Потрясенный любовью

Уоррен Кристина

Низкий гул его голоса звучал как приближающаяся буря. Может, она и живет в Новой Англии, но у Кайли внезапно возникло видение торнадо, проносящегося над горизонтом. Она покачала головой и отступила на шаг.

— Нет, он не давал. Я посмотрела ее, когда он умер.

Он зарычал.

— Как он умер?

— Как раз это я и пыталась выяснить.

— Объясни.

Он перестал наступать на нее, но, учитывая, что существо загнало ее в угол колокольни на высоте добрых четырех этажей, она решила, что он сделал это намеренно.

Кайли сглотнула,

борясь с комком в горле.

— Бран Поуи был моим самым близким другом. Полтора года назад он исчез. Просто исчез. Никто не знал, что с ним случилось, ни я, ни его семья, ни полиция. Никто.

Ее руки задрожали, когда она рассказывала эту историю, но ее сердце перестало бешено колотиться при вспоминании, как она во все это ввязалась. И почему.

— Целый год никто ничего не слышал о нем, и, поверь, мы искали. Затем, шесть месяцев назад, мне позвонила его сестра. Она сказала мне, что он мертв, что его тело было найдено и что нет никаких признаков убийства. Она сказала, что у него, скорее всего, было больное сердце, о котором никто не знал, его смерть была трагической, но естественной.

— Ты не веришь в это.

— Нет.

Он все еще пристально смотрел на нее, но перестал рычать, и его клыки больше не выглядели так, словно через пять секунд могли разорвать ей горло. Эй, посмотрите-ка. Она вспомнила, как дышать!

— А потом я увидела его записи, — продолжала она, — вот почему в первую очередь обратила на них внимание. Не знаю, что я думала найти, но предположила, что, возможно, он вляпался в неприятности, наркотики, азартные игры или что-то еще. Я никогда не считала его таким, но что мне оставалось думать? Демоны и тайные общества супергероев как-то даже не приходили мне в голову, пока я не начала копать. А потом я подумала, может, он просто… слетел с катушек.

— Слетел с катушек?

— Ну, сошел с ума. — Ей было неприятно произносить это вслух, но она не могла притворяться, что ее не посещала эта мысль. Бран, которого она помнила, был таким же здравомыслящим человеком, как и все остальные, но впечатление, оставленное его бреднями, заставило ее задуматься. Он упоминал вещи, о которых здравомыслящие люди просто не говорят. У кого были компьютерные файлы, полные стратегий по предотвращению демонического апокалипсиса?

Конечно, в этот самый момент Кайли стояла на колокольне и говорила о тех же самых вещах с существом, которое, как она была уверена, не должно было существовать, так кто же теперь был сумасшедшим?

Горгулья нахмурилась, и Кайли напомнила себе, что раз он еще не убил ее, то, возможно, она в безопасности. Возможно.

— Большинство людей не тратят много времени на размышления о демонах, не говоря уже о сборе всевозможной информации о них и о том, как они и их приспешники хотят захватить мир. Поэтому я немного волновалась. Так что можешь подать на меня в суд.

— Большинство людей живут ни о чем не догадываясь.

Может быть, это и грубовато, но Кайли заметила, как напряжение спало с его мышц, и она понадеялась,

что он больше не планирует срывать ее голову с плеч. Она была ей еще нужна. Но прежде чем Кайли смогла по-настоящему расслабиться, существо придвинулось ближе и глубоко вдохнуло.

Он ее нюхал?

Кайли прикусила губу, не желая озвучивать этот вопрос. «Слишком рано, — сказала она себе. — Помни, что не стоит злить монстра. По крайней мере, пока он не узнает меня получше. К тому времени все произойдет само собой».

Она не шевелилась, пока он, казалось, обдумывал то, что унюхал.

— Ты не из Академии, — наконец решился он, — и в тебе нет запаха Тьмы, так почему ты пахнешь магией?

Она пискнула, на этот раз звук вырвался из ее горла. Снова звуки маппетов.

— Магией? Я?

Он кивнул, на этот раз наклонившись вперед, пока его голова не оказалась в нескольких дюймах от ее головы. Когда он медленно вдохнул воздух, Кайли увидела, как расширилась его грудь.

— Магией. Но ты не пахнешь как ведьма.

Смех вырвался из нее прежде, чем она смогла его остановить.

— Как пахнет ведьма? Глазом тритона или пальцем лягушки?

Похоже, он не понял шутки.

— Это зависит от ведьмы. Я не встречал ни одной, которая бы практиковала амфибийную форму магии.

«Ой-ёй». Неужели он всегда воспринимал все так буквально? Кайли зажмурила глаза и подняла руку, чтобы потереть лоб. Она только что поняла, как сильно он болит.

Если подумать, у нее болело почти все. Возможно, это объясняло, почему она чувствовала себя не в своей тарелке. Она никогда в жизни не задумывалась о том, как бы отреагировала, если бы столкнулась с мифическим существом, но если бы и задумалась, то явно не с этим. Ей нравилось думать о себе как о задире, а не как о девушке, которая дрожит от перспективы небольшого кровавого расчленения и какого-то вялого разговора о ведьмах.

Ведьмы.

Ее глаза распахнулись, а рука опустилась так быстро, что она чуть не шлепнула себя по заднице.

— Я знаю одну ведьму.

Он что-то буркнул в ответ, но она уже перестала обращать на него внимание, поскольку уже набирала номер телефона. Ведьмы знали о магии, верно? Кайли готова была поспорить на свой дом, что одна конкретная ведьма знает гораздо больше. В конце концов, эта ведьма была родственницей парня, который собирал информацию о демонах. Каковы были шансы, что она сама ничего о них не знала?

После второго гудка, она ответила.

— Алло?

— Эй, привет, Уинн, — промурлыкала Кайли, ее глаза сузились, как будто другая женщина могла увидеть ее обвиняющее выражение. — Как поживаешь?

— Что случилось?

Это заставило Кайли задуматься.

— Что я сделала не так? Почему ты думаешь, что что-то случилось?

— Ты назвала меня Уинн.

— Это ведь твое имя, верно?

— Уинн, — повторила ведьма. — Не Уинни-Пух, не медвежонок Уинни, не Уинн-Абаго. Даже не Уиннеле. Ты никогда не называешь меня просто Уинн. Итак… что случилось?