Потолок одного героя
Шрифт:
«…»
Великан заменил дверь своею спиной, а Гратц с заметным трудом подтащил одну из двух лавчонок, поближе к огню. Он хотел подтащить и вторую, но на полдороге передумал. Бросил. Эль споткнулась об неё. Она очень понятно выругалась и ладонью столкнулась с окном. Кишка, что заменяла стекло, окончательно треснула.
Фляги уже оказались наполнены, так что довольно скоро послышался знакомый, хотя и очень, очень неприятный «вязкий» аромат. Великан сидел. Гратц тихо помешивал, а Эль стояла у окна. Скрестив руки и упёршись в
Я расстегнул узкий жилет.
— Они ведь спят днём, — проговорил Гратц себе под нос. — Повезло, что успели. — А после ещё добавил: — Болота старые вокруг — вот и выросли аки скотина.
Эль долго не отвечала. Наконец, она посмотрела на него, но скоро вернулась к щели. Кивнула.
— В лесах они мельче… как я слышала.
— А уши, то уши!.. А глаза! — не мог, не был способен успокоиться Гратц. — Я, знаешь, их совсем близко видел! Вот так вот видел!.. Красные у него глаза!
«Неправда».
— Они видят плохо… — проговорила наёмница. — Всё больше чуют и слышат…
— Да, да! Вот это я и хотел сказать!.. Когда едят, к ним подбираться надо.
— … Они тогда помахивают хвостом…
— Точно, точно!
Их разговор… бессмысленный и неуместный подействовал на меня губительно. Напряжение в затылке усилилось. Плечо моё чуть дёрнулось. Великан гулко кашлянул.
— … Вот ведь… Скотина! — гневно выплюнул Гратц.
Стражник едва не выронил палку. Поймал, но обжог кончики пальцев. Дуя на них, стражник вновь взглянул на грязную, изрубцованную спину великана.
— Ты слышишь?! Тебе говорю между прочим! Какой дурак в своём уме полезет на вепря? С палкой! А?!
Полудух не шелохнулся. Он всё так же сидел, и ладони его всё так же упирались в колени.
Я хотел что-то сказать…
«ПУСТЬ РЕЖЕТ!» — припомнился мне фрагмент ночного разговора. Гратц уже назвал наёмницу не слишком умной женщиной, та пригрозила укоротить его на голову, и весь разговор опять начался сначала. Я уже подумывал вмешаться, когда великан подал голос: «Реж!» — «Но… сказать-то просто, но… я ведь не лекарь», — тут же принялся юлить бывший стражник. — «Как-нибудь сделаешь».
— … думаю, ещё день до Трувы.
Это был голос наёмницы… И говорила она серьёзно.
— То есть, — переспросил я. — Получается, мы ВСЁ РАВНО идём на болото?
— У-у-уу! — выдал стражник. — Всё то же представленье?.. Смолчать не можеТЕ, да?
Наёмница смерила его тяжёлым взглядом. Она ответила мне очень спокойно. Настолько, что это даже выглядело странно.
— Господин Мизен, мы продолжаем движенье, как было записано в договоре.
В затылке будто что-то отпустило. Шестерни сошлись, закрутились. И мысль, что так долго ускользала, разом предстала вся… Такая очевидная и пугающая.
«Мы же день бежали вперед по валу!»
Век кашлянул раз. Другой раз. Ударил костистой рукою по грудине. Он сопнул и вновь вгляделся в
— Но мы… — Ноги сами заходили, так что я даже привстал. — Здесь же ВЕПРЬ! Зачем мы идём в посёлок?!
— В общем-то, верно, — не смог сдержаться Гратц.
Он так же как и я с подозреньем взглянул на наёмницу.
— МЫ уже давно в его угодьях, — холодно чеканя каждое слово. — На НУЖНО либо уйти, либо укрыться! И второе ближе!
— ВСЁ! — закончил за неё Йозеф Гратц.
Я не слушал.
Если не паника, то злость затопила.
Пальцы сжали медальон.
— А кто вломиться ему в деревню помешает? Это же какой… Какая… Тварь!.. Что за глупость?!
Волосы Эль растрепались и были полны беловатого сора[2].
Она оттолкнулась от стены:
— Теперь нам Ближе…
— Так почему мы СЮДА пошли?! Почему? Разве нельзя было тогда вернуться?!
— Сэр…
— И почему мы ЗДЕСЬ укрылись? — Колени спружинили. — Выход лишь один — это ловушка!
— …
— Зачем мы сюда пошли?! Ответь мне! Я прик…
— Я НЕ ЗНАЮ!
Выкрик совершенно неожиданный. Резкий и такой… живой. Он вынудил меня отступить. Что-то захрустело под сапогом. И край лавки упёрся с обратной стороны колена.
Эль смотрела на меня.
Нос девушки был чёрен от грязи. А щека её припухла после удара. Какое-то… непонятное выраженье заставило широкие брови приподняться и сойтись.
— Я НЕ ЗНАЮ, что нам делать! — повторила она. — Я только сопровождала караваны, вам понятно?!.. Я никогда не занималась ничем подобным!
По привычке наёмница попыталась перехватить меч одной рукой… но кисть не удержала. С громким, звенящим звуком металл ударил занозистые доски.
Тихо как-то стало.
Желтоватое пламя отсветами плясало по голым пыльным стенам. Часть стога была свалена в одном углу, а наша поклажа в другом. Очаг, одна лежанка и две лавки. Стола здесь почему-то не было.
Великан отвернулся. Он продолжал смотреть.
[1] Одной из общих черт всех духов считается невозможность преодолеть водную преграду. Обилие рек, озёр и болот — общеизвестный секрет успеха Элиса на мировой арене.
[2] После встречи с кабаном никому в голову не пришло, привести себя в порядок (или хотя бы умыться). Мы просто натянули, кто что успел, ухою залили огонь и побежали.
XII
— Это МЕНЯ послал дворец… Меня! И если вы думаете, что Они ошиблись, что Они не знали Кого посылают, можете так Им и сказать!.. Я всё устрою! — чувствуя, как жар распространяется в грудине. — Завтра мы Покинем это места и вернёмся к «сухому»!… И мы сделаем это быстро!.. Без вариантов!.. Без размышлений! Просто сделаем. Просто потому, что мы Должны это сделать!