Повесть о Демидке и медной копейке
Шрифт:
— Холоп мой, мальчонка. Вишь, впервой заплечных дел мастеров увидел — разжалобился.
К Демидке повернулся:
— От фальшивых монетчиков народу разорение, государевой казне убыток. Поди прочь!
На Фролку глядеть — у Демидки сердце разрывается. Обхватил боярские ноги:
— Не будет больше!
Илья Данилович оттолкнул сердито:
— Вон пошёл!
Закричал Демидка в беспамятстве:
— Отпусти! Не то тебе хуже будет!
Стукнул боярин посохом об каменный
— Аггей, забери щенка!
Бьётся Демидка в Аггеевых руках, кричит:
— А про тебя знаешь что по всей Москве говорят! Сам же вчера…
Не успел выговорить. Последнее, что увидел, — Аггеев волосатый кулак.
Очнулся — руки скручены назад. В голове, словно колокол церковный, гудит. Шеей не двинуть — больно.
Скосил глаза — напротив стена бревенчатая. На ней конская сбруя, хомуты развешаны. Признал — то ж каморка на боярской конюшне.
Плакать — слёз нет. Лежит Демидка и думает: отчего так получается? Вовсе ни за что тятька его пропал. Фролкина вина — смертью ему, видать, обернётся. А боярину Милославскому те же дела с рук сходят.
Вздохнул: царь того не знает. Кабы сказать — худо пришлось вору-боярину.
Стал мечтать Демидка.
Пойдёт он к царю Алексею Михайловичу. Мимо бояр, что к царю народ не допускают, мышью прошмыгнёт.
Выслушает его царь, велит: «Позвать сюда тотчас боярина Милославского на мой суд за такие его преступные дела…»
Недоглядел Демидка расправы над вороватым и жестоким боярином. Не успел: загремел засов, которым была заперта дверь каморки.
Сжался Демидка в комок.
Горой над ним — боярин Илья Данилович. За ним — Аггеева красная рожа.
Ткнул боярин Демидку посохом:
— О спасении души молись, гадёныш! — Приказал Аггею: — Исполняй!
И вышел.
Пусто и тоскливо сделалось разом у Демидки на душе. В Аггеевых глазах увидел — не выйти отсюда живым.
— Дождался, собачий сын!
Свистнул тонко кнут — поплыл у Демидки перед глазами красный туман. Сноровистая рука у Аггея, привычная. Здоровых мужиков запарывал насмерть…
Демидка, чтоб не кричать, губы закусил. Второго удара ждёт.
Скрипнула дверь, знакомый голос сказал:.
— Погоди, Аггей!
Поднял Демидка голову — бабка Анфиса на пороге.
Аггей зубы оскалил:
— Плетей захотелось?!
У бабки Анфисы лицо твёрдое, чужое. Глаза смотрят строго.
— Не пугай! Стара я, чтоб смерти бояться. Слушай-ка лучше моё слово…
Выбраниться хотел Аггей, бабка Анфиса руку подняла, остановила:
— Мальчонку пальцем больше не тронешь. Положишь в мешок и вынесешь с боярского двора, куда велю. Боярину, вернёшься, скажешь: сделал всё, как велено было…
Красное лицо Аггеево свекольным цветом
— Спятила, мне такое предлагаешь?!
— Гляди, чай, у тебя тоже не две головы. Мальчонку загубишь — будет известно боярину про твои дела.
— Про мои дела боярин не хуже тебя знает.
— Не про все. А как про иные догадается — висеть тебе с братьями на одном суку. Боярин, вишь ты, других обмануть не прочь. А когда его добро воруют — страсть ему это не по нраву…
Опустил голову Аггей. Подумал. Плеть в угол швырнул.
— Придёт пора, сочтёмся…
Душно Демидке в мешке, неудобно. От Аггеевой спины едким потом пахнет. Однако и не то претерпел бы безропотно.
От неминучей погибели вызволила его бабка Анфиса.
— Здесь! — услышал её голос.
Стукнулся Демидка об землю — скинул Аггей со спины мешок.
— Развязывай!
Щурится Демидка на ярком солнце. Трёт глаза.
Бабка Анфиса — строго Аггею:
— Забирай мешок. Возвращайся с богом.
Ушёл Аггей, слова не сказал.
Бабка Анфиса Демидку перекрестила. Узелок с едой сунула в руки:
— И ты иди! Не без добрых людей свет. Сама определила бы к кому — да хуже, боярин скорее дознается.
Ткнулся Демидка губами неловко в старухину руку.
— Спаси тебя бог!
И бегом, подалее скорей от палат Ильи Даниловича Милославского.
Медный бунт
Проснулся Демидка — спал подле чужой бани на соломе, — гудят московские колокола тревожно, часто. Не слышал никогда такого звона. Через плетень перемахнул — мужики бегут, бабы, ребятишки малые.
Пустился Демидка вместе со всеми. У мальчишки-погодка спросил:
— Что стряслось?
— Тятька говорит, ночью листы по Москве развесили. Про боярскую измену, про воровство и обман в денежных делах… Айда быстрее!..
— Айда…
Добежали до Лубянки. Народу там — видимо-невидимо!
Петька, новый Демидкин знакомый, — промеж людей ужом. Демидка за ним. Где толкнут, где и по затылку треснут, а пробрались вперёд.
На столбе, и верно, белый лист приклеен. Возле листа — мужик в стрелецком кафтане, лицо красное, разгорячённое.
— Ух ты! — Петька в бок Демидку толкнул. — Дядька Кузьма Нагаев…
— «Бояре Милославский да другие, гость Василий Шорин медными деньгами обогатели…» — вычитывал громким голосом стрелец.
Заволновалась вдруг толпа, зашумела. Глянул Демидка, куда все глядят, — врезались в толпу верхом на лошадях люди: видать, важные.
— Эва, — кто-то заметил, — дворянин Ларионов да дьяк Башмаков пожаловали!
— Разойдись! Пропусти! — покрикивают царёвы слуги.