Повелитель Рун. Том 7
Шрифт:
Шли годы. Десятилетия. Я не нарушал своей клятвы. Как бы другие не пытались наладить контакты с самым могущественным магом империи, я ко всем оставался холоден. Прошло двести пятьдесят лет.
Время от времени Проклятье давало о себе знать, но его влияние не могло пошатнуть мое положение. За мной закрепилась дурная слава самого невезучего мага в истории, но меня это не слишком беспокоило. Главным было то, что все неприятности, происходившие за эти годы, были решаемыми. Моя жизнь не стояла каждую секунду на кону, а люди вокруг меня не гибли пачками. Ближе к своему трехсотлетнему юбилею, один из моих экспериментов
Поток воспоминаний был очень сильным. Но без шокирующих переживаний я смог выдержать его без особых усилий. Мне лишь потребовалось некоторое время, чтобы рассортировать воспоминания. Эта сфера оказалась максимально странной. Зачем было скрывать настолько мягкие воспоминания? Тем более учитывая, что эта жизнь была полна таким количеством невероятного опыта?
Следующая неделя прошла для меня как в тумане.
Я открывал тяжелые сферы только для того, чтобы обнаружить более-менее обычные жизни. Да, со своими взлетами и падениями, но они не вгоняли меня в бесконечную депрессию и не ломали психику. Но с каждым новым восстановленным эпизодом я становился все мрачнее. Присутствие чего-то зловещего витало в воздухе.
Среди сфер этого слоя было несколько наподобие тех, в которой оказалась жизнь кровавого раба. Судя по всему, в эту странную группу они затесались случайно. Большинство же из них объединяло одно. В каждой из таких жизней я был уверен, что проклятье значительно ослабло и возможно совсем скоро исчезнет.
Когда Сферы Памяти в этом слое закончились, я молча посмотрел на следующую группу. Их размер был меньше, а значит и воспоминаний в них было не так много.
Я вскрыл первую.
…Целый час смеялся как дурак. Потом еще несколько часов безудержно рыдал, пока не выплакал все слезы. Но это были слезы счастья. Ведь Проклятие, мой посмертный бич, наконец рассеялось. Я отчетливо почувствовал его исчезновение, когда его убийственная хватка отпустила мою душу. Теория подтвердилась. Влияния темной магии ослабевало несколько последних перерождений, и она наконец, больше не будет отравлять мою жизнь.
Больше не хочу бороться и зубами выгрызать себе место под солнцем. Эту жизнь я проживу обычным человеком. Так, как всегда этого хотел.
Упражнения с мечом я не забросил, но это было просто так, на всякий случай. В нашей глуши не было ни магов, ни опасных монстров, меня окружали самые обычные люди. И я считал, что для простой самозащиты моих навыков будет достаточно. Так и было.
Моя жена была замечательной девушкой. Она не ослепляла окружающих своей красотой, но её природная доброта и нежность для меня были притягательнее любого самого красивого личика. У нас был небольшой домик в пригороде и своя ферма.
Со временем я увлекся гончарным делом и открыл в городе свою мастерскую. Моего опыта и навыков было более чем достаточно, чтобы быстро добиться успеха.
Наша жизнь была тихой и счастливой. Дети росли крепкими и здоровыми. И я совсем не скучал по своей силе и приключениям.
Сын женился со своей молодой невестой поселился в доме по соседству. А между моим подмастерьем и дочерью возникли теплые чувства. Кажется, они тоже осядут где-то неподалеку.
Я постарел. Стал меньше времени проводить в мастерской и больше с внуками.
Приближение старости не слишком меня беспокоило. В конце концов, я сам выбрал такую жизнь.
А потом однажды, в самый обычный день, из леса к пригороду вышел монстр.
Огромный, чем-то отдаленно похожий на медведя, шестилапый зверь был взбешен. Ярко-желтая пена стекала из уголков его рта и было не похоже, что он просто захотел поохотиться. С безумной скоростью он ворвался на нашу улицу и начал убивать.
Люди пытались спастись, разбегаясь кто куда и запираясь в домах, но для чудовища не существовало преград. Полуметровые когти разрубали людей, двери и стены, и двери и стены вместе с людьми. Монстр не останавливался, он стремительным пятном перемещался от одного жителя к другому, продолжая свою безумную жатву.
Я рванул к своему мечу, висевшему на стене в спальне. Но стоило мне схватиться за рукоять, как я почувствовал, как мою душу внезапно изо всех сил сдавило давно забытое чувство. Проклятье вернулось.
Захрипев и рухнув на пол, подкошенный сердечным приступом, я мог только слушать истошные вопли и крики моих соседей. А потом к ним примешались крики моих родных.
Когда чудовище медленно заглянуло в мою комнату, я понял, что я последний. И что Проклятье никогда не ослабевало. Что оно лишь нашло для него особенно ужасающую форму пытки. Пытку надеждой…
Когда воспоминание закончилось, меня затрясло, но я не раздумывая, тут же вцепился в следующую сферу.
…Это самый счастливый день в моей жизни. Проклятие наконец-то…
И в третью.
…Его больше нет. Я снова свободен. Теперь я могу…
И в четвертое. И в пятое. И в шестое.
Результат был один. Каждый раз, когда я искренне верил, что освободился от этой магии, она наносила мне удар в спину в самый неожиданный момент. И эффект от этого удара был в тысячу раз сильнее чем самые ужасные пытки, которые я пережил до этого. Ведь к боли, даже душевной, рано или поздно привыкаешь. Но если тебе подарить надежду, позволить исцелиться, а потом вдруг снова все безжалостно растоптать…
Я понял почему раз за разом прятал в надежном сейфе эти воспоминания. Ведь если бы у меня не было надежды, что от Проклятья все-таки возможно избавиться, то, наверное, я бы сломался окончательно и бесповоротно.
Когда меня выбросило назад, мое тело непроизвольно забилось в конвульсиях.
— Дорен, что случилось?! — Сона словно ужаленная, подскочила на месте, и тут же подбежала ко мне.
А меня продолжало трясти. Я не мог в это поверить. Я не хотел в это поверить. Все было обманом. И как мне теперь жить дальше зная, что мой вечный кошмар мог еще не закончиться? И может быть, никогда не закончится?
Глава 5
Переход от всепоглощающей паники к ледяному спокойствию произошел внезапно. Словно что-то в моей голове гулко щелкнуло, и шестеренки нехотя завертелись, запуская изношенный и заржавевший механизм.
Проклятие всегда было самым большим моим страхом. Его незримое влияние тысячелетиями отравляло мой разум, мешало ясно мыслить. Но как оказалось, оно к тому же, еще и отлично умело играть на нервах. Сначала дать надежду, а затем безжалостно растоптать, такую изощренность в магии я даже представить себе не мог.