Повелитель металла
Шрифт:
Костя рухнул на землю и кувырком ушёл из-под прицела, одновременно отдавая команду голему на начало стрельбы. Между стрелком и големом было около пятнадцати метров расстояния и густые кусты сирени. Последние разлетелись обломками веток и горстями листвы, когда Первый открыл стрельбу на самом максимуме своей скорострельности. Перед наёмниками густо засверкали вспышки от попаданий снарядов. Где-то на одиннадцатом выстреле вражеский амулет исчерпал энергию и сразу несколько пуль ударили в стрелка. Кольчуга если и выдержала удар сорокаграммовых шаров на скорости почти триста метров в секунду,
– Отставить, тупая железяка!
– крикнул Костя, видя, что голем продолжает поливать мертвеца пулями.
– Огонь по пауку!
Магической защиты на четырёхлапом големе не было. Может, толстая броня должна защищать неплохо, или защита исчезала в момент стрельбы молниями. Очередь из нескольких бронзовых шариков ударила в паука в тот самый момент, когда его пластины налились ярким сиянием, готовясь вот-вот разродиться разрядом. Пуля угодила в стекло, и паук исчез в ослепительной вспышке.
На грохот взрыва и яркий свет обернулись несколько наёмников. Увидели обломки своего голема, Костю, стоящего на одном колене, тело своего товарища в нескольких метрах от него. Трое врагов тут же оставили в покое кортеж и бросились на Костю. Один попал под очередь Первого и лишился руки, оторванной тяжёлыми пулями.
Костя подхватил арбалет, лежавший в метре от него, навёл на ближайшего наёмника и потянул спуск. На удивление, отдача чувствительно толкнула его плечо, чего он не ожидал от простейшего оружия. Если бы до противника было на несколько метров дальше, то выстрел точно ушёл бы в 'молоко'. Магическая защита против болта, бывшего в трофейном арбалете, не спасла. Как не спасла и кираса - болт по самое оперение вошёл в горло, на сантиметр выше стального воротника.
Третий противник почти добежал до Кости, когда в него ударила что-то похожее на серую молнию, и в один миг он был отброшен далеко назад. Полетел прямо в графиню и её мага. Когда тело рухнуло, наткнувшись на магическую стенку, что окружала мага и его подопечную, Костя был удостоен злого взгляда.
– Твою ититскую маму, - прошипел он сквозь зубы, видя, как руки мага засветились, а его взгляд прикован к землянину и во всё горло заорал.
– Свой я, идиоты, свой!
Следом стал махать руками, указывая то на тела наёмников рядом с собою, то на обломки паука. К счастью, маг его понял правильно. Огненный шар величиною с баскетбольный мяч полетел в големов, всё так же грызущихся промеж себя. После сгустка плазмы они превратились в единый оплавленный ком металла.
Атака наёмников так и не увенчалась успехом. Несмотря на то, что почти вся свита графини полегла, сама леди Чемтэр убийцам не досталась. Вместе с ней выжил придворный маг и два гвардейца в порубленных латах и едва стоящих на ногах. Стража у ворот, бросившаяся на выручку кортежу сразу после взрыва алхимической бомбы, добралась к шапочному разбору, когда всё было кончено.
Первый отстрелял весь боезапас в 'магазине', гарпун, пробивший защиту наёмника и прикончивший того, стал 'последним доводом'. Промахнись голем, и Костя точно не смог
– Мы уже дважды встречаемся и каждый раз, сударь, ты оказываешь мне услугу, - с намёком на улыбку сказала графиня.
– Сейчас мне нечем наградить тебя... хотя, постой... вот, держи. Этот перстень поможет тебе пройти ко мне в любое время дня и ночи, если это будет крайне важно.
Женщина сняла с пальца золотой перстень с крупным розовым бриллиантом в навершии и мелкими бриллиантами, прозрачными, как капли росы, вдоль ободка.
– Благодарю, ваша милость. Поверьте, я не ради награды... я... тут мой дом и я, когда увидел...
– Не старайся, парень, всё мы видели, - оборвал Костю маг, прервав его натужные попытки придумать речь как можно возвышеннее и патриотичнее.
– Атакуй убийцы наш кортеж минутой раньше, когда ты прятался за углом, и вряд ли вмешался в бой.
– Да, что вы, ваша милость, - возразил, было, Костя, но увидев насмешку в глазах собеседника, запнулся и хмуро произнёс.
– Может быть и так. Чего гадать о том, что не произошло.
– На службу ко мне пойдёшь?
– вмешалась в разговор княгиня.
– Только сейчас предлагаю. Будешь подчиняться только мне и Гербеду, моему придворному магу.
Предложение было поистине царским. Стать рядом с троном правителя огромной территории!.. Да за это многие отдали бы правую руку. Вот только планы у Кости были совсем другие. Прими он предложение и тут же окунулся бы с головою в местные свары и интриги. Вместо изучения магии и совершенствования в артефакторике и големостроении, ему пришлось бы выполнять чужие приказы. Плюс, он хотел свободы, быть подотчётным лишь самому себе, отвечать только за свои поступки и делать то, что хочется лично ему, а не начальнику-хозяину.
– Ваше сиятельство, прошу простить меня, но я рискну отказаться, - медленно произнёс Костя и посмотрел в глаза графини.
– Не моё это - быть у власти.
– Парень, тебе никто не предлагает власть. Всего лишь службу у леди Чемтэр под моим началом.
– Скажите это тем, кто попытается вовлечь меня в свои интриги или убийцам вроде этих, - Костя кивнул в сторону ближайшего мёртвого наёмника.
– Никто из них не будет разбираться кто я: простой слуга или доверенное лицо.
– Значит, нет. Жаль, мне бы пригодился маг, способный создавать из непригодных к войне големов отличных бойцов, - сожалеюще качнула головою графиня.
– Тогда мне нужно, чтобы ты сделал таких же. Сможешь?
– Аглая, вряд ли будет это стоить потраченного золота. Я посмотрел - у голема потрачено больше половины маны в накопителе. При этом перед боем накопитель был полон где-то на треть. При таком расходе обычные големы вроде вражеского паука не менее эффективны и гораздо, гораздо дешевле, - не дав Косте открыть рта, чтобы ответить, в разговор влез маг.
– Конструкцию у него я возьму, но уже и так вижу, что по эффективности она уступает нашим боевым големам.
'Много ты понимаешь в пулемётах', - со злостью подумал Костя, рассчитывающий неплохо подзаработать на графском заказе.