Повелитель тьмы
Шрифт:
Бил его не только я. Электрические разряды непрерывно вонзались в жуткого создания, огонь адской температуры, испаривший весь снег вокруг, плавил его плоть, а энергетические клинки наносили раны. То и дело массивные заострённые булыжники прилетали в монстра. Вот только плотность магических атак сократилась. Слабые же атаки прекратились вовсе — это значило, многие мастера не слишком высоких ступеней выдохлись или погибли.
И вдруг гигант попятился.
— Он отступает! — закричал я. — Поднажмите!
Мой вопль вряд ли кто-то слышал в царящем вокруг шуме
Даже самое сильное существо однажды может выдохнуться, и именно это, по-видимому, и произошло с нашим великим врагом.
Повелитель покачнулся, его ноги подкосились, и он завалился бесформенной массой на землю, а щупальца и шеи с зубастыми головами шлёпнулись рядом.
Случилось это так внезапно, что вначале я даже не поверил собственным глазам. Секунду назад исполинская туша размахивала руками, щупальцами и головами, и вот — монстр неподвижно лежит на земле. Неужели, всё закончилось? Победа?
Голос в голове стих, наступила благодатная тишина. Я оглянулся назад и понял, что остальные тоже находятся в ступоре.
Мне сразу бросилось в глаза, как мало осталось народу. Наш отряд уменьшился чуть ли не в двое. Хотя такое впечатление могло сложиться из-за того, что гвардейцы в процессе боя сильно рассредоточились: кто-то выбежал вперёд, кто-то, наоборот, оказался отброшен подальше. Соседние же отряды я и вовсе с трудом различал в тумане.
— Он мёртв? — спросил кто-то.
— Похоже, сдох, — ответили ему.
— Точно, тварь мертва. Не шевелится, — воскликнул ещё один гвардеец.
— Тварь мертва! Ура!
Победный крик подхватили все гвардейцы отряда, из тумана им вторил остальные. Победа эта принадлежала в равной степени всем. Десятки владеющий били повелителя тьмы со всех сторон, хотя я из-за висящей вокруг туманной пелены не видел этого.
А моё ликование было словами не передать. Первая победа над повелителем тьмы — первая за историю двух миров!
Полковник Романова находилась ближе всех ко мне. Её каска и шапка куда-то делить, короткие светлые волосы растрепались, а куртка порвалась в нескольких местах.
— Чего ждёте, Озёров? — весело крикнула она мне. — Теперь эта тварь ваша. Забирайте с неё силу.
Я посмотрел на исполинский труп и вдруг понял, что мне страшно — страшно подходить к нему и впитывать остатки энергетики монстра. Он же обладал чудовищной силой, как десять или двадцать тенебрисов-генералов. Меня просто разорвёт на куски. С другой стороны, существо выдохлось во время битвы. Это значит, на момент смерти оно было почти «пустым». Но станет ли мне от этого легче?
И всё же поглотить его было необходимо, ведь если я это не сделаю, пропадёт огромное количество силы. У меня появился шанс совершить рывок в развитии, и не воспользоваться этим было бы непростительно.
Дать трупу отлежаться? Тоже вариант. Но сколько понадобится времени? За стуки сила может улетучиться полностью. Час-другой? Возможно.
— Слишком опасно, — сказал я. — Меня разорвёт на куски. Надо подождать.
— Сколько?
—
— Ладно, час у нас есть. Идите сюда. Надо собрать и эвакуировать всех раненых как можно быстрее.
Этим я и занимался следующий час вместе с уцелевшими гвардейцами. Раненых и убитых мы находили разбросанными по всему полю, стаскивали их в одно место. Первых складывали в десантные отсеки подъехавших «Титанов», которые тут же увозили людей в лагерь. Большинство пострадавших отделались переломами. Как правило, сильные владеющие имели способность к восстановлению, и это помогало им пережить удары могучих щупалец или хватку здоровенных зубов, хоть и не всем.
Гораздо более страшные травмы оставались после воздействия тьмы. Одном солдату пожгло всю кожу на теле, руках и лице, и сквозь язвы торчало мясо, другому испепелило ногу. Именно тьма убила больше всего народу: из четырнадцати трупов, которые мы нашли в поле, одиннадцать погибли от тёмной дымки.
Капитана Воронцова я обнаружил в сугробе шагах в пятидесяти от места битвы. Из-за боли в руке и рёбрах он не мог подняться. Схватившая его гигантская щупальца переломала ему все кости.
— Что с этой тварью? — прохрипел Воронцов, увидев меня. — Мы победили?
— Мы её убили, — сказал я. — Тварь мертва.
Капитан улыбнулся сквозь боль.
— Молодцы, победили… А, мать! — прорычал он, случайно пошевелившись. — Как же мне так бока намяло? Вроде бы и силы ещё были… сука!
— Спокойно, капитан. Сейчас вас отвезут в госпиталь, — я обернулся к нашим, что ходили с носилками по полю, и крикнул. — Сюда! Здесь раненый!
Когда тяжёло раненых увезли, я вернулся к трупу повелителя. Надо было заняться поглощение. Как ни крути, но если не рискну, не получу ничего. Прислонив обе руки к оплавленной коже, я стал пытаться сделал это.
Остатки силы долго не удавалось вытянуть. Мешал непреодолимый блок, который приходилось мысленно ломать, чтобы добраться до энергетики существа. Но в какой-то момент тот всё же оказался пробит, и сила потекла в меня, вначале медленно, потом всё быстрее и быстрее, и наконец хлынула мощным потоком. Тело превратилось в болевой ком, и… всё вокруг резко исчезло.
Мир изменился. Я висел где-то под облаками, а подо мной раскинулось что-то вроде города — множество странных, беспорядочно налепленных чёрных сооружений. Словно смолу вылили и она мгновенно застыла в виде кривых бесформенных столбов. А между ними тёк плотный туман, в котором копошились существа.
Я не чувствовал ни ног, ни рук, ни тела — меня вообще как будто не существовало. «Неужели, я умер? — вертелись в сознании мысли. — Ну вот, допрыгался. Не надо было эту тварь поглощать. Теперь я снова бесплотный дух. Хорошо хоть, не во тьме оказался. Здесь тоже не слишком весело, но и не так пусто».
Вероятно, передо мной был мир тенебрисов, вот только я не понимал, почему здесь оказался. Мысли о собственной гибели навевали досаду и тоску. Какого хрена, спрашивается? Знал же, что тварь обладает огромной силой. Подождал бы ещё час-другой, может, и обошлось бы.