Повелитель времени
Шрифт:
Градоначальник нахмурился.
— О чём вы?
— О том, как я встретил вас… в компании одной юной леди.
Ханум напрягся, но быстро взял себя в руки.
— И что с того?
Стефан слегка улыбнулся, но в его улыбке не было радости.
— Думаю, вы понимаете, господин, что долг перед людьми измеряется не только золотом.
Ханум подошёл к столу и опёрся на него руками, его лицо было непроницаемым.
— Вы что-то хотите этим сказать, Стефан?
Инспектор сделал невинный вид, но его голос прозвучал уверенно:
—
Ханум глубоко вдохнул, выпрямился и холодно произнёс:
— Вон.
Стефан оставался стоять у двери, словно раздумывая, выходить или нет. Ханум заметил это и недовольно прищурился:
— У вас ещё что-то, инспектор?
Стефан обернулся, теперь его выражение лица стало ещё более услужливым. Он слегка поклонился и, держа руки перед собой, сделал пару осторожных шагов к столу.
— Господин градоначальник, есть одна небольшая деталь, о которой я хотел бы поговорить, прежде чем покину вас.
Ханум, явно теряя терпение, сложил руки на груди.
— И что это за деталь, Стефан? Говорите быстро.
Инспектор, словно выбирая слова, склонил голову чуть вбок и произнёс с особенной мягкостью:
— Помните ту юную леди, о которой я упоминал? Как оказалось, судьба была к ней весьма благосклонна. Она теперь занимает весьма привилегированное положение… жена влиятельного начальника в самом Риме.
Ханум нахмурился, но его лицо осталось каменным.
— И что? — спросил он, тщательно скрывая своё раздражение.
Стефан развёл руками, как бы подбираясь к сути.
— Ну, вы понимаете, каково положение таких дам. Любое пятно на репутации их мужей, любая тень прошлого — и они могут потерять всё.
Градоначальник встал и опёрся обеими руками на стол, глядя прямо на Стефана.
— Если вы пришли шантажировать меня, то это плохая идея, инспектор.
Стефан, заметив, что градоначальник напрягся, сделал жест, словно успокаивал.
— Шантаж? Господин, что вы! — он улыбнулся угодливо. — Я всего лишь размышляю о том, как нелегко сейчас всем нам. Например, ситуация с городской казной…
— Что с казной? — голос Ханума стал ледяным.
Стефан сделал вид, что волнуется, и закусил губу.
— Ну, я хотел бы выразить сожаление. Дело в том, что в казне обнаружилась небольшая недостача… порядка пятидесяти золотых.
Ханум выпрямился, его лицо исказилось смесью ярости и удивления.
— И вы мне только сейчас об этом говорите? Как это произошло?
Инспектор развёл руками в притворной растерянности.
— Это исключительно досадное недоразумение. Но я подумал, что вы, как человек великодушный, могли бы взглянуть на это… с пониманием.
Ханум сжал кулаки, но взял себя в руки.
— И что вы предлагаете?
Стефан сделал шаг ближе, понизив голос до почти заговорщицкого тона.
— Если вы найдёте способ закрыть глаза на эту ситуацию, я, в свою очередь, клянусь забыть всё, что я видел в те далёкие дни.
Ханум долго смотрел на него, словно взвешивая каждое
— Уходите.
Стефан понял, что градоначальник не ответил ни согласием, ни отказом, но рискнул слегка улыбнуться и вновь поклонился.
— Благодарю за внимание, господин.
Он вышел из кабинета, а Ханум остался стоять у окна, стиснув челюсти. В голове уже начали выстраиваться планы, как обезопасить себя в этой ситуации.
Когда за Стефаном закрылась дверь, Ханум медленно выдохнул, пытаясь обуздать ярость. Его пальцы нервно постукивали по столу, а взгляд скользнул к бокалу вина, который он не успел допить. Но вместо того, чтобы расслабиться, он позвонил в маленький серебряный колокольчик на краю стола. Через несколько мгновений в кабинет вошёл Карим — начальник его личной охраны. Это был высокий, крепко сложенный мужчина с резкими чертами лица и холодным, пронзительным взглядом.
— Господин, — коротко поприветствовал Карим, остановившись на расстоянии нескольких шагов от стола.
Ханум жестом указал ему подойти ближе и отложил бокал.
— Карим, у нас проблема. И решить её нужно быстро и без лишнего шума, — начал он, опираясь локтями на стол. Его голос звучал низко и напряжённо, как струна, готовая порваться.
— Я слушаю, господин, — Карим слегка наклонил голову, но его глаза оставались пристально прикованы к лицу Ханума.
— Этот человек, инспектор Стефан, — Ханум медленно кивнул в сторону двери, через которую тот вышел. — Он зашёл слишком далеко. Я не могу позволить ему угрожать моей репутации и безопасности города. Ты должен проследить за ним. Никто не должен знать о твоей задаче.
Карим сдержанно кивнул, его лицо оставалось невозмутимым.
— Что конкретно я должен сделать, господин? — уточнил он, слегка наклоняясь вперёд.
Ханум поднялся из-за стола и подошёл к окну, глядя на людей, занятых на площади перед зданием администрации.
— Найди повод. Любой. Обвинение в хищении, нарушение порядка, подлог — неважно. Главное, чтобы это выглядело правдоподобно. Как только представится возможность, арестуй его. Заключи в тюрьму и никого к нему не подпускай. Ни родственников, ни коллег. Я сам разберусь с ним позже, — его голос был твёрдым, но в нём проскальзывали нотки усталости.
Карим нахмурился, но снова кивнул.
— Понял вас, господин. Всё будет сделано так, как вы велите.
— Убедись, что он ничего не заподозрит, — добавил Ханум, обернувшись. — Стефан хитёр и опасен. Если он почувствует угрозу, это может плохо закончиться для всех.
Карим замер, осмысляя услышанное, затем его губы тронула едва заметная усмешка.
— Не волнуйтесь, господин. Этот инспектор даже не узнает, что произошло, пока не окажется за решёткой.
Ханум немного расслабился, но не позволил себе показать это. Он вернулся к столу и сел, провожая Карима взглядом, пока тот направлялся к двери.