Повелитель Мертвых. Том 2
Шрифт:
— А как остальные, им тоже страшно? — громко спросил Демиус, смотря на других стражей. Те дрожали, глаза тоже напуганные, но виду старались не подавать. — Вот видишь. Может им и страшно, но они истинные стражи, ибо не выставляют это на показ, а продолжают нести службу. А ну взял себя в руки и перестал дрожать!
Стражник издал короткий писк, но приказ выполнил. По новой встал по стойке «смирно». Рука подрагивала, но более не задевала доспехи. Архимаг одобрительно кивнул, и собирался войти в город, но услышал иной звук. Остановился, презрительно уставился все на того же стражника. В этот
— Ты издеваться вздумал?!
Бедный страж решил ничего не отвечать и лишь молчал себе, пытаясь унять постыдную дрожь, но не помогало.
— Да чего же ты так испугался?! — завопил Демиус. — Что такого случилось? Что довело тебя до такого состояния?
— Я-я-я-я-я…. Н-не з-з-зна-аю, А-а-ар-рхим-маг…
Старик хотел что-то сказать, но почувствовал какой-то жутко неприятный запах. Страж задрожал пуще прежнего и сильно зажмурился, не желая видеть лица Демиуса.
— Ах ты жалкий выродок! Трус поганый! Тварь ты ничтожная, а не стражник! Пошел вон с глаз моих, и чтоб я более тебя не видел! Не смей приближаться к Энеферу ближе, чем на две сотни верст, ты меня понял?!
Стражник быстро-быстро закивал головой и побежал прочь, как есть. Архимаг презрительно плюнул на землю, и скривился от жуткой вони.
— Если кто-нибудь настолько испугался, что не может сдержать содержимое своих кишок, то вам не место в сим великом граде! Уходите либо сейчас, иначе потом я не буду столь добр, — но ни один из стражей не шевельнулся.
Ворота закрылись за Архимагом, и он направился к себе в Башню. А ведь день так хорошо начинался, все было столь замечательно.
На улицах города совсем пусто. Энефер словно вымер, превратился в город призраков. Это насторожило Демиуса, но он знал, что никто не покинул город, иначе стражи его предупредили бы.
Поднявшись в Башню, он зашел к магам из гильдии. Все оставшиеся восемь магов сидели за столом и были не похожи на себя. Точнее, внешность-то у них не изменилась, но вели они себя иначе. Локти на столах, руки сцеплены вместе и головы упирались в них. Глаза метались из стороны в сторону, кто-то дергал ногой, один же из них барабанил четырьмя пальцами по столу.
«Да что же происходит?!»
— Кастор, что происходит? — поинтересовался Архимаг у мага, занявшего место Дорфа.
— Не знаю, уважаемый Демиус, — признался Кастор, а старик обрадовался, что маг хоть говорить нормально мог.
— Как это «не знаю»? Не можешь сказать, что ощущаешь?
Кастор лишь сейчас поднял взгляд на Демиуса.
— Страх, — прошептал он.
— Остальные испытывают тоже самое?
Вместо ответа те лишь кивнули, не отрываясь от своих дел. Что же творилось? Стражнику вон стало настолько страшно, что он обгадился. Допустим, то просто человек, но эти-то, эти-то чего испугались? Гильдия боевых магов, бывалые, сильные, а страх и до них добрался. Почему же тогда он, Демиус, ничего не ощущал?
— Опиши, — приказал старик.
— Нечего описывать. Страх жуткий, пробирающийся до самой души. Я чувствую его хладное прикосновение. Не могу объяснить… но только, что-то тут не так. Даже увидь я перед собой сотни люкров, оживших мертвецов и всех остальных тварей нечисти — не так
— Что? Что за чушь ты несешь? — Демиус ожидал услышать всякое, но это было уже слишком. — Мертвый страх? Ты хоть понимаешь, сколь глупо это звучит? Ты хотя бы можешь себе такой представить?
— Теперь могу, Архимаг.
— Глупцы! Вы все глупцы!
— Нет, Архимаг, такого не может быть. Почему, по-вашему, на улицах никого нет? Все по той же причине. Боятся, а чего — неизвестно. Это неспроста. Что-то случилось в мире. Что-то жуткое, небывалое ранее.
— Дрожите и дальше, никчемные твари, — махнул рукой Демиус и направился в кабинет.
«Ишь чего выдумали! Мертвый страх. Дожили! Боятся, а чего — не знают. Просто великолепно. И что делать…»
Странная волна окатила Архимага. Холодная, пугающая и… мертвая. Она была белой, но не чистого цвета, устрашающей, жуткой, непонятной. У нее словно имелись когти, вцепившиеся в саму душу и пытавшиеся ее вырвать из бренного тела. Демиус не сразу осознал, что стоял посреди кабинета и ноги его подкашивались, руки дрожали, а приоткрытый рот то поднимался, то опускался.
«Что… что же это такое?»
Архимаг долго не мог взять себя в руки, но услышал отдаленный жуткий рев. Кому он принадлежал — не понятно, но вот после стало только хуже. Волна страха ударила вновь, да притом с удвоенной силой. Архимаг невольно опустился на четвереньки, весь дрожал, как осенний лист на ветру, и боялся, что вот-вот мог сорваться. Демиус боялся иной раз даже шевельнуться.
«Мертвый страх… Что же происходит? Связано ли это с уничтожением Хиар-армере? Леса больше не существует, так неужели магическая волна дошла до нас лишь сейчас? Нет, невозможно. Души мертвых сцерров решили поиздеваться над живыми? Разве такое возможно? Что-то не хорошее произошло в мире, а поражает еще и то, что я не могу понять, что это и где случилось»
***
Подготовка к коронации шла полным ходом. Главную крепость хорошенько почистили, где было надобно, разложили новые ковры, заменили мебель и все в том же духе. Руководил всем Краст, ибо Альва полетела осматривать другие острова хаоромов. Следить за всем не столь уж легко. Запросы у Альвы оказались не малыми, но он ее понимал (или же лишь думал, что понимал).
— Уберите этот стол, тот шкаф и эти два стула, — руководил Краст. — Принесите длинный стол из красного дерева, в центре которого лунный камень. Стулья заменить на мягкие, обитые бархатом, шкаф же тут и вовсе не нужен. А также замените люстру на серебряную. Я видел ее где-то на нижних ярусах.
— Это которая втрое больше этой в обхвате? — уточнил хаором.
— Именно! И не забудьте факелы новые принести.
Хаоромы отправились выполнять поручения.
Несколько белокрылых несли золотые кубки для вина с драгоценными камнями, инкрустированными в них.
— Шторы тоже замените. Желательно на небесно-голубой цвет, ежели таких нет, то просто на синий.
— Так таковых вообще нет. Есть бордовый вот, алый и пурпурный. Все.
— Замените тогда на пурпурный. Так, кубки пока придержите. Когда занесут новый стол — положите.