Повелитель Аквы
Шрифт:
Я приготовился в случае угрозы бить кипящим гневом. Ласка тоже напряглась. Ещё миг назад девушка почти позволила себе по-настоящему расслабиться и начать раскрываться, но едва в поле зрения показался кто-то ещё, как она сразу же замолчала и приготовилась к бою.
– Так. Я почти понял. Если провести аналогию с изложением в книге о логических цепочках, то… а, нет. Глупости. Так быть не может. Здесь нужен комплексный подход, включающий психологию масс!.. – голос хозяина помещения был нервным, взволнованным
Бубнёж не смолкал ни на миг, что позволило нам остаться незамеченными для владельца. Даже когда мы вылезли из тайного хода в полузатопленном доме прямо у него за спиной, буквально в двух метрах.
Впрочем, окажись мы перед ним – ничего бы не изменилось. Потому как владельцу этого чудного места было плевать.
Возможно, стоило просто тихонько пойти прочь, но что-то дёрнуло меня окликнуть незнакомца.
– Доброго времени цикла.
Нефтис! Какое к чёрту доброе время от двух чужаков, вылезающих из твоего подвала?
Но всё в нашем общении началось странно с самого начала:
– Люди! Живые разумы! – радостно закричал мужик.
– Огоньки мыслей! Как же я рад вас видеть! Само провидение ниспослало ко мне вас! Вы должны мне помочь!
– Постой-постой, давай начнём сначала. Тебя как зовут? – остановил я хозяина помещения.
Нас приветствовал странный, абсолютно седой парень, с серыми, бесцветными глазами. Больше всего он напоминал трактирщицу Мышь, будто был её родным братом. Вот только та куда адекватнее, а тут…
– Зовут? Меня никуда не зовут. Если только не считать книг. Книги меня зовут всегда. Особенно те, что помогают решать загадки…
– Имя у тебя какое? – предпринял я вторую попытку.
– Имя? Я не помню его. Зачем мне имя? Имя не помогает решать загадки. Какой в нём смысл?
– Эм. И как мне тебя называть? – растерялся я.
– А как хочешь, так и называй. В книгах как называют безымянных персонажей? Вот ты будешь Умником, а твоя подруга – Страшилкой.
– Давай как-нибудь обойдёмся без этого. А то она тебя покойником назовёт. Разве ты не видишь, что перед тобой страшный пустотник?
Собственно, сказал я это не просто так – Ласка уже распалила над правой рукой угрожающую сферу чёрно-лиловой энергии. Сейчас я понимал её намного лучше, чем прежде - такие эпитеты пробуждали в ней воспоминания о мире-темнице, а потому были чреваты досрочным прерыванием жизни глупца.
– Ха! Мне уже однажды угрожал пустотник. Страшный-страшный такой. Я всё думал, когда же он сожрёт мою душу, а он ничего, помог мне загадки разгадывать, за то, что я его к башне привёл.
Мы с тенью переглянулись.
– Он тоже пришёл через ход в подвале? Зачем тебе вообще здесь тайный ход?
– Не знаю. Не помню. Неважно это. А тот пустой с крыши пришёл. Так
– Знаешь, мы как-нибудь сами найдём башню, приятель, - скривился я. Тратить время на ерунду, когда за нами вполне возможно идёт Танатос? Нет уж, спасибо.
– Но как же… помогать? Ты.. ты хочешь просто уйти? Реши хотя бы одну! Вот, например, что лучше, выколоть глаз столовым прибором или…
– Уймись! – обычно я довольно сдержан, но сейчас даже меня проняло. Парень был абсолютно не в адеквате.
– Я могла бы залезть на крышу и с неё, возможно, увижу башню Знаний, - предложила подруга.
– Не стоит, Ласка. Думаю, Мышь не зря направила нас сюда. Если бы это было сложной задачей, она бы упомянула, как нам найти нужное место.
– Что это было? – задал я вопрос девушке, когда мы уже покинули дом безумца.
– Угасший, - пожала плечами Ласка. – Вернее, угасающий.
– И в чём разница? – не понял я.
– Полностью угасший выглядит вот так, - тень кивнула в сторону валявшегося через дорогу от входа в дом тела.
Седой парень лежал на земле, бессмысленно уставившись в каменное небо Подземья. Глаза его были безжизненны, а на губах застыла глупая улыбка. Я бы и вовсе счёл его мёртвым, если бы не медленно вздымавшаяся от дыхания грудь.
– Что с ним? Он жив? – спросил я.
– Он угас, - ответила Ласка. – Сейчас в нём только отголосок личности. Как и та женщина.
Пустотница кивнула в сторону медленно бредущего по дороге в нашу сторону тела длинноволосой седой красавицы, едва переставлявшей ноги. Вокруг её головы ореолом порхали сонмы янтарных точек, но она, казалось, не замечает этого.
– Что-то живчик внутри дома совсем не походит на них.
– Так кажется, Син. Личность умирает постепенно. Угасающий теряет характер, эмоции, мечты, устремления… Тот парень потерял всё, кроме страсти к решению головоломок и не реагирует больше ни на что, кроме них. Это последняя грань личности. Он подсознательно чувствует это, поэтому и держится за свои загадки.
– То есть это увлечение – всё, что от него осталось? – как-то после объяснений Ласки недавний знакомец представал в совершенно ином свете. Ведь у него могла быть любимая, друзья, цели в жизни…
– А как они тогда питаются и всё остальное? – спросил я.
– Никак, - пожала плечами Ласка. – Стихия питает их тела, так что они очень долго могут обходиться без воды и еды. Лишь бы у них оставалась мана.
– Их ещё можно спасти?
– Вряд ли. Можно только немного задержать этот процесс.