Повелитель Аквы

Мантикор Артемис

– Слушаю, - нахмурился я. Возможно, невежливо по отношению к великому магистру, но после таких восхитительных историй сложно оставаться спокойным. Кто обрадуется узнав, что его психика переписывается каким-то непонятным образом.

Или.. я уже стал тари куда больше, чем кажется..?

– Так на свет появились три полукровки, известные как Дочери Смерти. Покой Нефтис, Тишина Тефнут и Забвение той, чьё имя навеки забыто и проклято. Кровь тари и нава в жилах неназываемой сыграла с ней злую шутку. Как полукровка тари, она больше всего стремится

к эмоциям. Ничто кроме них ей не интересно. Власть, слава, богатство – ничто для этого монстра. Но как хладнокровный беспристрастный нав, она не способна их испытывать. Лишь похищать у других. Так она предала свой аспект и обратилась к тёмным магам, чтобы открыть путь стихии Пустоты. Силы, что желает того же.

– Пустота нужна, чтобы похищать души других и проживать их эмоции… - дрожащим голосом выпалила Ласка.

– В те времена по Мельхиору ходили пленники мира-темницы, - продолжила Лакки.
– Их было немного, но тем не менее, они были. И однажды младшая из дочерей Смерти встретила одного из них. Нашего соотечественника, который сделал что-то очень нехорошее, в нашем родном мире. Что именно – знает, пожалуй, один лишь Ректор. Но это прогневало демиургов настолько, что те стёрли само имя бога-чудовища, и запечатали мир, где родилась его сила.

– Под демиургами ты имеешь ввиду разработчиков? Сейчас, когда ты так говоришь… Мельхиор – это ведь один из игровых серверов, я правильно понял? А «запечатали» значит…

– Стоп, стоп, Син. Отведай булочку, да выпей чаю, - Лакомка щёлкнула пальцами и под хлопки крыльев в зал влетели новые пушистые зверьки, таща свежую выпечку. – Я рассказываю тебе легенды этого мира. Как они соотносятся с событиями на Земле я не знаю. Я здесь слишком давно.

– Кстати да, ты ведь упоминала, что находишься здесь более двух сотен лет?

– Когда демиурги запечатали этот мир, время здесь стало течь иначе. Но вернёмся к нашему разговору. Безумное божество было стёрто, а его имя – вырезано из Мельхиора. Но оно по-прежнему живо в сердцах и памяти многих. Пользуясь этим, пять раз оно возвращалось сюда, каждый раз забирая с собой целые народы зверян. Вороны сорамин, змеи ассари, коты триантари, волки амуанити, лисы чиффари… Но.. сейчас она лишь воспоминание. Злой дух, лишённый сущности демиургами.

– Демиургами… ты ведь имеешь ввиду разработчиков корпорации?

Книжная Лакомка тяжело вздохнула:

– Эта часть истории для меня скрыта, Син. Об этом знает разве что Ректор. Но важно другое. Не находишь, что твоя история слишком похожа на ту, о которой я тебе рассказала?

– И чем же?

– Регалии, Син. Помнишь, я сказала, что на тебя влияют расы, класс и.. регалии? Зная имя, можно предсказать будущую судьбу. Тари, чья судьба неразрывно связана с навой. Тари, получивший имя Мантикор, историю которого ты знаешь. История меняется, но повторяет сама себя. Падший кот, нава и Пустота.

– Я и Ласка, - подытожил я.

– А теперь вернёмся к моему первому вопросу, Син. Хочешь ли ты спокойной жизни,

или продолжишь идти уготованным тебе путём? Неназываемое зло собирается вернуть себе имя и жизнь. Я не знаю как именно это должно случится, но бог Пустоты желает возродиться вновь. И вы – ключ к этому…

– Магистресса Лакомка, - внезапно прервала её эльфийка Эрфи, левой рукой касаясь огромного зеркала слева от входа. – К нам гости.

Отражение в зеркале покрылось рябью и вместо комнаты на нём появился Танатос, уверенным шагом направлявшийся к башне Знаний…

12. Между доменами 1/2

– Почему вы заметили его только сейчас?! – резко встала из-за стола Лакомка.

– Он использовал жреческую магию. Мы и сейчас его видим, только потому, что он этого хочет.

– Мортис! – выругалась Лакки. –Эрфи, займи его чем-то.

– Чем? – всполошилась блондинка.

– Скажи, я зачищаю свои владения от одержимых. Придумай что-то! Селиса – свяжись с Харо Книгозмеем, ты знаешь, что делать. Лесат – приготовь портальную комнату. Полетишь с ними. Пошли, Син, Ласка. Доставим вас в Академию.

Лакки направилась в сторону лестницы, откуда вылетали пушистики с крыльями, вынося пищу. Но разговор с нами она явно планировала закончить не так, потому продолжила его уже по пути.

По узкой крутой лестнице вверх идти было неудобно. К тому же магистр спешила, перепрыгивая по две три ступеньки совершенно непонятным для меня образом. И при этом продолжала прерванный разговор:

– Играть или нет по правилам Ректора – дело твоё, Син. Первоначальный план с магией пустоты провалился, и великая Миссия Доминиона сейчас реализуется иначе. Но постичь все его замыслы, не дано, ни мне, ни тебе. И помни, что в большой игре есть ещё игроки. Принцы безумия и всё, что связано с неназываемым злом, навсегда закроет для вас обоих возможность нормальной жизни.

В голове снова всплыл рассказ безумного магистра. На первый взгляд ситуация совсем не располагала обсуждать это, но слово было сказано. И если подумать, нервничающая Лакомка может сказать куда больше, чем спокойная, и ведущая диалог по запланированным заранее рельсам.

И я решился:

– Разве идея не состоит в том, чтобы спустить безумного бога в мир-темницу для истребления людей корпорации?

Лакомка на миг остановилась и обернулась ко мне, смерив долгим пристальным взглядом:

– Это один из вариантов. Но… союз с Пустотой невозможен.

– Значит, вторжение на Землю будет проходить через стихию Фрактала?

– Отчасти, - нехотя ответила Лакомка. – Но на него наложил лапу орден Тиши. И они понятия не имеют, с чем связались.

– А с чем?..

– Оставь секреты Ректора Ректору, да сгинут они в его подвалах. Некоторые вещи не дозволено знать даже его Преданным, вроде меня или Тана.

– Постой, если вы оба с Танатосом на одной стороне, то почему мы бежим?