Потерянный Маяк

Янева Вета

Второй пик издалека выглядел точно также, но добраться до него пешком было нереально - между холмов плескалось озеро. Тёмное, сверкающее. До дна не доплыть, по краю не пройти - слишком уж крутой и острый бортик.

– Только не свались вниз, а то у тебя проглядывается странная тен-ден-ци-я, - предостерегла друга Ведьма.

– Не свалюсь, - обиженно буркнул Волчек.

Его слегка задело, что Вереск считает его таким недотёпой. Он напомнил себе при случае продемонстрировать свою смелость и ловкость.

Небо было такого цвета, будто кто-то налил в черничный сок малиновый,

разбавил его молоком, растекшимся белыми разводами, и присыпал сверху золотым песком. Конь-Солнце скрылся, прыгнул с головой в Море, оставив после себя только тонкий апельсиновый всплеск. Полная сиреневая луна заняла его место на небосклоне.

Проще говоря, наступил вечер.

Дракон посмотрел на своих маленьких спутников.

– Мы так ничего и не наши.

Втроём они осмотрели далёкие дали, но не заметили Маяка. Было уже темно, без Хранителя огонь не горел, а тёмный Маяк ночью - всё равно, что вековой дуб в Лесу. Примечателен, конечно, но только при определённых обстоятельствах.

– Эх, неудачное время мы выбрали!
– развел лапками Волчек.

Вереск села на корточки, угрюмо подперев голову кулачками.

Дракон печально посмотрел наверх.

В его глазах отразилась Вселенная.

– Вот она!
– крикнул он.
– Моя сестра! Она между звёзд, на той крохотной планете!

Дракон оторвался от земли. Сила его крыльев была так велика, что Рийсце отнесло на самый край плато.

– Держись, моя милая сестра! Я нашёл тебя, я лечу к тебе!

Стремительно набрав высоту, Мшистый скрылся между галактик.

Волчек и Вереск ошеломленно смотрели ему вслед.

– Как быстро он...

– Бросил нас здесь!

Вереск возмущенно топнула ножкой.

– Терпеть не могу, когда обещанное не доводят до конца!

– Он нашёл свою сестру, ему можно простить.

– Да ну? Да ну? Да неужели? А вот ты бы меня тоже бы бросил, если бы увидел свой Маяк?!

Из глаз Ведьмы проступили слезинки.

Волчек ласково взял её лапки в свои. Кончиком хвоста вытер ей слёзы.

– Нет. Ты стоишь тысяч Маяков, я никогда тебя не брошу.

– Ну, хорошо, - Вереск шмыгнула носом и повторила:

– Это хорошо.

Они сидели на вершине и оглядывали пейзаж.

– Смотри, мы будто Король и Королева этого мира, - улыбнулась Вереск.

Она сорвала цветы и быстро сплела из них два венка.

– Ваша корона, Ваше Величество, Ваше... что-то ещё.

– Благодарствую!
– Волчек поддержал игру, принял корону и водрузил себе на голову.

Вереск сделала реверанс. Взяв Волчека под руку, она подвела его к самому краю плато туда, где начинались деревья.

– А теперь помашите своим подданным!

Вереск и Волчек гордо стояли на краю и махали невидимой толпе, лучезарно улыбаясь. Потом они решили произнести речь. Вереск и так слишком много болтала, поэтому такая честь представилась Королю.

– Жители Леса, Моря и Небес! Я обещаю, что буду править вами мудро, справедливо и... м... великодушно! Так же, как и моя Королева - ведь она готовит самые вкусные оладушки. Я сам не пробовал, но она так сказала, а я склонен её верить, потому что она,

всё-таки, моя Королева. Я хочу вам сказать: счастья всем даром, вкусной еды, да не полысеют ваши хвосты и смех ваш никогда не утихнет!

Вереск похлопала ему, как и маленькие горные жители, которых они не заметили.

– Браво, Ваше Высочество, браво! А теперь, дабы нам не замерзнуть, поскольку наш верный слуга оставил своих правителей на верную смерть, я предлагаю сыграть в догонялки. И, следуя старинному уставу и кодексу, вы водите!

Она хлопнула Волчека по плечу и бросилась прочь. Рийсце даже не успел сообразить, что к чему, а подруга уже оказалась на другом конце плато.

– Только не упади!
– встревожился Волчек и побежал за ней.

Они носились друг за другом под звёздами, среди высокой розовой травы, дурачась и смеясь. Вереск была быстрее, но часто отвлекалась, так что счёт у них был равный. Один раз Волчек всё-таки оступился и чуть было не полетел вниз, но Ведьма успела его перехватить. После этого догонялки прекратились. Друзья немного отдохнули и уже начали было думать, как устроиться тут на ночь, чтобы утром лучше оглядеть всё, как вдруг пришла беда.

Сначала я хочу вам сказать: есть такое чувство, называется шестым. Его ещё можно окрестить предчувствием или предвидением. У кого-то оно развито лучше, у кого-то хуже, а у волшебников - так вообще феноменально хорошо. Если вы обладаете таким чувством, то определенно ощутите гревогу, если в ваше мороженое добавят перец (без вашего ведома, конечно) или подозрение, что кто-то должен вот-вот прийти с новостями о том, что ваша любимая лошадь забрала все ваши книги и отправилась в путешествие без вас. Ну, и самое распространённое: в минуту перед опасностью вам кажется, что атмосфера места, которое только что было таким милым и хорошим, изменилась, и теперь оно темное и недружелюбное.

Так получилось и теперь.

Подул коварный северный ветер. Рийсце одновременно поёжились от холода.

Здесь, наверху, не было слышно ни птиц, ни зверей. Только мягкое дыхание луны. Темнота вокруг вдруг оказалась холодной и прозрачной, почти что нереальной.

Северный ветер подул сильнее. Ночь - его время, высота - его стихия. Все умные звери знали, что не надо стоять на его пути.

Вереск это тоже знала, но совсем успела забыть за всеми приключениями и беготнёй.

– Ох, пожалуйста, на сбрасываете нас вниз, Северный Ветер! Мы уже уходим, мы оказались тут случайно!

Её отшвырнуло на пару метров к краю.

Волчек схватился за жухлый кустик и протянул подруге лапку, но она была слишком далеко.

– Дайте мне только добраться до метлы, и я опущу нас вниз. Я постараюсь, правда! Но мы же просто не успели!

Её отнесло ещё дальше. Волчек отпустил кустик и пополз к Вереск, хватаясь за мёртвые корни и тяжёлые камни.

До Вереск каких-то пара метров, он ещё успеет схватить её за лапку или за хвост и удержать...

В момент, когда Волчек уже собирался сделать последний рывок, Ведьма встала в полный рост, сжала кулачки и крикнула: