Потерянные Звёзды
Шрифт:
— Нам нужно сменить тактику, — произнесла Сиена, главным образом самой себе.
Имперские боевые тактики почти всегда требовали согласованных, одновременных усилий всех занятых в битве кораблей, жестко контролируемых центральным командованием.
Когда Империя обладала преимуществом в силе и численности, такая тактика имела смысл. Сейчас Сиена подумала, что они цепляются за правила игры, устаревшие более года назад.
Повстанцы доказали, что меньшие ударные силы могут быть эффективнее и смертоноснее. Они часто
«Наносящий удар» содрогнулся. Ощущение было не более чем слабой вибрацией под креслом, но Сиена знала, что ущерб будет значительным, еще до того, как экраны загорелись красным светом.
— Взрывная декомпрессия правого борта! — закричала прапорщик. — Теряем воздух…
— Запечатать все затронутые палубы! — Сиена понимала, что спасает корабль, но оставляет сотни, если не тысячи солдат умирать от удушья.
«Мы не можем продолжать борьбу по старым правилам. Это бесполезно».
Девушка подошла к видовому экрану и придвинула трехмерное уменьшенное изображение битвы. Если она сможет убедить гранд-моффа Рандда разделить флот и атаковать звездные крейсеры повстанцев с нескольких сторон, может, даже послать одного из двадцати орудийных рейдеров в атмосферу для поддержки СИД-истребителей, сражавшихся над поверхностью планеты, они хотя бы как следует потрепали бы повстанцев. Имперцам сейчас жизненно необходимо любое преимущество.
Но станет ли Рандд хотя бы слушать ее? Она могла быть капитаном звездного разрушителя, но он оставался гранд-моффом и тонко дал понять, что она обязана своим повышением исключительно ему…
И в который раз девушку потрясла абсурдность ситуации: как глупо, как расточительно, как тупо, что ранг в Имперском Флоте значил больше, чем идея. Это злило Сиену. Вызывало отвращение. Она ненавидела Империю, которой служила, ненавидела ее ценности, ненавидела, что все говорят о Палпатине так, словно он был праведным мучеником. Она ненавидела себя за то, что когда-то поверила во все это. И больше всего ненавидела, что, кроме этого, у нее больше ничего не осталось.
Но затем Сиена увидела, что другие офицеры стараются выполнить долг и выжить. Ради них Сиена должна была сделать все, что сможет. Если у нее нет задачи получше, она могла просто попытаться доставить их домой.
— Соедините меня с гранд-моффом…
Корабль содрогнулся так, что с офицеров слетели фуражки, а пара аналитиков даже не удержались на ногах. Сиена вцепилась в консоль:
— Что это было?
— Капитан, у нас еще одна пробоина, левый борт. — Лицо молодой женщины-офицера выдавало смущение. Краснея, она смотрела снизу вверх на Сиену. — Но датчики не показывают разгерметизации.
Затем «Наносящий удар» вздрогнул снова. И еще. И еще. Каждый удар сопровождался странными показаниями: пробоины в бортах, не впускающие внутрь космический вакуум. Этому существовало лишь одно объяснение.
Сиена похолодела. Она никогда не была на борту корабля, когда такое случалось, но изучила признаки
— Нас взяли на абордаж.
Абордаж. На поле боя это означало только одно: ее корабль должен был умереть.
— Доберитесь до центра управления третьим двигателем, — приказал Тейн по связи, пробираясь по коридору, уже наполненному дымом. — Если сможем вырубить последний стабильно работающий двигатель, у нас появится шанс.
Задача Тейна была простой, но крайне важной: как можно скорее отключить системы самоуничтожения. Ни один имперский офицер не станет тянуть с массовым самоубийством — необходимым условием, чтобы звездный разрушитель не попал в руки противника.
Впереди, в смежном коридоре, он увидел бластерный огонь; эхо каждого выстрела болезненно отдавалось в ушах. Сквозь жестяной звон в голове Тейн слышал обмен данными. Вопреки предсказанию Рикена экипаж «Наносящего удар» оказывал упорное сопротивление. Имперские войска на борту этого корабля казались преданнее Империи, чем на большинстве других. Вот уж удача так удача.
Бластерный огонь впереди прекратился, а затем из-за угла выглянула Кенди:
— Путь расчищен, ребята. Пошли!
Тейн бежал во главе взвода, надеясь, что они продвинулись хотя бы до вспомогательного мостика по левому борту. Если бы они смогли захватить его, то оказались бы в гораздо лучшем положении, чтобы помочь другим солдатам Новой Республики на корабле.
Но в следующей секции их встретила очередная волна штурмовиков с бластерами наперевес. Тейн прижался к стене. Воздух пах озоном и дымом, и другого выхода не было. «Что мне делать?»
Они не могли добраться до систем самоуничтожения — только не так.
Значит, через несколько минут «Наносящий удар» взорвется и убьет их всех.
«Надо прорваться, — приказал он себе. — Вперед!»
— Капитан Ри, вы не можете! — запротестовала одна из младших прапорщиков. На вид ей было не больше семнадцати. Имперский Флот забирал солдат из Академий, уже не глядя на возраст.
— Могу и должна. — Сиена заняла свое место, мысленно готовясь к тому, что собиралась делать, и уже мягче сказала: — Не бойтесь, прапорщик Перрин. У нас будет время добраться до спасательных капсул. Каждая из них оснащена системами наведения, которые доставят экипаж прямиком к ближайшему имперскому судну.
Перрин неуверенно улыбнулась; другие офицеры, казалось, тоже успокоились. Почему правила запрещали говорить с мягкостью и состраданием тогда, когда они так были нужны?
Что ж, беспощадность Империи поможет ей после битвы. Когда все закончится, если только они все не окажутся в тюрьме Новой Республики, Сиене придется оправдывать самоуничтожение звездного разрушителя, одного из самых мощных и ценных кораблей в Имперском Звездном Флоте. Она достаточно хорошо знала правила, чтобы понимать: любое объяснение будет недостаточным. До Эндора она бы долго просидела на Кесселе. Теперь ее либо уволят со службы, либо казнят на месте. Сиена обнаружила, что ей все равно.