Повелитель миражей
Шрифт:
— Готовы, Айдар Савельевич?
— Да, едем.
Врата С-ранга находились в пригороде, во дворе заброшенной усадьбы. После появления осколков население Новосибирска разрослось до трех миллионов, пригород до сих пор не спешат заселять — слишком близко к стене, слишком опасно, слишком много заброшенных домов, чердаков и подвалов, где может сидеть тварь, отожравшаяся за годы.
Дорогами в пригороде не занимались — ямы тут были широкими, глубокими, заполненными водой после недавнего дождя. Григорий ехал медленно и аккуратно, чтобы не запачкать автомобиль.
— Спасибо. Позвоню, когда нужно будет забрать меня.
Машина рыкнула и укатила, а я вошел во двор.
Каменная арка появилась рядом со стеной двухэтажного дома. Около портала уже лежали две покрытых мелкими черными перьями антропоморфные птицы. Крыльев у кенку нет, вместо них — лапы, похожие на человеческую руку, только заканчиваются они четырехпалыми кистями с широкими когтями. Такой лапой и кинжал держать удобно, и кузнечный молот, и врага по лицу полоснуть можно.
Птицы были одеты в жилеты и короткие широкие брюки, поддерживаемые кожаным ремнем. Вещи выглядели старыми и изношенными.
Если кенку выбрались, значит, осколок стоит здесь достаточно долго, чтобы чудовища могли беспрепятственно выходить с территории и возвращаться обратно. Возможно, монстры не только посылали разведчиков, но и дождались их, и теперь знают о нашем мире. Значит, нас могут встречать. Впрочем, роли это не играет — осколок мы в любом случае зачистим.
Отряд наемников стоял у портала. Пять воинов, одетые в артефактные доспехи с открытыми забралами. Лица серьезны, и на меня смотрят внимательно, без доли снисходительности. Это радует — можем обойтись без трений и спокойно выполнить работу.
В отличие от наемников, у меня нет никакой защиты, но и в схватку по договоренностям я соваться не должен.
— Здравствуйте, господа, — поприветствовал я отряд.
— Здравствуйте, господин, — кивнул седой воин лет пятидесяти. Командир, судя по нашивкам. — Наемный отряд «Шипы» к вашим услугам. Нас нанял ваш отец.
— Айдар Алмазов. Как я понимаю, осколок перезрел? — киваю на тела.
— Да. Третий кенку лежит за домом, не стали тащить его сюда. Будут распоряжения насчет ядер и прохождения осколка?
В груди большинства монстров есть ядро — округлый кристалл. В троллях тоже были ядра, но я тогда был не в той кондиции, чтобы вырезать их, да и не было под рукой подходящего инструмента, который можно было вручить подконтрольным троллям. А дробить ребра дубинами, чтобы добраться до ядра — такое себе занятие.
— Могу я дать вам ядра в счет части оплаты за контракт?
— Ваш отец уже оплатил наши услуги.
— Тогда зачистим осколок, обыщем его, вырежем из монстров ядра, и если все пройдет без накладок, вы заберете себе четверть найденного в качестве бонуса.
— Довольно щедро, — предупредил командир, чем повысил себе репутацию в моих глазах. — Доля наемников от всего найденного в осколке обычно не превышает десяти процентов.
— Я знаю. Но у меня есть условие — наносить добивающий удар должен я.
Сильных
Будь я самым сильным бойцом в команде, получил бы фрагменты даже за тех существ, которых стали бы убивать наемники под моим началом. Но сейчас главой группы будет командир «шипов».
Услышав мое условие, командир задумался.
— А в теле у вас сколько сейчас?
— Тройка, — не стал я отпираться, что вызвало волну скептичных взглядов.
— А перья кенку хватит сил пробить? — вмешался один из бойцов.
Кстати, здравый вопрос. Надеюсь, хватит — во-первых, монстры откровенно слабы для С-ранга, а во-вторых, их наверняка будут удерживать, и мне не придется фехтовать с ними. Жаль, что у меня нет ничего лучше простенького копья с бонусом укрепления. Да — не тупится и не ломается, но есть и более полезные бонусы.
— Может, не стоит тогда рисковать здоровьем? Или ритуал у тебя… у вас такой?
— Весь поход затеян для того, чтобы я наносил добивающий удар. Это связано с моим бонусом от Алтаря. Большего сказать не могу.
— Ладно, будь по-вашему, — кивнул командир. — Мы постараемся обездвижить или вырубить тварей, но уж если толпой побегут…
— Понимаю, и не требую рисковать жизнью. Но весь поход затеян, чтобы я сам добил как можно больше таких птиц. Мне безразличны ценности, плевать на награду, мне важно добить как можно больше птиц. И чтобы не было вопросов — на время похода я буду выполнять приказы и не стану лезть с глупыми советами.
— Что ж, отлично, — приободрился командир, когда я пообещал не доставлять неудобств. — Тогда предлагаю начать, если вы готовы.
Внимание! Вы вошли в осколок «Гнездовье».
Выход будет закрыт до полной зачистки либо смерти вошедших.
Ранг осколка — С
Рекомендуемый ранг команды зачистки — В.
Мы попали на пыльную извилистую улочку города кенку. Причудливые глиняные строения рассыпаны вдоль улицы, будто их бросали горстями. Круглые входы вызывали ассоциации со скворечником. Дверей нет, лишь арки, прикрытые плотной тканью — видимо, морозов местные не знали.
Кенку — те еще затейники. Бойцы из них никудышные, но их осколки трудно зачищать потому, что птицы отличные крафтеры. Ставлю золотой, что по городу либо уже раскиданы и расставлены ловушки, либо их расставят в течение пяти-десяти минут. Вдобавок к этому кенку не преминут использовать артефакты, начиная от каких-нибудь арбалетов и заканчивая алхимическими минами — смотря что у них здесь есть.
— Стас, Гена — проверить это здание, — приказал командир. — Монстров по возможности вырубить или обездвижить. Сизый и Гарик, вы — на крышу. Я буду рядом с наследником.