Повелитель Рун. Том 3
Шрифт:
Пока они шли по лагерю, парень успел заметить, что общее настроение кочевников было неоднозначным. В конце концов, многие семьи потеряли близких в том не слишком далеком противостоянии. Но даже они уже не хотели обострения конфликта.
— Когда-то между нашими племенами были довольно хорошие отношения, — Ниито заметил задумчивый взгляд Дорена. — Некоторым до сих пор трудно принять, что все изменилось так быстро. Не все считают одинаково, кто-то хотел, чтобы война продолжалась и дальше, кто-то обвинял бывшего главу и старейшин в том, что её вообще нельзя было начинать. Многие до сих пор ругают Гото.
— А
— Я бы хотел, что бы все было как раньше, — Ниито вздохнул. — Мы на месте. Дальше ты сам.
Шатер старейшин оказался ближе к временному жилищу Дорена чем в предыдущем лагере. Не дожидаясь приглашения, парень вошел внутрь. Как и в прошлый раз, старики точно так же сидели полукругом и пили чай.
— Акато, ты все-таки пришел, это хорошо. Присаживайся, — крепкий старик в темно-синей накидке, слегка улыбнувшись, указал рукой на шкуры в центре.
— Благодарю старейшина Грото, — коснувшись пальцем точки над сердцем, парень не стал церемониться и сразу же сел. В свое время для него стал немалым удивлением тот факт, что этот старик оказался отцом Канто, и по совместительству бывшим вождем рода.
Здесь же в центре, стоял небольшой поднос с кружкой горячего напитка. Старейшины не предлагали ему выпить, но Дорен не смущаясь, взял её в руки и сделал небольшой глоток, заявляя таким образом по традиции, что он готов выслушать серьезное предложение, которое с ним хотят обсудить.
— Для начала, хочу сказать, что мы все были посрамлены, — заговорил Грото не сразу. — Признаюсь честно, первое время в тебе мы всё равно видели больше заблудшего, чем воина и охотника племени. Но во время перехода ты показал, как мы все заблуждались. То, как ты держался на коне… Если ты не настоящий кочевник, то тогда и мы недостойны так называться, — другие старейшины молчали, но судя по их взглядам, Дорен понял, что, в общем и целом, они были солидарны со стариком в центре.
— Ты воспитан по древним традициям, — речь продолжил Аланто, старик с тонкой седой бородкой. — И нам вдвойне стыдно оттого, что твоя семья много поколений жила на чужбине, но при этом смогла сохранить истинный дух кочевников Свободной Страны и передать это тебе. Мы же за эти годы, растеряли многое.
— Пять лет назад мой внук поступил бесчестно, — Грото, снова продолжил свою мысль. — В этом и моя вина, в том, что я не успел вложить в дурака хотя бы немного мудрости. В итоге, из-за одной ошибки род потерял слишком много. И мы хотим закончить этот конфликт.
— Но ведь война давно закончилась? — Дорен слегка прищурился.
— Закончилась… — старик в накидке кивнул, и тут же тяжело выдохнул. — Но ненависть между племенами никуда не делась. С годами она не рассеялась, лишь стала отчетливей. Если все продолжится так и дальше, новая война непременно случится. И она уже не остановится, пока мы не истребим друг друга.
Парень кивнул, не прерывая старейшину, и ожидая продолжения.
— И ты, конечно же, сейчас думаешь, как это связано с тобой, — Аланто сделал глоток из своей кружки.
— Когда три месяца назад, наша молодежь вызвала тебя повозиться в круге, никто не хотел тебя оскорбить. Мы лишь пытались понять глубину твоей силы и проверить твой характер, — старейшина
— Да, это был знатный урок для моего внука, — Грото добродушно хохотнул. Казалось, он был совсем не против сломанных ребер Гото в тот день. — И тогда мы поняли, что ты единственный человек, которого мы можем попросить об одолжении. После окончание войны мне доводилось беседовать с вождем Последней Песни. И в ходе беседы, я отчетливо понял, что его обида по-прежнему сильна. Последний Вздох — гордый род. Мы никогда не склонимся перед другими, и, если придется, будем биться до самого конца.
— До последнего вздоха, — старейшины почти синхронно произнесли эту фразу.
— Но мы не глупцы. Мы умеем признавать свои ошибки. Три племени и их союзники не должны больше враждовать. Как думаешь, что для этого нужно? — Грото внимательно посмотрел на юношу.
— Нужно, чтобы вождь Песни позволил вашему внуку жениться на той девушке? Кана, кажется?
— Ты прав, — старик в накидке одобрительно кивнул. — Свадьба сгладит острые края. Но добиться одобрения вождя Последней Песни очень сложно. Но мы нашли способ. Видишь ли, у него было три сына. Старшего случайно убил мой непутевый внук. А средний погиб год назад, когда пытался пройти испытание Бога-Охотника.
— Но я думал, что Бог-Охотник больше не появляется в этих краях? — Дорен не выдержал и задал вопрос.
— Так и есть… — Грото еще раз вздохнул. — Недалеко от этого озера есть особое ущелье. Едва ли не последнее место, где еще сохранилась Его воля. Насколько нам известно, там обитает могучий зверь. И если молодой охотник сможет победить его, то получит благословение для целого рода. Воин старше двадцати пяти не может попасть в ущелье, даже остаточных сил бога вполне достаточно для этого.
— Значит этот парень спустился в ущелье и не вернулся?
— Так и есть. Одновременно испытание может проходить не больше трех человек, поэтому род Последней Песни выбрал для него лучших из лучших, но как ты понимаешь, никто не вернулся. Однако, это еще не все, вместе с наследником в ущелье сгинуло и родовое сокровище — кинжал, что передавался от вождя к вождю многие поколения.
«Кажется, теперь я понял к чему все идет.»
— Мы выяснили, что буквально через несколько дней, младший сын тоже отправится на испытание, чтобы вернуть кинжал и отомстить за брата. Я хочу отправить Гото вместе с ним. Если они вернутся живыми — это сильно смягчит наш конфликт. Если же все пройдет неудачно… То со смертью моего внука исчезнет и причина войны, что тоже изменит ситуацию в лучшую сторону, — хотя голос старика был совершенно ровным, Дорен был уверен, что это решение далось ему нелегко.
— И вы думаете, что вождь Последней Песни согласится?
— Он согласится. Хоть он и отец, но также он и глава рода. К тому же мой внук один из сильнейших молодых воинов, его помощь будет как нельзя кстати. Но если мы будем затягивать, то он станет слишком взрослым, и барьер ущелья его не пропустит, — Грото замолк.
— И тут мы снова возвращаемся к тебе, — на этот раз тишину нарушил Аланто. — Как ты уже, наверное, догадался, мы просим тебя стать третьим человеком в этой группе.
— Почему я? — Дорен действительно уже успел сложить два плюс два.