Повелевающая
Шрифт:
Я попыталась сорвать скотч, которым был заклеен рот, но все никак не могла нащупать край ленты. Тогда я бросила это пустое занятие и поползла. Я ползла изо всех сил и так долго, пока наконец клацанье и шипение не затихли где-то вдалеке.
— Хло! Остановись. — Надо мной нависла темная фигура, подсвеченная каким-то бледным светом. — Это…
Я пнула со всей силы. Существо зашипело от боли и чертыхнулось.
— Хло!
Пальцы сомкнулись у меня на руке. Я размахнулась свободной рукой. Меня схватили и вздернули на
— Хло, это я, Дерек.
Не знаю, что я сделала после этого. Наверное, упала в его объятия, но я предпочитаю не вспоминать об этом. Вот что я отчетливо помню, так это как он сорвал ленту с моего рта. Тут снова послышались глухие удары и клик-клацк.
— Т-т-там…
— Мертвецы, я знаю. Наверное, они были захоронены здесь. Ты случайно подняла их.
— П-п-подняла?
— Потом. Сейчас тебе надо…
Глухие удары послышались снова, и я увидела призраков — как они ковыляют и хромают ко мне. Услышала шорох их сгнивших одежд и ссохшейся плоти. Бряканье их костей. Их души, заключенные в мертвых телах…
— Хло, сфокусируйся!
Дерек схватил меня за руку и подтянул к себе, так что я видела его белые зубы, когда он говорил. У него из-за спины пробивался бледный свет, который я заметила раньше. Дверца была открыта и пропускала ровно столько света, что можно было различить очертания наших фигур.
— Они тебе ничего не сделают. Это не пожирающие мозг зомби из фильмов ужасов, поняла? Это просто мертвые тела, в которые вернулись души.
Просто мертвые тела? В них вернулись души? Я отослала людей — точнее, их призраков — обратно в их тела? Я попыталась представить, каково это — вернуться в свое разложившееся тело и застрять там…
— Я-я-я-я должна отослать их обратно.
— Вот-вот, в этом и состоит основная идея.
Из-за стресса весь сарказм из его слов улетучился. Перестав дрожать, я почувствовала, как напряжен он сам, как подрагивают его руки, которыми он крепко удерживал меня за плечи. И поняла, что он сам из последних сил старается сохранить спокойствие. Я потерла ладонями лицо. В нос мне ударил запах влажной земли и плесени.
— Ладно. И как мне отослать их назад?
Тишина. Я подняла голову.
— Дерек?
— Я… я не знаю. — Он встряхнулся и расправил плечи. В его голос вернулась привычная угрюмость. — Ты призвала их, Хло. Уж не знаю, как ты это сделала, но теперь отменяй это. Сделай все наоборот.
— Я ничего не…
— Просто попробуй.
Я закрыла глаза.
— Ступайте назад. Назад, в свою загробную жизнь. Я отпускаю вас.
Я повторяла эти слова, так сильно сосредоточившись, что от усердия у меня пот потек по вискам. Но глухие шаги раздавались все ближе и ближе.
Я снова закрыла глаза и попыталась представить себе кино, в котором юному неопытному некроманту надо отправить души обратно в загробный мир. Заставила себя представить мертвецов. Мне виделось, как я взываю к их душам,
— Помоги. Помоги.
В горле у меня тут же пересохло. Голос раздался прямо у меня за спиной. Я открыла глаза.
Дерек ругнулся и еще крепче ухватил меня за плечи.
— Не открывай глаза, Хло. Просто помни, что они не могут причинить тебе вреда.
Костлявый палец ткнулся мне в локоть. Я подскочила.
— Все в порядке, Хло. Я здесь. Продолжай.
Я застыла. Костяшки пальцев трогали мою руку, скользили по ней, гладили, щупали. Кость царапнула меня по коже. Что-то прошуршало — это мертвец подобрался поближе. Его запах…
— Представляй себе.
— Я так и делаю.
— Не так!
Я закрыла глаза — что, в общем-то, не имело смысла, поскольку все равно ничего не было видно, — но мне стало легче. Пальцы ползли и тыкали меня в спину, дергали рубашку. Мертвецы пытались заговорить, но у них получалось лишь гах-гах-гах.
Я стиснула зубы и постаралась абстрагироваться. Это не так-то просто, когда знаешь, кто именно тебя трогает и кто прижимается сбоку…
Хватит уже!
Я сосредоточилась на дыхании Дерека. Медленные, глубокие вдохи через рот. Он из последних сил старался оставаться спокойным.
Глубокие вдохи. Глубокие вдохи. Найти тихое местечко. Придумать его.
Постепенно звуки, запахи и ощущения внешнего мира поблекли. Я зажмурилась и позволила себе провалиться в свое воображение. Сосредоточилась на телах, представляя, как вытягиваю из них души, освобождаю их, словно голубей из клеток, и запускаю в небо, к солнцу.
Я прокручивала эту картинку — освобождаю души, желаю им всего доброго, прошу прощения и отпускаю. Как-то смутно до меня доносился голос Дерека — он говорил, что у меня все отлично получается, — но его голос плыл где-то вдалеке, на грани моего сознания. Настоящий мир сейчас был здесь — где я исправляла свою ошибку, обращая вспять…
— Они ушли, Хло, — прошептал Дерек.
Я остановилась. Я все еще чувствовала костяные пальцы, сжимавшие мне ногу, и тело, прислонившееся ко мне, но призраки уже не двигались. Когда я дернулась, труп упал к моим ногам — пустая оболочка рассыпалась.
Дерек протяжно выдохнул и взъерошил пятерней волосы. Через мгновение он, словно вспомнив о чем-то, поинтересовался, как я.
— Жить буду.
И еще один дрожащий глубокий выдох. Потом он посмотрел на труп.
— Похоже, нам тут предстоит работенка.
Глава 29
Под «работенкой» он имел в виду уборку. Точнее, захоронение мертвецов. Единственное, что могу сказать: я была рада, что даже при открытой дверце там было слишком темно, чтобы как следует разглядеть эти трупы.