю... Она не счастлива, нет. Спокойна! Как водная гладь после шторма. Со мной на её лице, в её сердце всегда бушевали эмоции. Она бросалась, как в омут с головой, не боясь утонуть. И я готов был вслед за ней, лишь бы только вместе…

— Но для тебя в моем сердце всегда найдется местечко, — говорю я как бы в шутку. Хотя, на самом деле мое сердце принадлежит ей целиком! 

— Кажется, я слышала это в каком-то голливудском фильме? — она притворно хмурится, доедает мороженое, с гордостью демонстрируя мне чистую тарелку.

Я выдавливаю улыбку. А сам размышляю, в какой момент потерял её окончательно? Когда увидел под ручку с новоявленным мужем! Или раньше, в порыве глупой ревности, вообразив себя Отелло? А, быть может, еще раньше… Когда, не сумев удержать в узде свои желания, овладел ею в темной комнате! 

Как же трудно! Как больно…

— Мир? — говорю я.

— Мир! — она улыбается в ответ.

«Только не касаться!», — повторяю я про себя, — «Никаких прикосновений! С тебя и так довольно».

Нащупываю в кармане золотой медальон, сжимаю его пальцами. И зачем только я приволок с собой эту штуку?

Глава 41. Нина

— Тебя подбросить? — интересуется Артём.

— Нет. Прошвырнусь по магазинам!

Кажется, все слова уже произнесены. И нам больше нечего сказать друг другу. Минута молчания – как завершающий штрих…

У ворот парка мы прощаемся и расходимся в разные стороны.

«Шопинг – вот, что мне сейчас нужно», — думаю я, сворачивая за угол. Лучший способ перезагрузки - затеряться в торговом центре, среди многочисленных пестрых витрин.

Глава 42. Артём

Я с трудом отыскиваю на парковке своё авто. Никак не могу привыкнуть к новому цвету! Мотор мерно гудит, успокаивая нервы, и я неспешно выкатываюсь

на дорогу. Солнечный луч ослепляет. Я опускаю козырёк, и вдруг… Вижу её!

Уголок потрепанной временем фотокарточки выглядывает из кармашка. Прижимаюсь к обочине, вынимаю и бережно, стараясь не помять, разглаживаю края…

Сколько лет этому фото? А ведь его сделала Нина. Надо же! Я помню тот день. Я помню каждый день того лета! Когда я впервые смалодушничал, упустил свой шанс, не успел…

Она улыбается, чуть склонив голову набок. А я, как всегда, хмурый, гляжу исподлобья! Обиженный очередной колкой репликой в свой адрес. Даже на фото я не осмеливаюсь приблизиться к ней. Тогда еще – посторонний... А теперь?

Потревоженное воспоминаниями, сердце гулко стучит. Мысли, опережая реальность, несутся вперёд. Туда, где я больше никогда её не увижу! Я должен… Должен!

Не надеясь отыскать Нинку в бесконечном людском потоке, я еду к ней домой. По пути успеваю трижды передумать, возвращаюсь назад, но делаю разворот и вжимаю педаль газа в пол! Выскакиваю из машины, забыв включить сигнализацию, пешком, чтобы не растерять эту решимость, взбегаю наверх…

Я скажу ей всё! И пусть катится в свою Австралию! Пускай хоть на Луну! Только бы знала… Знала, как сильно я люблю её!

Глава 43. Нина

— Девушка, вы будете брать? — уточняет продавец.

Я рассеянно качаю головой. На кой чёрт мне все это нужно?

— Простите, нет, — и выхожу, оставляя позади неоплаченные спонтанные покупки. Недовольная моим поведением кассирша что-то возмущенно бормочет. Но мне плевать!

Я смотрю перед собой, стараясь понять…

Все смешалось, спуталось в клубок. Не разобрать! Не отыскать концов! Боль, обида, жалость, злость… «Злость!», — из целой кучи эмоций я выбираю одну, самую главную.

Пожелания доброго пути – это все, что я заслужила?

Я сбегаю вниз по эскалатору, понимая, как глупо, как по-детски выгляжу сейчас. Бестолковые, наивные вопросы терзают душу, не дают покоя! 

Я беру такси, полная решимости получить ответы.

Ну, уж нет! Я не уеду, пока этот говнюк не расскажет мне все. Пускай злится, кричит, обвиняет! Пускай он скажет мне в лицо, что больше не любит…

Глава 44. Артём

Три часа – это не так уж и много. Если ваше эмоциональное состояние в норме. Но три часа наедине со своими внутренними демонами – испытание не для слабаков! Я жду, жду, жду… Потеряв терпение, звоню ей снова и снова. Ничего!

«Городской!», — вспоминаю я. Городской телефон - пережиток прошлого, который Нинка усердно таскает с собой.

Я оставлю ей сообщение! Ведь у нас ещё есть время?

Что-то щелкает в трубке, и гудки сменяет голос Нины. Я радуюсь раньше времени, полагая, что это она… Но нет! Всего лишь автоответчик.