Повелитель миражей
Шрифт:
— Да не в этом проблема, — поморщился отец.
— Что, думаешь, не сможем достать дорогие ингредиенты? Или с нами откажутся работать именитые мастера?
Я сам своего рода мастер, но не вникал в процессы производства высокоранговых зелий, брони, свитков с заклятьями и подобного. Меня больше занимали иллюзии, ритуалистика и загадки магии пространства.
— Мастера можно нанять, ингредиенты можно достать. Вот представь себе ситуацию: твой навык получает обыкновенный простолюдин Василий, причем понимает плюсы и минусы навыка, в короткий срок повторяет твой путь и задается целью — заставить кенку клепать высокоранговые
— Не найдет крафтера? — наугад спросил я.
— Найдет. И контракт заключит, чтобы мастер не проболтался, и даже ингредиенты при удаче достанет. Я тебе больше скажу — его кенку даже изготовят те самые кольчуги, если они действительно хорошие крафтеры. И возможно, он даже успеет продать десять-пятнадцать штук. А потом из него выпотрошат информацию, и либо поставят за станок вместе с подконтрольными монстрами, либо попросту прирежут.
— Мы аристократы, — уже без уверенности сказал я.
— Ты думал, в сказку попал? Еще скажи, что в случае чего нажалуешься губернатору. Мы на грани бедности, Айдар. У нас нет друзей, союзников, и никто нас не прикроет, если мы вдруг решим взяться за кусок А-рангового, давно поделенного между другими, пирога.
Отец раздраженно прошелся мимо шеренги внимательно наблюдающих за ним ворон.
— Если у обыкновенной семьи, живущей в каком-нибудь общежитии, вдруг появится курица, несущая золотые яйца, она им долго принадлежать не будет: в лучшем случае появится государственный чиновник, вручит сотню тысяч и заберет курицу, в худшем — заберут соседи, и хорошо, если оставят семью в живых. Именно это нас ожидает. В условиях свободного или условно свободного рынка ты еще мог бы покарабкаться и при удаче даже создать свою компанию и вывести если не на уровень Империи или губерний, то на городской рынок точно. Сейчас же тебя заметят и выдавят из тебя информацию и ресурсы, если ты недостаточно силен, или не имеешь покровителей.
Грубо говоря, ты можешь без проблем сбыть слиток серебра раз или два, если не станешь жадничать, сможешь понемногу приторговывать полгода или даже год, но рано или поздно кто-нибудь внимательный задаст резонный вопрос: «Откуда, брат?» И хоть не будет раскаленных утюгов или паяльников, ответить придется, и придется ответить правду. И тогда в лучшем случае ты продолжишь работать на дядю за малую копеечку, а скорее всего — оттаешь весной в каком-нибудь грязном сугробе.
Отец прав. Даже если скрафтим желаемое, не факт, что мы продадим этот товар. Или — что кого-то из нас не попытаются познакомить с паяльником.
— И что предлагаешь?
— Можно пойти к Юсупову, рассказать ему обо всем, пообещать долю…
— Нет, — перебил я. — На это я не соглашусь. Есть варианты без Юсупова?
— Что нам важнее: войти на рынок с чем-нибудь простеньким и обосноваться на этом рынке, или слизнуть самые вкусные сливки, но один раз? Если второе, тогда можно создать партию элитных доспехов А-ранга — пятьсот или даже тысячу комплектов, и разом продать их на треть дешевле рыночной цены. А потом — разгребать последствия и закруглять производство, так как больше такого финта нам повторить не дадут. Но в нашем случае, чтобы войти на рынок, нужно разворачивать производство чего-нибудь попроще и подешевле, а там уже обрастать друзьями и переходить на все более сложные вещи. От влиятельных конкурентов Юсуповы не прикроют. Закон — для нас, но
— Давай лучше развернем постоянное производство. Займемся какими-нибудь клинками или доспехами D- или С-ранга, — предложил я, понимая, что отец прав. Он в этом бизнесе всю жизнь вертится, а я привык продавливать решения силой. Я не умею договариваться с людьми, которые мне противны, не умею улыбаться тем, кому я бы с удовольствием нос разбил. Не умею выбирать между двумя неприятными мне вариантами, и бизнес вести тоже не умею. Когда я занимался возвышением рода в будущем, за мной уже стояла личная сила, нивелируя большую часть моих проблем, а оставшиеся я убирал самостоятельно — кого летально, кого — не слишком.
Вот объявить войну — это мое. Выиграть битву, отразить рейдерский захват или этот же захват устроить — это мое. А юлить, договариваться, или не создавать линию производства А-ранговых доспехов, когда МЫ МОЖЕМ ИХ СОЗДАТЬ, таиться, прятать свои возможности, из-за разных опасений до последнего не показывать всего, что умеешь… Не мое.
Решение давило. Не нравится мне скрывать свои возможности и не поднимать голову выше, чем позволено, чтобы по ней не прилетел подзатыльник.
Дело даже не в деньгах — я уже могу обойти защитные амулеты и под невидимостью залезть в чей-нибудь кошелек, сейф, даже банк, а спустя неделю-другую наберусь сил и смогу продать воздух родам-конкурентам. Просто я желаю не банального обеспечения рода деньгами — мне хочется, чтобы Алмазовы стали великими. А сейчас этого проще всего достичь через крафт и птицеводство.
Я шел по улице, не глядя по сторонам. Заскочил в первый попавшийся автобус. Вылез через пятнадцать минут, на последней остановке. Вокруг меня были жилые кварталы, но если пойти в сторону стены, то будет встречаться все меньше прохожих.
Я направился во дворы жилых многоэтажек, серых и пыльных, как жизнь живущих здесь людей. Идущие навстречу прохожие зыркали исподлобья, цеплялись взглядами за шрам. Но узнавания я в их лицах не увидел: без гербового знака на автомобиле или без пары охранников я никто для них. Подросток, случайный прохожий. Думаю, даже если бы мне навстречу шел глава рода Липовых или Григорьевых, наших соперников, он не обратил бы на меня внимания, не узнал бы даже.
Но скоро все изменится. Скоро они начнут узнавать меня в лицо.
Похандрив, я вызвал такси и отправился кататься по городу. Сперва заехал в торговый центр, купил там симкарту и планшет, а потом попросил высадить меня у какой-нибудь простенькой гостиницы. Лезть в телефон и искать подходящее место самому не хотелось.
— Насколько простенькой? — спросил водитель, не отрывая взгляда от дороги.
— Чтобы подешевле, без особых удобств, но чтобы в номер ни соседи, ни прислуга не долбилась.
Таксист привез меня к трехэтажному зданию на окраине. За стойкой сидела густо накрашенная женщина лет сорока. Осведомившись о ценах и посмотрев номер, я решил, что мне этот вариант подходит.
В принципе, мне подошел бы любой вариант — жить здесь я не собираюсь, но приятнее будет приезжать сюда, чем в какой-нибудь клоповник. В коридоре и номере ничем не воняет, никаких пятен нет ни на постели, ни на обоях.
— Хочу снять номер на месяц, — выложил я купюры. На это ушла почти вся сумма, полученная за осколок в Академии.