Повелевающая

Армстронг Келли

Могилы были мелкие, едва ли несколько сантиметров земли над телом. Так что мертвецы смогли процарапать себе путь наверх, как только души вернулись в их тела. Но я старалась не думать об этом.

Можно было с уверенностью сказать, что они были захоронены здесь давно, наверное, раньше, чем Лайл стал пансионом. И это были взрослые люди. На данный момент это все, что мне надо было узнать.

Пока мы работали, я спросила Дерека, как он меня нашел. Он ответил, что как только узнал, что Тори тоже осталась, сразу понял, что она что-то задумала, и решил посмотреть,

как у меня дела. Как именно он меня нашел, он не сказал, только промычал что-то насчет того, что проверил «очевидные места», когда понял, что меня нигде нет.

Теперь вставал следующий вопрос: что делать с Тори?

— Ничего, — ответила я, вытирая об себя руки, после того как разровняла вторую могилку.

— Что?

Приятно было для разнообразия услышать этот вопрос от него.

— Я собираюсь вести себя, как будто ничего не случилось.

Он поразмыслил над этим и кивнул.

— Да. Если ты выдвинешь против нее обвинения, обстановка только еще накалится. Лучше игнорировать ее и надеяться, что она сдастся.

— Молиться, что она сдастся, — пробормотала я, подползая к двери.

— Там внизу есть чистая одежда? — спросил Дерек.

— Да, в сушилке что-то осталось. А что?.. Ах, да. Наверх в грязной одежде лучше не подниматься. — Я спустилась по лестнице. — В сушилке, в основном, твоя одежда, так что…

— Хло? Дерек? — В прачечной стояла миссис Талбот. — Что вы тут делаете? Дерек, ты помнишь, что тебе нельзя… — Ее взгляд упал намою перепачканную одежду. — Господи боже мой! Что с тобой случилось?

Бесполезно было отрицать, что мы залезали в подвал. Она ведь застукала нас в тот момент, когда мы выходили из кладовки. Я сдвинула ноги, надеясь, что миссис Талбот не заметит мокрых следов. От удара кирпичом затылок дико болел, и я говорила с трудом, надеясь, что Дерек вступит в разговор. Но он молчал. Одно спасение за день, похоже, его лимит.

— Я тут стирала, а Д-дерек спустился вниз. Он искал…

В комнату вошла доктор Джил. Мой взгляд переметнулся на нее.

— Продолжай, Хло.

— Ему нужна была рубашка. Я-я спросила про пятновыводитель, потому что нигде не могла найти его. И открыла кладовку, чтобы поискать там. А Дерек сказал, что эта кладовка обычно з-заперта. Вот. Там мы нашли лестницу и дверцу в подземный ход. И нам стало любопытно.

— Да уж, ручаюсь, вас разбирало от любопытства. — Доктор Джил сложила руки на груди. — Дети вашего возраста очень любопытны, ведь так?

— Н-наверное. Мы обследовали…

— Само собой, — опять вставила свой комментарий доктор Джил.

И тут я поняла, о чем она думала.

Пока я начала оправдываться, мне пришло в голову, что она дала нам прекрасную отговорку. Стоит мне только потупить глазки и сказать: «Да, вы нас поймали», они получат свое объяснение и не полезут проверять, а значит, не найдут наспех перезахороненные трупы.

Будь это Симон, я бы призналась не задумываясь. Но Дерек? Я не настолько умелый враль.

Но это и не имело значения. Чем больше я все отрицала, тем больше они убеждались, чем мы там баловались.

Доктор Джил вообще уже все для себя решила. Конечно, если вы находите юношу и девушку в темном, уединенном месте, неужели и правда у кого-то возникнут сомнения, чем они там занимались?

Даже миссис Талбот в это поверила. Это было видно по тому, как она неодобрительно сжала губы, выслушивая мой жалкий лепет.

А Дерек? Он так и не сказал ни слова.

Как только нас отпустили, я поторопилась наверх, чтобы сменить джинсы, пока никто не заметил, что я описалась. Ощупав голову, я обнаружила две огромные шишки — одну от удара Тори, вторую — от столкновения со столбом.

Там, внизу, я показала одну шишку доктору Джил в надежде, что это подтвердит мою версию о том, что мы просто обследовали подпол — видите, я даже ударилась лбом. Но она глянула лишь мельком, дала мне таблетку от головной боли и велела прилечь в медиакомнате. Тетя Лорен уже ехала сюда.

— Не знаю, что и сказать, Хло.

Голос тети Лорен был чуть громче шепота. Это были ее первые слова с того момента, как она приехала. Чуть раньше я слышала, как она ругалась с доктором Джил и нянечками, желая узнать, почему они не обеспечили мою безопасность. Но сейчас, рядом со мной, весь ее гнев куда-то улетучился.

Мы были одни в кабинете доктора Джил. Точно так же, как до этого Тори с ее мамой. И хотя я знала, что встреча не закончится угрозами и синяками, что-то подсказывало мне, что чувствовать я буду себя ничуть не лучше.

Тетя Лорен сидела прямо, словно кол проглотила. Руки сложены на коленях, а пальцы непрерывно крутят изумрудное кольцо.

— Я знаю, тебе пятнадцать. И если у тебя еще не было серьезных отношений, тебе любопытно, как это происходит. И в таком месте, как это, где ты отрезана от друзей и семьи, живешь бок о бок с мальчиками, искушение поэкспериментировать…

— Все было не так. Вообще ничего такого не было. — Я повернулась к ней. — Мы нашли этот подпол, и Дерек захотел посмотреть, что там, а я согласилась, подумав, что это будет забавно.

— И ты полезла туда за ним? После того, что он с тобой сделал в прошлый раз? — Она застыла, и разочарование в ее глазах сменилось ужасом. — О, Хло, я поверить не могу! Неужели ты подумала, что его грубость и нападки — свидетельство того, что ты ему нравишься?

— Что? Конечно, нет! Дерек не… Он просто ошибся в прошлый раз. Он не собирался причинять мне боль. Это было просто недопонимание.

Она потянулась ко мне и взяла меня за руку.

— Хло, милая, нет, нельзя попадаться на эту удочку. Нельзя его оправдывать.

— Оправдывать?

— Может, это первый мальчик, который сказал тебе: «Ты мне нравишься», и я знаю, как это приятно. Но он — не единственный, кто тебе это скажет. Просто он первый, кто набрался храбрости это сказать. Он старше. Он воспользовался ситуацией. В школе, я уверена, девчонки на него даже не глядели. А тут он оказался наедине с красивой, молодой, впечатлительной девушкой, загнанной…