Повесть забытого мира
Шрифт:
Феринар робко окинул взглядом собравшихся и сглотнул набежавший комок слюны.
– Я приветствую Вас… верные подданные королевства Каддеберг. Я надеюсь, что прибывание у нас…. – Феринар громко вздохнул смял и без того жеванную бумажку и с пренебрежением кинул под стол. – Я не готовился так рано становиться королем, и видит Свет мне не просто стоять здесь перед всеми вами и убеждать в обратном. Моя мать умерла лишь две недели назад, и я не стану вам говорить, что я буду править как она. Бризелла была невероятно требовательной не только к своим подданным, она была так же строга ко мне. Я вырос честным и порядочным человеком, получил прекрасное образование и готов служить своему государству. На мое детство не пришлось войн,
– Ни у кого не возникает сомнений по поводу того, что вы хотите стать королём, Феринар… – после секундного замешательства, воцарившегося в зале, сказал один из гостей. Грузный мужчина, обладатель почетного гербового знака “ВЗ”, вышитого на ярко-красной рубахе и не менее шикарного золотого перстня увенчанного алым камнем на правой ладони смотрел на Феринара не спуская с него внимательных синих глаз. – наши сомнения лишь плод тревоги, ведь, как вы совершенно верно заметили “вы не готовились так рано стать королем”.
Феринар замялся, слова застряли в его горле, потому что каждое из них казалось недостаточно убедительным, чтобы сказать его вслух. Наконец он смог взять себя в руки и ответить на холодный взгляд.
– Господин Киран, благодарю за то, что так открыто высказали свои опасения. – Феринар поклонился. Его поклон, одухотворенный и переполненный галантностью, умело скрыл клокочущее внутри молодого короля беспокойство. – Я действительно так высказался, но придавал этим словам совсем иной смысл. Я не был готов лишь к тому, что моя мать так рано покинет нас, но отнюдь не к тому, что ждет меня на троне. И знаете, что удивляет меня больше всего? – Киран попытался ответить на вопрос Феринара, но юноша сделал вид что не заметил этой попытки и перебил его. – Когда же это было… ах, да! – Феринар расплылся в фальшивой улыбке – Тирандас, конечно. Тогда после собрания вы просили у матери аудиенцию на которой обсудили проблемы Восточных Земель.
Феринар поднял со стола лист с гербовой печатью и пробежался по нему взглядом. Киран побледнел и чуть сильнее облокотился на спинку стула.
– Восточные Земли просят суверенитет, я правильно понимаю? И если не ошибаюсь моя мать ответила вам отказом?
Теперь вниманием зала завладел Киран, который, казалось, потерял дар речи.
Феринар упивался эффектом, который произвела эта сцена. Неужели старик думал, что мать не расскажет своему сыну про все ниточки, за которые можно дергать.
– Прошу вас, не стоит так пугаться, я не собираюсь вас попрекать этим письмом, отнюдь, я готов предложить вам новые условия между нашими сторонами. Которые, естественно, мы обсудим позже.
Зал молчал. Киран выдавил из себя кивок.
– Вот и прекрасно. У кого-нибудь еще есть темы для обсуждения? – Спросил Феринар присутствующих уже более уверенно и спокойно.
– Есть! – Авелус Гравернор вскочил со стула и смерил своего соседа Кирана уничижающим взглядом, который потом перевел на короля. – Не все в Каддеберге так легко поддаются на провокации и обвести меня вокруг пальца тебе, юнец, не удастся!
Авелус Гравернор был из тех людей, кто никогда не упустит свою выгоду. Он был неподкупен, строг и всегда старался оторвать самый большой кусок. Накануне этого собрания он вел долгую и засекреченную переписку с Кираном Авантэсем,
– Ты не готов становиться королём, не готов управлять армией! Всё, чего добился твой дед рассыплется в прах от твоих неумелых действий! Ты хоть раз управлял отрядом? Вел за собой людей? Или может предлагал тактические решения? А экономика… – Авелус наслаждался вниманием, обращенным на себя, и решил не останавливаться на достигнутом. – Бризелла всю свою жизнь посвятила политической игре с соседними государствами, Талларен стал процветать, наши провинции пронизали торговые пути, я не собираюсь все это потерять! Одумайтесь, прошу вас, мы можем выбрать человека, более подходящего на этот пост, пока не стало слишком поздно. – Авелус властно оперся ладонями на стол и смаковал победу: в глазах собравшихся снова вспыхнул огонь сомнения, по залу прошла волна шепота.
Феринар, который только что с легкостью парировал выпад Кирана начинал вскипать от злости и уже приготовился к тираде, но тут один из стульев отодвинулся и напротив торжествующего Авелуса возникла крепкая мужская фигура.
– Авелус, ради Света, что ты несешь. – все в зале, включая самого Феринара, который резко сменил гнев на удивление – умолкли. Варнен Гараленд, хозяин Западных Земель и замка Лальфарен укоряюще смотрел на Авелуса. – Хоть ты мой друг, но я не дам тебе порочить честь Феринара, и подстрекать к этому всех остальных. Ты несправедлив к мальчику и сам это прекрасно знаешь…
Авелус исподлобья блеснул на Варнена хмурым взглядом и опустился на свое место.
– Я уверен, среди присутствующих никому неизвестно, что чуть меньше года назад в моих владениях были проблемы с незаконным ввозом и торговлей либерита. Эта ответственность всецело лежит на моих плечах, я недоглядел за своими людьми, однако, я прекрасно понимал, что самому мне не удасться решить эту проблему. Мне очень не хотелось, чтобы хоть кто-то узнал о подобном упущении и среди моих людей пошла молва. Полагаясь на своего друга, Авелуса и королеву, в верности которых я и по сей день не сомневаюсь, – Варнен мельком взглянул на Авелуса – я попросил помощи и мне ее тут же оказали. Авелус выслал несколько десятков своих людей для дополнительного контроля товаров, а Бризелла направила ко мне инкогнито своего сына и еще несколько человек, лучших королевских сыщиков. Кроме того, что именно Феринару удалось найти и распутать след торговцев, ведущий в Талларен, он так же прекрасно смог отразить атаку и руководить отрядом, который взял в плен всех виновных. Бризелла и Авелус были связаны договором о неразглашении всего произошедшего, но было бы глупо полагать, что я не воспользуюсь этим весомым аргументом в борьбе за доброе им Феринара. Пусть он юн, неопытен, но я верю в него. Конечно, слов для убедительности недостаточно, я уверен, что Феринар это знает, но он промолчал о своей заслуге перед моими землями и нашей столицей, хотя мог наплевать на эту тайну в угоду себе. Эта честность и добропорядочность – дорогого стоит, друзья мои. Я ни на секунду не сомневаюсь в этом Юноше.
Варнен поклонился королю и опустился на стул.
– Не стоило, господин Варнен, но я благодарен вам за поддержку. – Феринар немного залился краской, но попытался взять себя в руки, однако сердце его пылало невероятной благодарностью и теплом. – Господа, я прошу у вас лишь дать мне шанс, чтобы доказать вам, что кровь моего деда – Олдера, не просто так бурлит в моих венах, она делает из меня человека, который помнит историю нашего мира. Я не позволю разрушить то, что ваши и мои предки строили по крупицам. В доказательство того, что я ценю мнение каждого из вас предлагаю – голосование. Если большинство будет против, я смирюсь и покорно отдам своё место другому избраннику.