Повелитель Рун. Том 7
Шрифт:
Другой пример — грязные и серые улицы, мрачные и вечно спешащие куда-то люди. Такие города напоминают неопрятного бездомного, который может совсем и не опасен, но от которого хочется держаться как можно дальше. Хотя бы из-за запаха.
Город «рубаха-парень», город «романтическая красавица», город «бунтарь-подросток»… Типажи могли разительно отличаться.
Но чаще бывает прямо противоположное, когда множество людских поселений настолько сильно походит друг на друга, что побывав в одном, ты мог с уверенностью заявить, что
Оскана оказалась одним из таких городов.
Нет, выглядела она неплохо. Размером побольше чем тот же Ортис, но при этом раза в два меньше, чем Элонар.
Вот только Элонар был столицей, а Оскана всего лишь заштатным городком на окраине Сцилийского Доминиона. Так что даже мимолетный взгляд на далекую провинцию показывал непреодолимую разницу в уровне и благосостоянии между Восточным Королевством и Священным Триумвиратом Карна.
Но Оскана мне сразу не понравилась. И дело было не во внешнем виде, не в архитектуре или еще чем-то подобном. Напротив, чистые и широкие мощеные улицы, ровные и аккуратные светлые дома, прозрачные витрины многочисленных магазинов, скверы и парки — всё это производило приятное впечатление. В отличие от людей.
Жители города были образцовым примером самой классической и стереотипной абсолютной магократии. Разодетые как павлины маги, на фоне серых и невыразительных пустых смотрелись особенно гротескно. Вот только одежда была лишь вершиной айсберга.
Казалось, совершенно все в Оскане существует для того, чтобы подчеркнуть разницу между магами и обычными людьми.
Пустым было запрещено смотреть мистикам в глаза, повышать голос, заходить в специализированные магазины и рестораны, двигаться по той же стороне улицы, что и маги.
Нелепая ирония заключалась в том, что, будучи свободным человеком, пустой мог долгие годы вести образцовую жизнь, никогда никому не перечить, все делать по правилам, а затем, совершенно случайно, оказаться не в том месте и не в то время, попав под раздачу мага, у которого сегодня был плохой день.
И неважно, что произойдет: зажарят ли его до хрустящей корочки, превратят в кусок льда или в вонючую лужицу крови, мистик не понесет серьезной ответственности. Максимум его слегка пожурят, да выпишут незначительный штраф. Даже систематические нарушения не приведут к радикальным наказаниям.
Так что единственная надежда пустого в таких случаях была на то, что «добрый» маг ограничится нелетальной магией для того, чтобы выпустить пар. Ведь лучше быть инвалидом, чем мертвецом. Ведь лучше, правда?
К сожалению, в таких городах я бывал гораздо чаще, чем мне того хотелось. Самое печальное, что лидеры Триумвирата, вовсе не обязательно были жестокими тиранами. Просто им было плевать на то, что происходит где-то далеко.
Пока из регионов поступают налоги и необходимые ресурсы, о чем переживать?
Если так рассудить, Анхель был похожим главой города в прошлом. Погрузившись
Погруженный в собственные размышления, я медленно прогуливался по центральной улице.
Оскана, кстати, не была беззащитной, защитные барьеры работали и весьма неплохо отслеживали все происходящее в городе, но против меня эти формации оказались совершенно бесполезны.
Я прошел сквозь внешний периметр охранного барьера настолько легко, что мне это даже поначалу показалось подозрительным. Я сразу же стал ожидать подвоха, какой-нибудь изощренной системы скрытого оповещения, который вызывал бы к нарушителю ударный отряд быстрого реагирования.
Но ни тщательный анализ, ни банальное ожидание ни к чему не привели. Защита города не могла меня ни остановить, ни отследить.
Двигаясь под мощнейшим заклинанием скрытности, я наблюдал за короткими эпизодами из жизни Осканы. От незавидного положения пустых хотелось лишь тихо вздыхать и качать головой.
Хуже всего, по объективным причинам, приходилось женщинам. Ведь ничто не мешало магам взять любую из них, отвести в ближайший переулок и использовать, как душа пожелает. Оттого большинство представительниц слабого пола предпочитали стричься под мальчиков, одеваться максимально неприметно и вообще старались не показываться на улицах мистиков лишний раз.
Хотя не сказать, что женщины-маги здесь сильно добрее. Просто тут они, если можно так выразиться, брезгливее мужчин, что ли. И для удовлетворения собственных физиологических потребностей предпочитают использовать в качестве партнеров либо таких же магов, либо личных слуг.
Так же с помощью духовного зрения я заметил, что пустые почти не выпускали маленьких детей на улицу. Даже в собственных районах. Ведь как ни удивительно, но их жилища были худо-бедно защищены местными законами. Опять же, сегодняшние малыши могли в будущем стать магами. Частью элиты. Поэтому власти, хоть и закрывали глаза на большинство распоряжений из столицы, некоторые все же выполняли.
На этот раз я особо не сдерживал себя. Время от времени касаясь людей, считывал их внешние мысли и самые яркие образы из недавних событий.
Постепенно, образ Осканы формировался все отчетливее. И я бы охарактеризовал его как «омерзительная дрянь».
Единственным способом для пустых более или менее нормально существовать в этом и подобных ему городах, было добровольное служение магам.
В Сцилии официально не было рабства. Но поступая в услужение магу, ты подписывал особый контракт, и получал цветастую бирку на одежду, которая как бы заявляла всем, что с этого момента ты больше не сам по себе, а на бессрочное время стал чьей-то собственностью. Вещью.