Повести и рассказы
Шрифт:
Оставим их, читатель, и мы до новой встречи.
Прага — Свердловск.
РАССКАЗЫ
Художник В. Челинцова.
ПОЕДИНОК
Военная
— Подрастёшь, тогда и с богом, сами проводим.
Но Костя настойчиво твердил:
— Всё равно уйду!
А тут Костю назначили везти добровольцев в район, и он как уехал с ними, так и не вернулся.
В учебном батальоне тоже началось неладное. Костю не захотели принимать. Командир спросил его:
— С какого года?
Костя ответил не сразу.
— Уже давно пора служить, — сказал он и покраснел.
— Ну, какой же из тебя солдат, ты и винтовки-то не унесёшь, — усмехнулся командир.
— Я, товарищ капитан, трактор водил. Понимаете, трактор? — Костя поднял сухие, тонкие руки, словно хотел показать, как управляют трактором.
— Убедил! — с улыбкой согласился командир. — Оставайся, посмотрим, что из тебя получится.
Костя был любознательным малым, но вопросы его, особенно о борьбе с фашистскими танками «Тиграми», вызывали у солдат добродушную усмешку.
— Гранатой «Тигра» уничтожить можно?
— Можно, только осторожно, — отвечал ему кто-нибудь из бойцов, намекая на Костин неказистый вид.
Но Костя всерьёз задумал стать истребителем вражеских танков.
И, может, всё было бы хорошо, если бы не случай с шинелью, который, прямо скажем, окончательно испортил Костину репутацию. А произошло это уже в прифронтовой полосе.
Однажды Костю послали с донесением в штаб. Тут-то и случилось несчастье. Костя и сам точно не знает, как всё это произошло, но получился форменный конфуз. Костя не любит вспоминать об этом случае. Только бойцы нет-нет да и спросят:
— А где твоя шинель, Костя?
Костя пробовал отмалчиваться, но тогда кто-нибудь из солдат такое начинал рассказывать, что уж и совсем конфузно получалось. Вот почему он старается рассказать всё сам, подробно, чтобы другие ради смеха не перевирали фактов.
— Она была замаскирована в соломе…
— Кто она? Шинель?
— Собака… Я прохожу мимо и ни о чём не думаю. Вдруг сзади кто-то бросается на спину — и хрясь меня на землю, рычит и кусает. Ну, думаю, пропала новая шинель. А отбиваться не могу, рукава длинноваты, да и сама шинель не по мне, запутался.
Все покатываются от смеха.
— Ну, хорошо, шинель пропала, а зачем ты плакал?
Костя снова объясняет:
— Вот вы смеётесь, зубки моете, а шинель была новая, мне жаль её, да и обидно, что какой-то пёс до воротника разодрал её…
После этого
— Какой ты, Костя, истребитель «Тигров», когда с собакой не совладал.
Так и пошло всё к одному.
…Раз ночью их отделение встретилось лицом к лицу с врагом. На щупленького Костю навалился сзади огромный солдат. Схватил его за плечи, словно железными тисками, и, казалось, пришёл конец Косте, да не тут-то было. Костя повернул ствол автомата назад, под левую руку, и нажал спусковой крючок. Вражеский солдат так и осел, как куль с мукой.
— Хорошо действуешь, — крикнул командир, бежавший на выручку.
С этих пор за Костей утвердилась добрая слава храброго и ловкого человека, но всё же сослуживцы говорили:
— Фашистский солдат — не «Тигр», Костюха, берегись!
Костя молчал. Он, конечно, думал, что и с «Тигром» справится, но сказать пока не решался, чтобы не давать повода к пустым разговорам. Дело покажет.
Теперь Костя уже видал «Тигров» своими глазами, но встретиться один на один не приходилось. Поединок, о котором идёт речь, произошёл неожиданно. Когда взвод был в обороне, залёг в окопах, Костя принёс с собой связку гранат, два диска с патронами для автомата и мешочек табаку с запасом на месяц. Друзья шутили: «Табачку-то на взвод запас». Но потом, когда не стало табаку, многие просили у Кости на цыгарочку.
Стрельба шла с обеих сторон. Неожиданно появились три «Тигра». Два вылезли на пригорок и бьют. А третий подошёл совсем близко к нашим окопам и остановился. Затаив дыхание, Костя лежал в окопе.
Когда «Тигр» подошёл ещё поближе и опять остановился, Костя решил действовать. Вылез из окопчика и ползком к танку. Бросил связку гранат под гусеницы и рванулся обратно в окоп. И не успел нырнуть в яму. Услышал взрыв — и больше ничего не помнит.
Три дня Костя, контуженный, пролежал в медсанбате, а на четвёртый пришёл к своим. Ребята говорят:
— Ты, Костя, «Тигра» подбил, а мы вражеских танкистов, что из него вылезли, поймали.
— Спасибо, — отвечает Костя, — спасибо, ребята. — А сам думает: «смеются»…
А они ему:
— Нет, это тебе, Костя, спасибо. Ты настоящий гвардеец-истребитель.
С тех пор Костю всерьёз стали называть истребителем «Тигров», а командир части, вручая ему орден Красной Звезды, назвал его не Костей и не просто Верховых, а Константином Николаевичем Верховых.
СОРОКА ПОМОГЛА
Историю эту рассказал мне пожилой снайпер. До войны он был лесником, охотником, хорошо изучил повадки птиц и зверей.
— Дело зимой было, — начал он, — в это время мы оборону держали. Место лесистое, тихое, кругом снег, сосны, изредка берёзки голые да осины. В лесу хорошо, и казалось мне, будто я не в Брянских лесах, а у себя на Урале.
Рассказчик закурил и продолжал: