Потерянное и Найденное: Птичьи крылья
Шрифт:
Не выдержав сочувствующих взглядов, Мерих закатил глаза.
– Да расслабьтесь вы, я пошутил.
Этель, гневно нахмурившись, бросила ему в лицо горсть чипсов.
– Да разве так можно шутить! Идиот!
– Эй! Ты чипсами в меня кинула? – стерев с лица приправу, воин с шутейным недовольством посмотрел на Этель.
– Может быть, – смутившись, что совершенно позабыла о королевских манерах, она выпрямилась и приобрела отстраненный вид.
– Я говорил, что Дуарте тебя плохому научит? Если нет, сейчас говорю! –
– С чего ты решил, что это он? – раскрасневшись поинтересовалась она.
– Так он мне сам сказал, что вы того. А теперь ты перенимаешь его повадки… Этель, нет! – защитно выставив перед собой ладонь, воин неотрывно наблюдал за новой горстью чипсов в руке девушки.
– Этель, да! – с усмешкой проговорила она.
– Этель, нет!
– Этель, да! – хором проскандировали все остальные.
Девушка хитро улыбнулась и прицельно кинула едой в Мериха. Приняв вызов, он поймал ртом одну из чипсин и самодовольно показал противнице два средних пальца.
Этель возмущенно ахнула и хладнокровно продемонстрировала свои в ответ.
– Перестань делать, как сделал бы он, ты начинаешь мне нравиться, – дожевав, потребовал Мерих.
2.4. Этель
– Серьёзно, ты потрясающая! – Нико сел на поваленное дерево, восхищённо сопровождая взглядом Этель.
Они гуляли в лесу за городом. Он был куда дружелюбнее, чем мрачная сосновая роща возле Гаммы. К тому же, Нико жил совсем рядом. А так как для Этель с телепортацией расстояние не было проблемой, было решено встречаться в этом лесу. Но она выглядела немного ни к месту. По-королевски строго одетая, по-королевски строго себя ведущая…
– Очень приятно это слышать, – девушка смахнула рукой пыль со ствола и присела рядом с Нико.
– Но вообще-то куда лучше без всей этой королевской чепухи.
– Что?! Чепухи? – Этель сдержанно возмутилась, строго как учил дворцовый этикет. – Да к твоему сведению, я на эту «королевскую чепуху», которую нормальные люди называют хорошими манерами, столько лет потратила! И каждый день занималась, чтобы идеально соблюдать все правила дворцового этикета. А ты так пренебрежительно высказываешься…
– Я вот всю жизнь учился верховой езде, по несколько часов в день проводил в седле, но ведь это не повод теперь вообще ноги не использовать! – Нико похлопал себя по бедрам. – Всему своё время и место, понимаешь?
– Принцесса должна всегда сохранять лицо, – пояснила Этель, уже не зная, кого пытается убедить, Нико или сомневающуюся себя.
– Так ты же рассказывала, что отказалась от наследования трона ради титула хранительницы. Всё проще простого: нет трона – не принцесса, можешь делать всё, что хочется, и вести себя, как вздумается.
– У тебя всегда всё легко…
– Поэтому ты и сбегаешь сюда вместо вечерних уроков дворцового этикета, бальных танцев или что там у тебя
– Не нападай на бальные танцы! – Этель искренне возмутилась, едва сдерживая смех. – И нет у меня никаких вечерних занятий.
– Вот, уже лучше, принцесса, – Нико одобрительно кивнул. – Это больше похоже на настоящую Этель. Есть ещё какие-то признания?
– Хочешь в душу мне залезть? – вызывающе поинтересовалась фея, исподлобья поглядев на парня.
– Только если ты приглашаешь.
– Предлагаю договор, скрытный лейтенант Дуарте, – Стелла игриво улыбнулась. – Я рассказываю тебе, что тяготит меня, а ты рассказываешь мне всё о себе взамен. Чтобы мы были наравне.
– Хорошо. Но только мне посвятим следующий раз, а тобой займемся сегодня, – Нико смело протянул девушке руку.
– Договорились.
Этель уверенно вложила ладонь в сильную руку воина, и весело заулыбалась.
– Теперь я всё про тебя узнаю, не отвертишься.
– А я и не собирался, – Нико пожал плечами и довольно на неё посмотрел. – Только тебе всё равно сначала придется рассказать о себе.
– Обязательно портить мне момент радости? – девушка недовольно насупилась.
– Ради этой недовольной морды – что угодно.
Нико обнял Этель за плечо и беззаботно поцеловал в щеку. Всё произошло так естественно, что девушка едва успела опомниться, как уже вся залилась краской.
– Нет, передумал. Вот это получше будет. Смущенная морда, точно!
– Сам ты морда, – Этель шутейно пихнула парня в бок локтем и опустила глаза. – Осторожнее выбирай слова в отношении самого красивого лица Седотопии четыре рекордных года подряд.
– Если это красивое лицо не перестанет увиливать от темы, то я похуже слова найду.
Нико перекинул ногу через ствол дерева и повернулся лицом к Этель. Он с преувеличенным вниманием замер в ожидании рассказа.
– Хорошо-хорошо, – фея тяжело вздохнула и смущённо посмотрела на него.
Улыбка исчезла с её лица, всё тело напряглось. Руки сами собой стали нервно теребить пальцы, сдирая кожу.
– Я стараюсь делать вид, что всё хорошо. Но всё совсем не хорошо, очень-очень нехорошо. Я слишком давно не была по-настоящему в порядке, чтобы хотя бы понимать, какого это.
Нико на секунду опустил глаза и, заметив неладное, ненавязчиво накрыл руки Этель своими, чтобы успокоить.
– Вся моя жизнь переворачивается не просто с ног на голову… Она, как машина в аварии, проскакивает несколько оборотов, всё время очень больно падая, но в конце концов каким-то чудом всегда оказывается на четырёх колесах и едет дальше. – Этель злобно вздохнула, стараясь высвободить неприятные эмоции. – Я чувствую, что я очень сильно разбита. Кажется, что больше невозможно ехать дальше, что остается только лежать и плакать. Но, в то же время, всё на удивление неплохо, и мне странно жаловаться…