Поверь своим глазам
Шрифт:
Только сейчас Бетти по-настоящему осознала, какой внутренней силой обладает этот человек. Несмотря на преклонный возраст, было очевидно, что он все еще твердо удерживает бразды правления и в бизнесе, и в семье. Слово Эдмонда было законом!
– Спасибо.
– Вы более чем добры, – усмехнулся Эдмонд.
Бетти ответила улыбкой. Она совершенно ничего не могла с собой поделать. Вопреки тому, что она должна была бы испытывать к этой семье, ей начинали нравиться Эдмонд и Кэтрин.
– Бетти, – обратилась к ней пожилая женщина, – я хочу,
– Я люблю его.
– Да. – И Кэтрин заплакала. – Сможешь ли ты когда-нибудь простить Оскара за то, что он сделал семь лет назад? За то, что бросил вас… бросил Ника… За то…
Бетти вздрогнула, заметив, что Рон поднимается с кресла. А когда он подошел к ней и обнял, слезы сами собой побежали по ее щекам.
– Очевидно, нет, – ответил за нее Рон. – Может быть, будет лучше, если мы продолжим завтра утром? – Его голос слегка смягчился. – Думаю, достаточно переживаний для одного вечера.
Более чем достаточно. Но, так или иначе, это было еще не все, что мать Оскара собиралась сказать…
– Я полагала, что знаю моего сына, – продолжила Кэтрин. – Я не чувствовала в его словах ничего, кроме симпатии, когда он рассказывал мне о девушке, которую встретил в университете. Девушке, которую любил. Но я не подозревала о существовании Ника, о том, что он просто не впустил в свою жизнь сына… Бетти, сможешь ли ты когда-нибудь простить нас всех за смерть твоей сестры?
Бетти ощутила, как внезапно напрягся обнимающий ее Рон, уловила его замешательство в ответ на последние слова Кэтрин Макмиллан. И она его понимала!
Ее сестра…
Прекрасная, жизнерадостная, беззаботная Берти.
Элизабет и Роберта. Две сестры с разницей в возрасте всего лишь в полтора года. Вероятно, из-за издержек их воспитания между ними зародилась тесная близость.
Они все делали вместе. Снимали квартиру, как только Бетти исполнилось восемнадцать. Нашли работу на неполный рабочий день – Берти как официантка, а Бетти как парикмахер, – которая позволяла обеим посещать занятия в университете. Имели одних и тех же друзей.
Потом Берти встретила Оскара Макмиллана…
Любовь всей ее жизни, так она называла его. И хотя Бетти совсем не разделяла искреннего энтузиазма сестры, ей нравился молодой человек… До тех пор пока Берти не сообщила, что беременна, а Оскар бросил ее.
Последовали месяцы страданий и слез. Берти почти убедила себя, что Оскар вернется к ней, когда родится их ребенок.
Оскар не вернулся… даже на похороны Берти…
Глава 15
– Почему, черт возьми, ты не рассказала мне? – потребовал ответа Рон, когда Бетти открыла входную дверь на его звонок.
Она сразу поняла, что он вернется обратно после того, как отвезет Макмилланов в отель, когда увидела выражение недоверия на его потрясенном лице. Правда, надо
– Входи, Рон, – пригласила Бетти.
А когда они прошли в гостиную, протянула ему один из двух бокалов вина, который налила, пока ждала его возвращения. Она задолжала ему объяснение…
Но если Кэтрин и Эдмонд сказали правду о своих намерениях – а у Бетти не было причин думать, что это не так, – тогда она должна была Рону намного больше. Он оказался прав: сбежать было бы хуже всего!
– Твое здоровье, Рон, – подняла она бокал, прежде чем пригубить рубиново-красную жидкость. – Почему я не рассказала тебе… А что бы это изменило? Не я родила Ника, но он все равно мой сын.
И она боролась бы до конца, чтобы сохранить его. Хотя оказалось, что в этом нет необходимости…
Кэтрин и Эдмонд предложили юридически признать Ника своим наследником, но так, чтобы права Бетти как «матери» никто никогда не смог бы оспорить. Под этим подразумевалось, что они пожилые люди и однажды Оливер станет главой семьи Макмиллан…
– Как ты узнал об Оливере? – Бетти с любопытством взглянула на Рона, все еще стоящего напротив нее.
– Что он не способен иметь собственных детей? Моя кузина помогала мне с этим.
– Твоя кузина?
Рон кивнул.
– Бетти, я все еще жду ответа на свой вопрос. Почему ты не сказала мне, что Ник на самом деле ребенок твоей сестры?
– Потому что он не… Он мой! – Пальцы Бетти с силой сжали ножку бокала. – Быть матерью – это больше, чем просто родить, чтоб ты знал!
Существовали еще и постоянная забота о беспомощном младенце, бессонные ночи и беспокойство, когда Ник болел. Нужно учить, кормить и одевать. А всепоглощающая любовь…
– Я знаю, Бетти, – сказал Рон с нежностью. – Но если бы ты рассказала мне правду с самого начала, это во многом облегчило бы мое положение.
– Какое отношение… – начала она, но Рон нетерпеливым жестом прервал ее.
– Самое прямое. Черт, Бетти, все это время я думал, что ты любила Оскара Макмиллана! Я даже решил, что ты влюблена в Оливера, потому что он похож на младшего брата!
– Не будь смешным…
– Ты говорила мне о боли от потери человека, которого любишь…
– Я имела в виду Берти. Мы были больше чем просто сестры, мы были самыми близкими подругами. Я даже осталась в университете после получения степени магистра, чтобы не расставаться с ней. Мы были всем друг для друга!
Ее голос дрожал от волнения. Никто не смог бы даже представить ту боль, которую она ощутила, когда ее сестра умерла, прожив всего несколько дней после рождения сына! Она возненавидела Оскара Макмиллана, интуитивно чувствуя, что Берти просто утратила интерес к жизни, поняв, что человек, которого она любит, никогда не вернется к ней.