Поступь Смерти
Шрифт:
Несмотря на храбрость и свирепость воинов Амани, а также силу легендарного вождя этого могучего племени, нежить неуклонно брала верх над лесными троллями.
Вскоре после падения племени Огненного Черепа, командир Плети бросил своих мертвых приспешников на штурм Кель-Таласа и сородичей Зул’Джинна начали выбивать из захваченных ими земель, на которых клыкастые каннибалы только начали обживаться.
Укрепленные магией и зельями Лоа, тролли играючи разбили остатки уничтоженного под Далараном авангарда нежити, но когда к землям Амани подошли основные силы Плети под предводительством
А сил у врага меньше не становилось — новая волна вурдалаков уже показалась на той стороне заваленного трупами поля. Самих трупоедов старый тролль не боялся, но вот фигуры в цепях, что парили чуть позади рвущихся вперед мертвых тварей его слегка нервировали.
— Отходим в лес! — Подняв вверх металлический протез, Зул’Джинн поймал зачарованный топор, что проделав небольшую просеку в потоке вражеских воинов вернулся к своему хозяину. — Делаем завесу!
Услышав рев своего предводителя, воины Амани похватали висевшие на поясе шарики и бросили их себе под ноги, после чего в воздухе раздалась канонада громких хлопков и поле боя заполонил непроглядный серый дым, закрывающий обзор чародеям армии Плети.
Когда хмарь рассеялась, силы лесных троллей были уже далеко.
***
Оторваться от нежити клыкастым воинам Зул-Амана труда не составило — находясь в своей стихии, они могли запутать следы так, что даже следопыты высших эльфов ничего не заметили бы, а тени, которыми так любили пользоваться некроманты Плети, легко обнаруживались даже учениками шаманов при помощи духовного ока.
И сейчас племя Амани зализывало свои раны в скрытом от чужих взглядов лагере, что располагался в настолько глубокой и непроходимой чащобе, что даже при знании нужной дороги к стоянке смог бы добраться далеко не каждый вурдалак.
Сидя на мякгом ковре в центре своего шатра, мрачный Зул’Джинн обдумывал сложившуюся ситуацию, а пока он был погружен в собственные мысли, его младшая жена обрабатывала раны вождя Амани.
В последней схватке с мертвыми старому троллю нанесли несколько серьезных ран, а регенерация клыкастого народа с возрастом становилась… Не слабее, но медленнее и Зул’Джинн уже не мог залечивать все с прежней скоростью. А время сейчас было важным, как никогда — вскоре должен был состоятся совет вождей, на которым лесные тролли должны были решать, что делать дальше.
Такие сборища были редким делом в Зул-Амане, ведь обычно каждое племя решало все свои проблемы самостоятельно, но сейчас было слишком много проводов: племя Огненного Черепа уничтожено драконом, Великий Лоа куда-то пропал и не отвечает на зовы, что ему посылают, а также Плеть внезапно резко вернулась в Кель-Талас и выбила сильнейшее племя (После приспешников Лоа) с занимаемой ими территории.
Так что предводителям клыкастого народа было что обсудить.
— Вождь, там вернулись парни,
— Пусть заходят, оба.
Коротко кивнув, клыкастый боец исчез и через несколько мгновений в жилище Зул’Джинна вошел худощавый, жилистый охотник из племени Амани, за которым показался уже знакомый старому вождю верзила в полных латах.
Даже до обработки зельями Огненного Черепа Гар’Джинн выделялся габаритами даже среди своих сородичей, а в полном доспехе командир гвардии Великого Лоа так вообще выглядел небольшой ходячей горой, что подпирала верхнюю часть шатра своим затылком.
— Вождь.
— Зул’Джинн.
Приветствовали они хозяина жилища эти двое тоже по разному: если в голосе предводителя разведывательного отряда слышалось неприкрытое уважение, то вот в сухом и скупом кивке громилы не было даже намека на почтение. Впрочем, намека на оскорбление там тоже не было — лишь обычная констатация факта и дань вежливости.
После становления командиром гвардии Огненного Черепа Гар’Джинн стал признавать лишь одного владыку и даже к предводителю своего племени он относился абсолютно равнодушно.
— Не думал, что увижу тебя снова, Гар’Джинн. — Дождавшись, пока лесные тролли усядутся на пол, сказал легендарный герой их народа. — Особенно после того, как на ваше племя напала ящерица-переросток, а наш Великий Огненный Череп куда-то вдруг запропастился… Думал ты сдохнешь вместе с ним рядом с тем городом людишек…
— Я был бы рад, если бы так и было, но господин вовремя заметил предательство со стороны своих союзников и приказал нам отступить. — Лязгнув своей массивной броней, пожал плечами командир гвардейцев. — Поэтому мы выжили и теперь собираемся освободить господина из плена.
— Значит Череп выжил… — Задумчиво постучав протезом по клыку, Зул’Джинн криво усмехнулся. — Не то, чтобы я не верил в живучесть Великого Лоа, но его внезапная пропажа заставила меня слегка напрячься.
То, что Великий Огненный Череп выжил — было для старого лесного тролля приятной новостью, ведь теперь ему было чем прижать остальных вождей на собрании, чтобы занять место Мор’Джинна и возглавить всех клыкастых жителей Зул-Амана.
Зул’Джинн и ранее был бы не прочь стать главным среди своего народа, но идти против воли Великого Лоа было глупо и потому он даже не пытался сместить молодого вождя с места правителя. Но сейчас он был мертв и теперь ничто не мешало старому лесному троллю захватить всю власть в свои руки.
Только для начала следовало освободить духовного покровителя и заручиться его поддержкой и возвращение Плети в Зул-Аман было тут как нельзя кстати. В обычной ситуации остальные вожди даже и не подумали бы о том, чтобы идти под руку предводителя Амани — даже несмотря на свои прошлые победы и пост советника молодого императора, Зул’Джинн был стар и к тому же не имел наследников.
Также легендарный герой клыкастого народа не смог защитить полученные в Кель-Таласе земли от армии Плети, что тоже не шло на пользу его славе.