Посторонний
Шрифт:
Валенти протянул руку и снял свои солнцезащитные очки. «Ему не следовало утруждаться», - подумала Лиз. Льдисто-серые глаза шерифа совсем не отражали мыслей…
– Я собираюсь рассказать вам кое-что, о чем не говорил ни одному гражданскому, даже собственному сыну. – Сказал Валенти. – Но вы – умная девушка, и вы можете мне помочь. Я являюсь агентом организации под названием «Проект «С чистого листа». Наша цель – выследить инопланетных существ, проживающих на территории Соединенных Штатов и удостовериться, что они не представляют угрозы для популяции людей.
Лиз посмотрела на него, стараясь
– Эта организация была создана в 1947, в год крушения. Это был год, когда мы поняли, что пришельцы существуют, пришельцы, обладающие технологией перемещения между галактиками.
– Но всем известно, что неопознанным объектом был снижающийся метеозонд, - тихо проговорила Лиз.
– Не играйте со мной, мисс Ортего. – Ответил Валенти. – Я знаю, что вы вступили в контакт с пришельцем. Подозреваю, что этот пришелец – один из выживших при крушении в 1947-м, возможно, ребенок, находившийся в инкубаторе. И я хочу знать, что вы намерены теперь делать.
Лиз помотала головой.
– Я не знаю, о чем вы…
– Пришелец, исцеливший вас от огнестрельного ранения, убил этого человека. – Перебил ее Валенти.
– В меня не стреляли. Я упала. Разбила бутылку с кетчупом.
«Хотелось бы мне, чтобы эта история была правдой. – Подумала Лиз. – Хотелось бы вернуться к жизни в безопасном мирке, где мне известны все правила, и не случается никаких неожиданностей».
– Этот пришелец убьет снова. – Продолжал Валенти. – И вы сможете с этим жить? Я видел ваше лицо, когда вы думали, будто под этой простыней лежит один из любимых вами людей. Если вы продолжите защищать инопланетянина, то в скором времени на вашем месте будет стоять кто-то другой, опознавая тело своей матери, отца, сестры или даже ребенка. Вы можете предотвратить это. Все, что вам нужно сделать – это рассказать мне, где найти пришельца.
Лиз сделал глубокий вдох. Затем она потянула край простыни, чтобы закрыть лицо мертвеца.
– Я не верю в пришельцев. – Сказала она.
*** 9 ***
Лиз стояла на парковке и смотрела на школу. Она чувствовала себя так, будто торнадо подхватил ее с земли, жестоко покружил и возвратил на прежнее место.
Она не могла поверить, что еще только обед. Менее двух часов назад она переживала из-за теста по истории. Девушка прошла через двор, затем круто завернула направо и зашагала к главному зданию. Ей было необходимо тихое местечко, где можно посидеть в одиночестве и подумать. Подумать о том, что ей предпринять.
Сохранив тайну Макса, она, возможно, спасет ему жизнь. Но если Макс убивает людей… Эти понятия были просто несовместимы друг с другом – Макс и убийство, – однако Лиз заставила себя продолжить мысль. Если Макс убивает людей, ей придется сделать все возможное, чтобы остановить его. Это означало – выдать его Валенти.
Лиз вошла через двойные двери и стала подниматься по лестнице. Она направлялась к биологической лаборатории. Возможно, это поможет ей рассуждать четко и хладнокровно, как ученому. Какое бы решение она ни приняла, оно могло иметь угрожающие для
Когда Лиз приблизилась к лаборатории, она услышала там какое-то движение. Черт. Сейчас ей просто необходимо было побыть одной. Кто нашел ее любимое место уединения? Девушка заглянула внутрь.
Макс сидел на одном из высоких стульев в их лабораторной станции.
Лиз отступила назад и прислонилась к стене. «Мария, скорее всего, назвала бы это знаком свыше. – Подумала она. – Только что это значило?»
Ей так хотелось верить, что Максу можно доверять. Но все эти годы, что Лиз знала его, он таил от нее секрет. Огромный секрет. О котором она даже не подозревала.
Что если он по-прежнему что-то скрывает от нее? И все, что он рассказал ей в своем доме, было ложью – просто другой ложью? Что если люди для него – всего лишь куски мяса? А убить человека – вроде как съест гамбургер?
– Все будет хорошо. – Услышала девушка мягкий голос Макса.
Стоп. Ему известно, что она здесь? Неужели он солгал о неспособности читать ее мысли?
– Я знаю, сейчас ты не очень хорошо себя чувствуешь, но я собираюсь это исправить.
Может, в кабинете с ним есть кто-то еще, кого она не заметила.
Лиз снова подкралась к двери. Она увидела Макса, согнувшегося над мышиной клеткой. Он открыл дверцу и аккуратно вытащил Фреда, маленького белого мышонка.
– С тобой все будет в порядке, - прошептал парень успокаивающе.
Он поднес сложенные чашечкой ладони к груди и прижал мышонка к себе. Лиз видела шокирующую голубизну глаз Макса через все пространство комнаты. Секунду спустя он вернул Фреда в клетку. Пискнув, мышонок прыгнул в тренировочное колесо и побежал.
Лиз почувствовала, как от слез защипало глаза. Это было самое трогательное зрелище, которое она когда-либо видела. А Макс даже понятия не имел, что за ним наблюдают. Он не пытался никого одурачить. И не собирался обманывать Лиз, чтобы сохранить свою тайну – он даже не догадывался, что она рядом.
«Он подвергал себя опасности, исцеляя меня. – Напомнила себе Лиз. – А ведь мог позволить мне умереть». Но тогда это был бы не Макс. Не тот милый, чудесный парень, с которым она дружила с третьего класса.
Невозможно, чтобы Макс оказался убийцей. Совершенно невозможно.
***
Макс захлопнул дверцу клетки и запер ее.
– Не нужно меня благодарить, - сказал он Фреду. – Я пришлю тебе счет.
Парень вдруг услышал какую-то возню позади, и, обернувшись, обнаружил стоящую в дверях Лиз. Ее аура была обрамлена серым. Он буквально чувствовал исходящие от нее волны холода. Тут что-то совсем не так.
– Что случилось? – спросил Макс.
– Мне нужно поговорить с тобой, только не здесь. – Сказала Лиз.
– Я на машине, - ответил Макс. – С тобой все в порядке?
– Да. Давай просто уйдем. Скоро прозвенит звонок.
Макс схватил рюкзак и повел ее к своей машине.
– Хочешь заехать в пончечную? – спросил он, забираясь в салон. – Майкл всегда отправляется туда, когда в классе оставаться невыносимо.
Лицо Лиз слегка побледнело.
– Нет. Совершенно не хочу оказаться там, где хотя бы пахнет едой.