Повелевающая

Армстронг Келли

— Значит, никакой опасности? — медленно проговорила я. — Я убегаю. Из дома, от семьи. От своей жизни.

— Ты будешь с Симоном. И не делай вид, что это будет так трудно.

— Что?

— Ты поняла, что я имею в виду. Несколько дней наедине с Симоном? Это круто. И для него это много значит. Сбежать вместе с ним? Да он такого никогда не забудет.

У меня округлились глаза.

— Господи, ты и впрямь так думаешь? Правда? Как здорово! Ручаюсь, он даже предложит мне стать его девушкой, и мы сможем слать друг другу любовные

письма — я из своей колонии для несовершеннолетних, а он — из своей, и может, они позволят нам танцевать на совместных дискотеках…

Дерек зыркнул на меня.

— Ты меня действительно считаешь идиоткой? — спросила я, потом подняла руку. — Нет, не отвечай. Пожалуйста. Я открою тебе большой секрет: обзавестись парнем не стоит первым пунктом в моем списке важных дел.

— Хорошо…

— Когда все это закончится, не удивлюсь, если Симон вообще не пожелает меня больше видеть. Захочет просто оставить все это в прошлом. И знаешь что? Пускай. Потому что мне надо выяснить, что случилось с Лизой. И я хочу помочь Симону, потому что это правильно, а не потому что он мне так сильно нравится. Я, может, и не гений, как ты…

И снова в его глазах появился недобрый огонек.

— Я не…

— Но я достаточно умна, чтобы понимать, что это будет не романтическое путешествие. Я убегаю. Мне предстоит жить на улице. И если даже мы найдем вашего отца, это еще не значит, что он сможет наладить мою жизнь. — Я подумала о тете Лорен, и мне стало грустно. — Не уверена, что ее вообще можно наладить.

— И я, значит, должен быть тебе благодарен, что ты бежишь?

— Я не говорила…

К Дереку вернулось прежнее настроение.

— Тебе надо выбраться отсюда ничуть не меньше, чем Симону. Может, даже больше. Ты пока не видишь опасности, которая тебе угрожает, но я-то вижу. И волнуюсь.

— Волнуешься? Обо мне?

Он пожал плечами.

— Конечно. Я озабочен. Ты сама знаешь. — Говоря это, он даже не смог взглянуть мне в глаза. — Да. Ты нам нужна. Но ты ведь тоже хочешь помочь собрату. — Он искоса взглянул в мою сторону. — Мы должны держаться вместе.

— Не смей.

— Что?

Он снова отвел глаза. Взгляд его начал блуждать по всей комнате.

— Ты прав, — сказала я. — Мне нужна помощь. Моя жизнь разваливается на куски. Может быть, когда-нибудь, оглянувшись назад, я пойму, что это самая большая ошибка в моей жизни. Но сейчас я не вижу другого решения. Я нужна тебе как дамочка в отчаянии? Ладно. Только не говори, что ты делаешь это ради меня. Ко мне это не имеет никакого отношения. И не смей делать вид, что имеет.

Я повернулась и вышла из ванной.

Глава 33

Меня волновал вопрос: будет ли у меня после побега время на сон? Потому что здесь, в Лайле, спать мне почти не приходилось.

В ту ночь я была так измотана, что не было даже

сил полежать и позлиться на Дерека или поразмышлять о том шаге, который собиралась предпринять. Я едва коснулась подушки и тут же погрузилась в сны, заполненные воем полицейских сирен и лаем преследующих нас овчарок. Мне снился мальчик, прикованный к больничной койке, и мальчик, запертый в групповом пансионате. А еще призраки, запертые в разлагающихся телах. Снились зомби, взывающие о помощи, и девочка, кричавшая: «Я не хотела!» А какой-то мальчик ей отвечал: «Я тоже этого не хотел. Но это неважно».

Сны кружились и сливались вместе, пока один из них не вырвался на свободу. Образ, ранее закрывавшийся другими, более сильными и звучными, сейчас отделился и спросил: «А как же я?»

Я проснулась и села в кровати. Какое-то время я сидела в полной темноте, перебирая запутанные обрывки воспоминаний, вопросы, которые они поднимали, и ответы, которые обещали.

Потом я соскочила с кровати.

Я постучала в дверь спальни.

— Дерек?

В ответ только смачный храп.

Я снова постучала и уже громче позвала:

— Дерек?

Стоя на ледяном полу, я поджимала пальцы и терла озябшие руки. Надо было прихватить свитер. И носки.

Вообще не надо было сюда приходить. Я отчитала парня, эффектно ушла… а теперь приползла назад умолять его поговорить со мной.

Вот вам прекрасный образец, как можно запороть всю сцену.

Только я подняла руку, чтобы снова постучать, как дверная ручка повернулась. Дверь скрипнула, открываясь, и я подняла голову, готовая тут же извиниться за ночное вторжение. Мой взгляд уперся в грудь. Голую грудь, которая принадлежала совсем не мальчику… Она была широкая и мускулистая. И только россыпь угрей говорила о том, что это все же не грудь взрослого мужчины.

По дому Дерек всегда ходил в свободных свитерах и мешковатых джинсах. И если бы я пыталась представить себе, как он выглядит под ними — а я этого, конечно же, не делала — то, наверное, мне бы нарисовалось упитанное тело с намеком на излишний вес. Ведь должна же куда-то откладываться вся та еда, которую он поглощал в немереных количествах. И, похоже, она откладывалась — только не в жир.

Щеки у меня зарделись. Взгляд скользнул с груди ниже, и я поняла, что Дерек стоит передо мной в одних трусах.

— Хло?

Я перевела взгляд, к счастью, на этот раз остановив его на его глазах.

Он пялился на меня.

— Хло? Что?..

— Ты мне должен.

— А? — Он потер глаза, зевнул и повел плечами. — Который час?

— Поздно. Или рано. Неважно. Мне нужна твоя помощь, а ты мне должен. Одевайся и спускайся вниз через пять минут.

Я развернулась и направилась к лестнице.

Пойдет ли Дерек за мной? Вряд ли, учитывая, что днем его «встретимся через пять минут» я проигнорировала.