Потому что нас много
Шрифт:
Участники совещания перешли к вопросу об эмиграции. Мальдивы и Микронезия практически застолбили за собой Посейдон — в основном потому, что остальные анклавы им не заинтересовались. На то, чтобы полностью сформировать команду корабля-колонии, им требовалось еще шестьсот человек из других анклавов — но найти их не удавалось. Никто не хотел бросать своих, особенно ради того, чтобы поселиться на столь… э-э… особенной планете. Жителей островов она привлекала, всех остальных — не очень.
В то же время другие группы пытались заявить свои права на еще не достроенные
[Обмен данными на Земле не увеличился. Один аномальный сеанс связи с объектом в космосе.]
Так, вот это уже что-то.
— Источник? Место назначения?
[Источник: Новая Зеландия, хотя он находится вдали от населенных пунктов. Адресат: Гомер.]
— Э-э… что?
[Сигнал отправлен по узкому лучу. Его бы навряд ли не удалось засечь, но на его пути случайно оказался один из наших беспилотников, который занимался уборкой.]
Ой. Черт. Бред какой-то. Зачем Гомеру им помогать? Зачем саботировать свой собственный проект? Разве что у него не было выбора…
Внезапно изменения в характере Гомера предстали передо мной в зловещем свете. Это было очень не похоже на Гомера. Он совсем перестал шутить, отдалился от всех остальных Бобов…
Вероятно, потому что это не Гомер.
Я отправил сообщение Чарльзу, в котором просил устроить физическую встречу.
27
Возвращение Люка
Боб. Март 2178 г. Дельта Эридана
Я походил по деревне в ВР, понаблюдал за действиями жителей. За шесть лет, прошедших с момента моего изгнания, ВР изменилась. Я установил достаточно скрытых камер и закамуфлированных беспилотников и поэтому теперь мог создавать ВР в режиме реального времени. Никаких больше записанных заранее сцен.
Архимед в конце концов воспринял мою модель палатки всерьез. Еще несколько пар скопировали полученный им результат, и теперь в деревне появилось полдюжины неплохих типи. Сейчас был сухой сезон, но как только начнутся дожди, эта инновация станет более популярной.
Я пытался не обращать внимания на пару, которая при всем народе выражала свою привязанность друг к другу, и внезапно получил входящий сигнал. От Люка!
Я ответил, и он заглянул ко мне.
— Привет, Боб. Сколько лет, сколько зим.
— Люк! Рад тебя видеть, дружище, — ухмыльнулся я, хлопая его по плечу.
Люк на секунду опешил. Мы никогда не выражали так свои чувства: Изначальный Боб был довольно сдержанным, если не сказать — чопорным. Но Люк быстро справился с удивлением и улыбнулся в ответ.
— Это уже второй сюрприз за последнее время: первый мне только что устроил Билл, внезапно ворвавшись в мою ВР. Похоже, это стандартная церемония, которую устраивают всем новичкам.
Я рассмеялся.
— О
— В созвездии Каппы Кита. И да, Билл уже устроил мне разнос за то, что я сразу не принял его сообщения. — Люк создал себе чашку с кофе, подождал, пока Шпилька обнюхает его руку, затем повернулся ко мне. — Последние несколько минут я читал блоги. Похоже, у вас много всего произошло.
Я кивнул, зная, что прежде всего его внимание привлекли бы все новости, связанные с дельтанцами.
— А ты что нашел?
— Супер-Землю. — Люк пожал плечами. — Она абсолютно не подходит для колонизации. Сила тяжести чуть больше 3 g, но полностью развитая экосистема. Я получил массу удовольствия, составляя каталог местной живности. Кроме того, я начал еще одну партию Бобов.
Люк замолчал, когда в зону ВР вошел Архимед, за которым плелся его сын. Бастер был уже почти таким же высоким, как его отец, и, похоже, собирался расти дальше. Архимед, повзрослев, набрал массу и уже не был похож на ботана. Вдвоем они выглядели довольно грозно.
В руках они держали луки, а за плечами у каждого висел колчан. Они несли свежеубитую дичь — местный аналог дикой индейки.
Люк повернулся ко мне:
— Лук и стрелы? Ого, чувак, да ты времени зря не терял.
Я отмахнулся.
— Рано или поздно гиппогрифы снова их найдут. Я хочу, чтобы они были к этому готовы.
Кивнув, Люк создал себе мягкое кресло.
— Как же здесь приятно. Ты тут, похоже, не скучаешь. А где Марвин?
— Он свалил пару лет назад, сразу после того, как меня выгнали из Камелота. Но мы с ним на связи.
— Круто. Разыщу его, когда будет свободная минутка. А от Бендера что-нибудь слышно?
Я покачал головой:
— Нет, и я понятия не имею — почему. Один из моих клонов пошел по его пути, и через пару лет должен что-нибудь сообщить.
Люк кивнул. Я создал диван и кофейный столик и уселся поудобнее. У меня всегда найдется время на то, чтобы пообщаться со старыми друзьями.
28
И ты, Гомер
Райкер. Декабрь 2175 г. Солнечная система
В последнее время причин для встреч в «реальном» мире почти не возникало: благодаря УППСам и ВР мы могли управлять беспилотниками в виртуальном пространстве — даже теми, которые находились очень далеко от нас.
А теперь два корабля «Парадиз» плыли на расстоянии, не превышавшем пятьдесят метров. Они находились в той части космоса, которая находилась не настолько далеко от точки Лагранжа, чтобы вызвать подозрения, но не так близко, чтобы спрятавшийся за космическим мусором злоумышленник мог бы подслушать разговор. Лазерная связь позволяла не беспокоиться об утечках информации.