Повелитель металла
Шрифт:
После того, как сопроводил до магазинчика Тилда с упакованными в два сундука вещами на пролетке, Костя навестил мастерские, где ремонтировались его големы, сильно износившиеся в крайнем путешествии. Потом была оружейная лавка, магазин алхимика, навестил городского мага, где приценился к защитным амулетам. К себе домой попал ближе к вечеру, нагуляв зверский аппетит за день. Едва солнышко начало клонится к земле, Костя направился к Шрассу.
В трактире почти ничего не изменилось за истёкшие сутки. Бойцы из отряда Тарча сидели на своём месте, отряд Диогра сменил свой состав - отсутствовала одна женщина, вместо неё сидел жгучий брюнет с кривым
– Привет, Кост, - кивнул землянину трактирщик, занятый протиранием глиняных, покрытых розовой глазурью, тарелок ослепительно-белой тряпицей.
– Привет, Шрасс, - поприветствовал трактирщика Костя.
– Что по моему делу?
– Ничего. Отказались почти все, - слегка пожал он плечами.
– Как?!
– Узнал я про тебя кое-что по просьбе парней, после чего они решили с тобою не связываться.
– И что именно ты узнал?
– насторожился Костя, медленно закипая внутри от того, что кто-то решил покопаться в его прошлом. Злость накатывала волною прибоя на берег, хотя где-то глубоко в душе парень понимал, что трактирщик был в своём праве.
– Ты не злись, я был в своём праве, как и командиры отрядов. Никто тебя не знает, появился впервые, нанимаешь, якобы, для простого дела бойцов и при этом очень маленький отряд. А ну как ради их снаряжения и золота в карманах, которое сам же выплатишь в качестве аванса?
– Да ты совсем?..
– аж задохнулся от возмущения Костя.
– К тому же, - как ни в чём не бывало, продолжил трактирщик, - уже брал отряд, венторов на Салпе, и все они пропали.
– На пиратов наткнулись, потом твари речные погрызли всех, кто попал в воду. Спасся сам только благодаря големам, которые меня вытащили в самый последний момент.
– Кстати о големах. Переделанных шахтёров тут не уважают, хоть и показали они у тебя неплохо, когда на леди Чемтэр было совершено покушение.
– И из-за всего этого наёмники отказались?
– поразился Костя.
– Решили, что я нанимаю бойцов, потом убиваю по-тихому и прибираю к рукам их имущество? Да это чушь полная!
– Чушь, согласен, - кивнул в ответ трактирщик.
– Но парни люди суеверные и не пойдут под твою руку, пока не докажешь, что более-менее везучий. Пока же они видят, что первый же твой найм стал для бойцов смертельным.
– Твою... дракону вас в зад, как можно сравнивать поход в джунгли в поисках древних городов, и посещение соседнего баронства?
– возмутился Костя.
– Я ж говорю - наёмники очень суеверны.
Костя едва справился с нахлынувшим раздражением. Хотелось ударить кулаком по стойке, обозвать всех мнительными деревенскими бабами и даже набить морду первому, кто решит ответить на такой пассаж. К счастью, сдержался.
– Ладно, желаю счастливо оставаться, - буркнул Костя, поворачиваясь спиною к трактирщику.
– Загляну в 'Большого тролля', там, надеюсь, парни покрепче окажутся, верящие в свои кулаки и мечи, а не народные приметы.
'Большой тролль' был ещё одним наёмничьим трактиром, где за серебро и золото можно нанять несколько здоровяков, готовых пойти против бога и чёрта. Ставки даже ниже там были, но и сказывалось на качестве услуг. Практически все тамошние наёмники были ниже классом, чем 'железнолобые' - бывшие сервы, более-менее научившиеся махать мечом, легионеры-новобранцы,
– Я сказал, что почти все отказались, - негромко и с эдакой ленцой в голосе произнёс Шрасс.
– Впрочем, если хочешь сэкономить и рискнуть жизнью, то ступай в 'Тролля'.
– Кто?
– остановился Костя и повернулся лицом к трактирщику.
– Братья, про которых я тебе говорил вчера. Вон они сидят, - трактирщик глазами указал на наёмников. Костя даже поворачиваться в ту сторону не стал, и так понял, про кого говорит собеседник.
– М-да, - хмыкнул землянин, - вот уж кого меньше всего ожидал увидеть в согласившихся. Ты им про меня, что, не рассказывал никаких подробностей?
– Всё то же, что и прочим. Просто, парни в сложной ситуации - деньги на исходе, заказчиков не заинтересуют в силу своего возраста и отсутствия опыта, вот и решили рискнуть. Разговаривать будешь или не устраивают?
– Поговорю, потом уж скажу, что почём, - вздохнул Костя и следом добавил.
– Кабинета не нужно, тут пообщаюсь.
Братья встрепенулись и отставили в сторону полупустые кружки с пивом, когда увидели идущего к ним Костю.
– Вечер добрый, - произнёс Костя, останавливаясь рядом со столом, занятым парой молодых людей. Те в ответ почти хором ответили на приветствие и встали со скамьи.
– Присоединиться к вам могу? Разговор есть интересный.
– Да-да, конечно, - господин, - суетливо произнёс один из них, - вот сюда садитесь... сейчас пива закажем.
– Стоп, - выставил вперёд открытую ладонь Костя, - не нужно никакого пива. Меня зовут Костом.
– Райдаш.
– Ракст.
– Братья?
– поинтересовался у них Костя, с интересом разглядывая ребят. Эдакие медведи ростом под два метра, в плечах косая сажень, в ладонях литровые кружки кажутся, чуть ли, не напёрстком. И при этом на их лицах застыло выражение детской непосредственности и осторожности, что ли.
'Ну, чисто дети, даже бриться ещё не начали', - вздохнул про себя Костя. Несмотря на не очень большую разницу в возрасте, рядом с ними он чувствовал себя умудрённым и битым жизнью волком в норе с молодыми волчатами.
– Двоюродные, - сообщил Райдаш.
– Сами из крестьян? Почему в наёмники пошли?
– Да мы... не умеем больше ничего...
И Райдаш, и Ракст были сиротами. Первым осиротел Райдаш в восемь лет, когда во время мора умерли родители. Воспитание на себя взял его родной дядя - брат матери, однорукий легионер-ветеран. Через два года на деревню, где жил девятилетний Ракст напали некроманты. Спаслись лишь те, кого не было в тот момент в поселении и поблизости. Ракст по невероятному стечению обстоятельств за несколько часов до этого сбежал в лес, где ранее заприметил гнездо диких пчёл. Мальчишка собрался в одиночку выгнать пчёл из их жилища и набрать мёда, чтобы потом подарить маме. Когда к вечеру, с опухшей губой, ухом и руками после пяти жгучих укусов пчёл, он вернулся домой - деревню не узнал. Кругом были обгорелые и коптящие развалины, печные трубы, межевые столбы разрушенного забора.