Повелитель Рун. Том 8
Шрифт:
Милашка, уютно устроившаяся на плече, дремала, слегка покачиваясь в такт моим шагам. Её спокойствие было заразительным. Если даже эта маленькая нахалка не видит причин для беспокойства, значит, всё действительно складывалось неплохо.
Спуск продолжался ещё несколько часов. Несмотря на относительное затишье, я не сбавлял темпа, внимательно следя за окружением. В какой-то момент, к сожалению, передвигаться стало намного сложнее. Хотя вокруг снова буйствовала растительность, острые скалы и глубокие расщелины никуда не делись. Порой мне приходилось спускаться, почти скользя по осыпающемуся гравию, а
Один раз с ветки очередного высокого дерева-исполина рухнула огромная змея, по размерам значительно превышающая тех, что мне встретились внизу в ущелье. А вот что напало на меня во второй раз, я так и не понял. Из-под земли вырвались странные, напоминающие корни щупальца, а потом за ними вылезла морда… существа? Напоминающего, кстати, смесь крота с зубастым песчаным червём. Размер этой твари также был весьма приличным, с трёхметровой пастью я был ей всего на один укус, пусть и очень и очень приятный.
Но чем эти ситуации выгодно отличались от всех предыдущих, так это тем, что я заранее знал про нападение, почувствовав затаившихся монстров. Поэтому и расправиться с ними у меня вышло с лёгкостью.
В какой-то момент спуск окончательно превратился в ровную дорогу, гора осталась позади. Но я продолжал идти вперёд.
Спустя некоторое время змейка заворочалась и зашипела, слегка шлёпнув меня хвостом.
— Что такое? — бросил я через плечо, замедляя шаг.
Милашка приоткрыла глаза и, приподняв голову, повернулась в сторону, явно намекая, что нужно свернуть. Я кивнул.
Путь вскоре привёл меня на небольшую, почти незаметную тропинку. Густые кустарники и лианы обвили её так, что идти пришлось в очень опасной близости к растениям и деревьям. И без возросшей магической чувствительности я вряд ли бы сунулся в такие дебри. Но спустя ещё несколько утомительных, отвратительно нудных часов сквозь листву мелькнуло яркое, насыщенное пятно зелени.
Я остановился на краю зарослей и выдохнул. Передо мной раскинулся долгожданный травяной сад. Поляна с редчайшими лекарственными и не только растениями — яркими, свежими и совершенно нетронутыми. Кусты с крупными блестящими красными ягодами, низкорослые деревца, чьи листья отливали золотом с легким лиловым отливом, мелкие корневища, испускающие лёгкий жемчужный свет… Видов растений на поляне было очень много. Всё это окружали валуны, покрытые мхом, а в центре возвышались останки какого-то огромного существа.
Скелет был невероятных размеров. Огромные, покрытые трещинами рёбра вздымались над травами, как древние арки величественного храма. Его голова — массивная, с острыми зубами и пустыми глазницами, была более чем наполовину утоплена в землю, но всё равно меня аж передёрнуло, когда мне показалось, что чёрные провалы гигантских глаз пристально посмотрели на меня. Воздух вокруг него был густым, с едва уловимым запахом, от которого у меня непроизвольно сжимались кулаки.
— Да уж, — пробормотал я, стараясь сохранить спокойствие. — Действительно не дракон.
Учитывая, что немалая часть скелета лежала под землёй, плюс многие кости были скрыты деревьями, точно оценить вид и размер чудовища у меня не получилось.
Из временного ступора меня вывела Милашка, совсем не казавшаяся взволнованной. Она тихо соскользнула с моего плеча и энергично подлетела к ближайшему кусту, словно показывая, что всё под контролем.
Подождав, пока мои нервы немного успокоятся, я осторожно сделал шаг вперёд. Даже для меня аура этого места и какой-то глубинный страх, вызванный видом древних костей, был ощутим. Но, возможно, именно их мрачная энергетика и отпугивала всех местных зверей.
— Хорошо, начнём, — тихо сказал я, мотнув головой и абстрагировавшись от влияния скелета.
Зайдя чуть дальше, остановился, чтобы оценить фронт работы. Поляна в итоге оказалась значительно больше, чем казалось на первый взгляд. Её центр, занятый массивным скелетом, был окружён плотным кольцом растений, каждое из которых казалось ценнее предыдущего. Не нужно было быть великим экспертом, чтобы сказать, что такие травы в обычных условиях не растут. Они выглядели слишком идеальными. Цвет, форма, размер — всё это намекало на сильную магическую подпитку.
Вполне возможно, кровь и плоть могучего монстра сделали земельный участок у меня под ногами одним из самых плодородных, что я встречал в своей жизни, если вообще не самым. Магия, чтоб её.
Я неспешно начал обходить поляну по кругу, стараясь запомнить расположение каждого вида, чтобы случайно не повредить растения при пересадке. Змейка всё так же порхала между кустами, периодически оборачиваясь на меня и шипя что-то, что можно было перевести как: «Ну чего ты возишься?»
— Терпение, малышка, — бросил я, присаживаясь рядом с корневищем, испускающим едва заметное жемчужное свечение.
Когда я наткнулся на первую поляну, я спешил, мне было неизвестно, обитал ли поблизости кто-нибудь опасный. Но сейчас такого риска не было, если не считать дискомфорта от гигантского скелета, мне ничего не мешало позаботиться об этом месте как следует. А значит, мне нужно сделать всё, чтобы при пересадке растения не пострадали и прижились на новом месте.
В карманном мире на этот случай у меня уже был подготовлен подходящий участок. Так что к делу я подошёл со всей возможной серьёзностью. Выкапывая растение, я старался оставить как можно больше родной почвы, чтобы не нарушить его естественную среду. Спустя несколько минут упорной работы корневище оказалось у меня в руках, аккуратно упакованное магическим барьером для защиты.
— Одно готово, — прошептал я, перемещая растение в карманный мир.
Сквозь открытое окошко я передал мысленное сообщение Соне, чтобы она обо всём позаботилась. С силой Хранительницы девушка была для этого определённо лучшим вариантом.
Работа продолжалась. Я старался практически не воздействовать магией на сами растения, потому что не знал последствий от такого шага. Большинство присутствующих на поляне видов мне было незнакомо, поэтому с пересадкой требовалось проявлять максимальную осторожность. Кто знает, какие из этих невинно выглядящих кустиков окажутся ядовитыми или смертельно опасными?