Повелитель Рун. Том 6
Шрифт:
— Что он не такой уж и всесильный, как может показаться на первый взгляд, — мечница закатила глаза. — Ты ведь с этого и начал. Но как по мне, сколько бы сил у него не осталось, нам за глаза этого хватит.
— Разве? За те сотни лет, что он влачит подобное жалкое существование, насколько навязчивым стало его желание вернуть все как было? — Дорен проигнорировал ироничный комментарий Хлои. — Лично я уверен, что оно просто невыносимо. Но тем не менее, мы все еще сидим здесь. Ему нужен сосуд? Но все что он сделал, это использовал этот так называемый Зов. Может это и уникальная магия, но разве она спасла бы нас, еслиб мы не смогли сбежать от того слизня шестого
— Разве это не испытание для кандидатов? — ответ Селены был слегка неуверенным.
— Талант и реальная боевая мощь — это принципиально разные вещи. Даже если ты самый гениальный начинающий маг в мире, гигантский слизень тебя все равно сожрет и не подавится. Уж слишком сложность велика. Сами подумайте, почему ограничение на вход всего в три звезды?
— Я же говорила, чтобы в город попадали только самые молодые и талантливые, — ему ответила Шая.
— А я думаю дело не только в этом. Ладно Восточное Королевство, но ты сама говорила, что экспедиции из других стран, и, возможно, миров, тоже приходят регулярно. И что, у них нет талантливой молодежи четырех звезд? Ты знаешь, с возможностями городской формации гораздо логичнее было ограничить вход не силой, а возрастом. Это вполне реально. И больше соответствует цели Немертвого. В нашей стране барьер открывается раз в несколько десятилетий. И точной даты нет. Думаю, у других также. Настоящий самородок не станет останавливать своё развитие на годы ради такой сомнительной цели. Притормозить перед самым открытием, когда барьер начинает подавать признаки жизни, еще возможно, но целенаправленно ждать ради этого момента много лет? И сколько, в итоге, талантов упустило свою возможность? Уверен, Немертвый все это прекрасно понимает. Но вход все равно ограничен скудной силой, а не возрастом. А невозможный маршрут сокращает количество потенциальных кандидатов просто до смешного уровня.
— Так что, он, по-твоему, боится, потому что недостаточно силен? — Хлоя стала массировать виски. — Мне, конечно, очень хочется в это верить, но это звучит как-то слишком уж безумно.
— Ну не знаю, как по мне, так наоборот, весьма разумно, — Нейт стал задумчиво постукивать пальцами по крепкой столешнице. — Защита города не выглядит как какое-то испытание. Просто банальные укрепления против вражеской армии. А может Немертвый и рад бы сделать маршрут к центру попроще, но кто же запретит монстрам размножаться и становиться сильнее? А подавляющее большинство защитных формирований, с которыми мы сталкивались — независимые, их нельзя «выключить» удаленно.
— Это сделано специально, — хозяин гостиницы снова ответил, — чтобы в случае саботажа вражеская армия все равно была вынуждена пробиваться через многочисленные ловушки.
Мужчина казался взволнованным. Судя по всему, слова Дорена нашли сильный отклик в его душе.
— Когда Немертвый готовился к Вознесению, он собственноручно перевел Бастион в осадное положение. Просто на всякий случай, в целях безопасности, — толстячок сложил руки за спину и стал широкими шагами мерять помещение. — Но тот удар спутал все его планы. Такого он не ожидал. Главный барьер поврежден, часть города в руинах… А единственный, кто мог хоть что-то исправить, оказался не жив, не мертв… Все сходится…
— Прошу прощения… Эмм… — Дорен слегка замялся, не зная, как обратиться к мужчине.
—
— Кхм, уважаемый Ромул, выходит, город до сих пор на осадном положении?
— Именно, — отец Шаи кивнул, — с тех самых пор ничего не менялось.
— Он нас обманул, — Эргрим Печальный, их проводник, все это время молча сидевший в углу зала, наконец, тоже заговорил. — Использовал свой контроль над формацией, и обманул.
— Что мы могли? — Ромул с самоуничижительным смешком развел руками. — Нам и так хватало за глаза. К тому же, думаешь, он не забрал бы нас с собой, если бы окончательно проиграл?
— Может, это было бы лучше, — Эргрим помрачнел. — Когда ты последний раз выглядывал в окно? Думаешь они все предпочитают такую жизнь?
— Я не святой, — толстячок остановился и посмотрел на своего собеседника, — И ты тоже. Это был твой выбор. Вид из окна давно перестал меня трогать.
— А сейчас? — Эргрим прищурился. — Осознав, что этот ублюдок водил нас за нос, тебе все равно? Тот факт, что он скорее всего в тот день был гораздо слабее чем ты тоже тебя не трогает?
Вместо ответа Ромул сжал кулаки, а Дорен внезапно ощутил мельчайшие колебания маны, отчего его необъяснимо пробил холодный пот.
— Пап, не надо, — девочка медленно подошла к мужчине и осторожно взяла его за руку.
— Да… Да, прости меня, — мужчина резко осунулся и сделал глубокий выдох.
Юноша молчал. Остальные члены его отряда в силу своей неопытности не поняли, что только что произошло. Но Дорен отчетливо осознал, что чуть не стал свидетелем спонтанного искажения маны. Смертельно опасного явления, которое, как он раньше думал, было возможно только в аномальных и нестабильных зонах в дикой глуши.
«А ведь мы все могли мгновенно умереть и даже этого не заметить. Это и есть уровень Отречения Плоти? Всего лишь мимолетная вспышка гнева и такой результат? Чем я вообще все эти годы занимался?»
— Нам это знание ничем не поможет, — успокоившись, Ромул все же ответил. — Власть Немертвого над городом слишком велика. Даже если он слабее тебя или меня, какая разница? Молодой человек верно заметил. Представлять ему угрозу могут только люди извне. Но они слишком молоды и слабы.
— И что, по-твоему, предлагаешь отправить их на убой? Как и всех предыдущих? — Эргрим выразительно выгнул брови. Он никак не прокомментировал почти случившийся убийственный всплеск энергии.
— Я никого и никогда не отправлял на убой, если ты запамятовал. Они всегда уходили сами. Всегда. И эти тоже уйдут.
Ученики смущенно молчали. Они видели заметное напряжение в отношении двух мужчин, но не вмешивались. Да и как вмешаться, если эти два случайных незнакомца предположительно были гораздо сильнее их короля, сильнейшего мага Восточного Королевства?
— Наше время заканчивается. Я чувствую это. Мы почти на грани. Разве ты этого не ощущаешь? — Эргрим встал и спокойно подошел к Ромулу.
— Есть предложения? Мы не можем их запереть, не можем вернуть назад. Мы даже убить их не в состоянии, — на секунду толстячок отбросил маску добродушного хозяина.
— Отец! — Шая топнула ножкой.
— Знаю-знаю, прости, — мужчина снова извинился. — Просто я не вижу выхода. Все, что сказал этот молодой человек… Мы ведь и сами об этом догадывались? Просто не хотели себе в этом признаваться. Что мы можем сделать? Через три дня они все равно уйдут, хотят они того или нет. Зов слишком силен. Все будет, как и раньше.