Потери и приобретения

Никольская Нора

– Дорогие гости! Прошу всех пройти в парадную столовую и занять места согласно табличкам-указателям, – объявила мадам Алисия. – Вас ожидает праздничный обед. Я понимаю ваше замешательство от неожиданного появления у нас с Матисом взрослой внучки, а у Сержа дочери и невесты, но наберитесь терпения, я обо всем расскажу позже. А после моего рассказа вас всех ожидает десерт, собственноручно приготовленный моей внучкой и ее мамой, – провозгласила мадам Алисия.

И все дружно покинули гостиную и прошли в парадную столовую.

За праздничным

столом, уставленным всевозможными яствами, царило оживление. Слышался звон бокалов. Прислуга сновала от гостя к гостю. Все были заняты едой. Сергей Алексеевич и Татьяна Петровна о чем-то тихо переговаривались.

Мадам Эва шепталась с Сарой, своей племянницей, и обе время от времени бросали на Викторию и Алису неприязненные взгляды.

Но чувствовалось, что гостям не терпится услышать рассказ хозяйки дома.

И вот все приглашенные вновь собрались в просторной гостиной.

Серж, Вика и ее родители сели поодаль от остальных гостей. Алиса и вовсе уединилась на отдельно стоящем диване, но ей хорошо было видно всех присутствующих.

Мадам Алисия начала свой рассказ с поездки Сержа в Москву и Санкт-Петербург, когда ему исполнилось тридцать лет.

– Вы, наверное, знаете, что многие годы моей близкой подругой была Инес, именно ее дочь Виолет вышла замуж за владельца автомастерской месье Дюрана. Брак был неравным, но Инес ничего не могла поделать. Эмме было около трех лет, когда умерла ее мать Виолет, Луи Дюран быстро женился, даже для приличия не выждав год. И угадайте, на ком он женился?

Гости замерли в ожидании ответа.

– На Кларе, восемнадцатилетней помощнице продавца, которая сразу же родила дочь и тут же позаботилась, чтобы Инес оформила опекунство над Эммой. Но когда Инес не стало, а Эмма унаследовала дом и все имущество бабушки, она опомнилась и захотела всем семейством переехать в дом Эммы. Вот тогда, чтобы защитить ее, Серж женился на Эмме, – ввела гостей в курс дела мадам Алисия.

– Хорошей девушкой была Эмма, жаль ее. Как и ее мать, недолго жила, – воскликнула мадам Луиз, родственница мадам Алисии.

– Да, Эмма погибла вместе со своим отцом, попав в автокатастрофу. И что-то подсказывает мне, что Клара Дюран попыталась избавиться от Эммы, чтобы завладеть с помощью мужа наследством Эммы, а он случайно оказался в ее машине. Все имущество Эмма завещала Сержу. Клара Дюран пыталась женить его на своей дочери, но мы вовремя с Матисом убедили сына продать дом и переехать к нам, но с той поры Клара Дюран затаила на наше семейство обиду и мечтала о мести, – рассказала мадам Алисия начало истории.

Алиса, зная всю историю, сосредоточилась на просмотре семейных фотоальбомов и изредка поглядывала на гостей.

– Через пять лет Серж по заданию руководства фирмы, в которой он делал успешную карьеру, поехал в Россию. А в Санкт-Петербурге он встретил Викторию Симонову, и они влюбились друг в друга. Вернувшись домой, Серж рассказал

о своей любви к русской девушке и желании жениться на ней.

–Мы с Матисом дали свое согласие, о чем Серж написал Вике. Каково же было его удивление, когда он получил ответ, в котором было сообщение о том, что она помирилась со своим женихом, выходит за него замуж и переезжает в Москву. К тому же ее родители против ее отъезда во Францию, – с грустью произнесла мадам Алисия.

– Неужели она написала такое? – воскликнула мадам Лобуэ, подруга мадам Алисии, и посмотрела на Вику.

– Да ты что, Марго, конечно же, нет, – ответила мадам Алисия. – Письмо оказалось подложным, но Серж поверил в его содержание.

Гости заахали и стали возмущаться. Они начали догадываться, что произошло вмешательство третьих лиц.

А мадам Алисия продолжила свой рассказ.

– Все эти годы Серж, не знал, что и Вика, в свою очередь, получила от него письмо, в котором мы с Матисом якобы против его женитьбы на ней. И Серж, и Вика злонамеренно были введены в заблуждение, в которое они, к сожалению, поверили. И кто, вы думаете, виновен в этом злодеянии? – спросила мадам Алисия и обвела всех взглядом. Гости замерли в ожидании ответа.

– А виновны две женщины, обе наши с вами соотечественницы. Одна из них была вхожа в наш дом, правда, не дальше прихожей. Но она сумела втереться в доверие к домработнице, а та рассказала ей о поездке Сержа в Россию, ну и все остальное. К сожалению, мы не знали, что Мариз Пети, работающая почтальоном в нашем районе, была дружна с Кларой Дюран, – продолжала рассказывать мадам Алисия.

– Я всегда была уверена: нельзя доверять прислуге, а ты, Алисия, всегда либеральничала, – встряла мадам Эва.

Мадам Алисия, не обращая на нее внимания, продолжила свой рассказ.

– Клара Дюран устроила сына Мариз Пети в автомастерскую мужа и та, посчитав себя обязанной ей, докладывала все наши новости, ставшие известные ей от домработницы, которая к тому же отсылала через Мариз Пети письма Сержа. Таким образом, Клара Дюран, заполучив письма Сержа и Вики, смогла осуществить свою злобную идею отомстить Сержу и всему нашему семейству, – воскликнула мадам Алисия.

– И все только из-за того, что ей не досталось наследство Эммы, своей падчерицы и отказа Сержа жениться на ее дочери, – возмутилась мадам Луиз. – Ну и дрянь эта Клара Дюран.

– Ты права, Луиз. Клару возмутило, что Эмма все завещала своему мужу, то есть Сержу, Лоле оставила современные украшения и деньги на учебу, а ей и отцу ничего, хотя должна была понимать, что ни она, ни ее муж не воспитывали Эмму и все время тянули деньги с Инес, шантажируя ее тем, что заберут Эмму, которая им не была нужна, – сообщила мадам Алисия.

Женщины из числа приглашенных стали возмущаться, а соседка Селеста Фурньер приподнялась с кресла.

– Я слышала, что мадам Пети при смерти, – сообщила мадам Фурньер.