Повелитель. Тетралогия
Шрифт:
Заинтересованные слушатели не уловили подвоха и принесли на алтаре метаморфов клятву секрета. После того, как я кое-что им рассказал о себе и об империи отца, оставил я их в кабинете в полном обалдении. Они, конечно, ожидали что-то интересное, но перспектива стать магами, да ещё в космической империи из другой вселенной, не могла их не потрясти. Я некоторым образом отомстил им за воз забот, неожиданно и с их помощью упавший на мои хрупкие вампирские плечи.
На следующий день, уже подготовленный Лорисом совет Второй единогласно проголосовал о вхождении колонии в далёкую звёздную империю. Ещё через день, такое же сообщение пришло с Мокрой. Песчаная думала целых два дня, но и то только из-за срочного сбора совета и обсуждения поступка других колоний. Имея прочные связи с соседями и после консультаций по связи с главами советов, вступивших в империю колоний, Песчаная решила к ним присоединиться.
Первая бурлила больше недели. Народ, узнав озвученные
Вернувшись на Мокрую, я привёз с собой трёх новых наместников и вне очереди запустил их на обучающий комплекс богов. Четвёртый наместник и так находился на Мокрой. Пришлось им стать адептами культа дракона. Судя по их аурам после обучения, они совсем не тяготились таким положением. Жизнь мага не идёт ни в какое сравнение с жизнью обычного человека.
Пока я путешествовал по системе, корабли – роботы вернулись из экспериментального похода. Контролируемый прокол пространства полностью удался. Лиэна даже ухитрилась запрограммировать очень короткий прокол пространства, из одного конца этой системы в другой. Робот нормально вышел из прокола в расчётной точке. Даже эксперимент с двумя последовательными проколами, в этой же системе, без сброса скорости, тоже прошёл успешно. После всех этих изысканий все силы жёны направили на постройку более совершенного корабля с комбинированным двигателем, подходящим и для прыжкового метода перемещения и с использованием прокола. С моей помощью работы пошли быстрее, к тому же появилась возможность подключить ресурсы производств сразу на всех планетах. Небольшие специальные заказы мы стали рассылать на разные заводы. Не всё на корабле стоит делать с помощью магии. По объёму корабль получился не больше стандартного системного грузовика в тысячу тонн, но жилые отсеки мне удалось упаковать в сжатом пространстве. Эта магия уже стала мне доступна. Серьёзное сжатие применять я пока не готов, но в десяток раз пространство упаковал. Так что кораблик получился вместительным. Большая часть оборудования использовала как обычную технологию, так и магическую. Корабль по характеристикам приближался к первым кораблям, построенным отцом по техно-магическим принципам. Испытания корабля в автоматическом режиме по обеим вариантам прыжка прошли успешно.
Учитывая переживания Майрона Крила за своих родственников, пилотируемый пробный полёт наметился в его систему. С собой в полёт я взял Тартару и Майрона. Майрон знал, с чем нам там придётся встретиться, а Тартара могла незаметно считывать сознание людей. Прыжок с построением пространственного тоннеля прошёл идеально. Ошибки в расчётах духа и пародии корабельного искина, установленного на корабле, не наблюдалось. Из прыжка корабль вышел на окраине родной системы Майрона. Тот подал условленный сигнал по специальному радиоканалу. Ответ пришёл не с обитаемой планеты, а совсем с другой стороны, с астероидного поля возле планеты гиганта. На экране связи появился старший сын Майрона. Тот показывал мне его фотографию. Обнаружить отца в кресле перед экраном он точно не ожидал.
– Отец, это ты или не ты? Почему ты вернулся? Мы ожидали прилёта корабля в автоматическом режиме, – удивлённо уставившись на ухмыляющегося отца, пробормотал он.
– Я почувствовал, что у вас что-то стряслось, и решил навестить родину, или ты, Корин, не рад моему появлению, – довольный Майрон рассматривал почти не постаревшего сына. Тот явно частенько пользовался слезами океана.
– Если говорить честно, отец, дела у нас совсем паршивые, – тяжело вздохнул Корин, – один из твоих правнуков оказался неблагодарным предателем и сдал секрет семьи правительству. Один корабль – робот им удалось перехватить, но кодов доступа у них не было, Им досталась только последняя доставка и сам повреждённый взрывом корабль, больше не способный совершать проколы. Хорошо, у нас нашлись настоящие друзья и предупредили о неприятностях. Я собрал семью, и мы на трёх кораблях одной серии успели укрыться среди астероидов. Ресурсов у нас имелось на пару лет. Если бы очередной робот не появился, нам бы пришлось улетать самим, куда-нибудь, наудачу. Я знал, что у тебя есть последний корабль. Ты бы точно рискнул им, чтобы узнать, что у нас случилось. Я оказался прав, только не ожидал твоего появления. К тому же твой корабль появился явно не в расчётной точке, где сейчас наверняка располагается постоянная
– У меня более приятные вести, сын. Так что всё будет нормально. Долетим до вас, поговорим, – подбодрил сына Майрон.
– Проклятие! Нас обнаружили! Возле астероидного пояса ещё одна засада. Долететь к тебе нам не удастся, – взволнованно сообщил Корин. – Улетай к себе! Мы будем прыгать на своих кораблях наудачу.
– Не вздумай, сын! – рявкнул Майрон. – По открытому, хотя и шифрованному каналу я не могу сказать всего, но разгоняйся в любую сторону, уходя от кораблей засады, только не уходи в прокол. Дальше буду действовать я.
После прекращения разговора Майрон посмотрел на меня.
– Будем спасать, – пожал я плечами.
Тартара, сидя на кресле штурмана, довольно улыбнулась. Теперь и на её долю выпало интересное приключение со стрельбой.
Карли Ноос – адмирал флота системы Реза тоже довольно улыбался. Именно в его дежурство возле беглецов начались интересные действия. Информатор подал сигнал о начале движения кораблей беглецов, но адмирал надеялся не только на него. Локаторы службы наблюдения зафиксировали шифрованную передачу из удалённой точки системы. Перебежчик ранее предоставил правительству коды связи, так что разведка быстро расшифровала сеанс переговоров. Просмотрев сеанс у себя на экране, адмирал задумался. Корабль старшего Крила вышел слишком далеко от засады на робота. Возможно, из-за старости самого корабля такой эффект может наблюдаться. Никто до Крилов не выходил на чужую систему и не использовал корабли – роботы столько времени. Этот факт также мог объяснить присутствие самого Майрона на корабле. Изношенное оборудование наверняка требовало присутствия квалифицированного наблюдателя.
Именно из-за такого варианта развития событий правительство системы позволило этой ушлой семейке почти без помех спрятаться в астероидном поясе планеты – гиганта. Физический штурм кораблей беглецов мог способствовать окончательной потери доступа к секрету этой семейки. Предвидя многочисленные допросы, ненормальный глава семьи вполне мог подорвать корабли или того хуже, как и его чокнутый папаша, отправиться в неизвестность.
Адмирал признавал, его предшественники сглупили, с предыдущим кораблём. Надо было сначала заняться семейкой, после получения интересных данных о её деятельности, скрытой от правительства, а уж потом заниматься кораблём – роботом. Теперь пришлось сидя в долговременных засадах ловить на живца последний корабль, отрывающий путь в такую перспективную систему. Правительство запустило дорогущую специальную программу по восстановлению повреждённого корабля – робота, но желательно иметь ещё один такой же корабль. Повреждения первого корабля слишком велики для быстрого восстановления.
Как только корабли беглецов выбрались из кольца и начали ускорение, адмирал приказал стягиваться группам загонщиков к точке перехвата.
– Адмирал, обнаружен корабль, с которым связывались беглецы, – доложили наблюдатели. – Параметры объекта отличаются от корабля – робота. Объект раза в два больше по размеру и примерно соответствует патрульному крейсеру. После прокола, корабль противника почти не гасил скорость. Вектор движения направлен в сторону маршрута разгона кораблей беглецов. Перехват кораблей противника в точке встречи возможен только двумя группами загонщиков. Остальные две не успеют разогнаться и прибыть к месту столкновения. Возможны проблемы.
– Следите за обстановкой. Две группы боевых кораблей вполне достаточно для захвата трёх гражданских и, предположительно, одного военного, – распорядился адмирал.
Несмотря на спокойный тон приказа, адмирал волновался. Появление чужого корабля, а не робота, говорило о прорыве чужого мира в технологиях звёздных перелётов. Тем более надо захватить пришельца. Если бы отрыв в технологиях миров был значительным, что не подтверждал перебежчик, то чужие корабли уже давно бы летали с Крилами по системе. Просто кому-то удалось разгадать тайну прокола пространства. В таком случае с потерями можно не считаться. Путь к звёздам стоил любых потерь. Свои соображения адмирал сообщил вышестоящему начальству, хотя и начал действовать до получения одобрения. В правильности собственного решения он не сомневался. Правительство собиралось построить аналог корабля – робота, а тут в руки просится корабль с управляемым переходом. Просто так увеличить робота в два раза, с сохранением старой технологии прокола, невозможно.