Повести и рассказы

Самсонов Семен Николаевич

Держа в одной руке кусочек сахара, сэкономленный за обедом, в другой — спичечную коробку, в которую был положен приказ, Серёжа подозвал Дружка.

Ребята любили Дружка за то, что он всегда был с ними. Хорошо обученный доставке разных поносок, пёс включался в военные игры как послушная и весьма боеспособная единица. Кормили Дружка понемногу все. Каждый приносил что мог: кости, картофель, завалявшийся сухарь или украдкой припрятанный кусочек хлеба. Изредка ему перепадал комочек сахара или конфетка.

— Дружок, ты понял меня? Отнеси вот это.

Дружок

старательно хлопал хвостом по снегу и, конечно, ничего не понимал. Он жадно глядел больше на кусочек сахара, чем на спичечную коробку. У него в эту минуту были такие глупые, но в то же время добрые и просящие глаза, что Серёжа готов был отдать кусочек сахара сейчас же. Но он знал: Дружок проглотит сахар и будет вертеться около хозяина, и вряд ли после этого заставишь его бежать домой.

Многозначительно подмигнув Дружку и положив сахар в карман полушубка, Серёжа привязал коробку к ошейнику собаки и повторил приказ:

— Пошёл домой! Марш! — и шлёпнул собаку по боку.

Дружок нехотя побежал мимо огородов, как бы говоря хозяину: «Ладно уж, сбегаю…»

Серёжа наблюдал за собакой в бинокль и думал: добежит Дружок до дому, а там Володя догадается снять коробок и прочитать приказ.

Занятый приказом и его отправкой, «Чапай» и не подумал посмотреть на крепость, которая была почти рядом, у овражка, на берегу которого стояла кудрявая, запорошенная снегом, одинокая сосна. Но когда Дружок скрылся за сараем, Серёжа посмотрел в сторону крепости и чуть не свалился с забора. Две стены крепости были развалены.

Прошло минут десяток. Дружка Серёжа заметил не сразу. Собака вернулась скоро и, прибежав, лизнула хозяину руку в тот момент, когда он, осматривая и определяя объём работы по восстановлению стен, развёл руками удивленный коварством «противника».

— Отвяжись ты! — уныло проворчал Серёжа, но тут же, запустив руку в карман, вынул кусочек сахара, откусил чуток, а остаток отдал Дружку, проговорив:

— Вот, Дружок, какие у нас дела, всё поковеркали. Понял?

Дружок, похрустывая сахаром, умильно смотрел на Серёжу.

Прибежали Володя и Юра. В первую минуту Володя от обиды вообще сказать ничего не мог, но, отдышавшись, заявил, что это не по закону, это просто свинство. Ему действительно было обидно. Он первый предложил это место для крепости, доказывая, что даже летом оно будет самое выгодное…

— Летом, — говорил он, — около сосны всё зарастёт бурьяном, и мы на сосне устроим наблюдательный пункт, а в бурьяне скрываться будем. А овраг, как только стает снег и заполнится водой, мы назовём Волгой.

— И всё будет, как в Сталинграде, даже корабли можно будет строить! — добавил Юра.

Ваня сразу понял те преимущества, которые сулит «противнику» выбор этого места, и стал притворно доказывать, что оно никуда не годится. А когда Серёжа решительно заявил, что он именно здесь, у этой сосны, воздвигнет свою крепость, Ваня предложил бросить жребий: кому достанется сосна.

Тут вмешался Юра. Он внёс предложение решить спор по другому. Кто взберётся на сосну до сучков, тот

и получит это место. Первым пробовал сделать это разгорячившийся Ваня. Но куда ему! Толстячок, на коротеньких ножках и с такими же короткими, пухлыми руками, он не мог подняться даже на два метра от земли. Зато Юра взобрался, как кошка: сухощавый, длиннорукий и цепкий, он, подбадриваемый Серёжей и Володей, сбросил с с себя пальто и долез до сучков и, усевшись на одном из них, объявил:

— Сосна наша, а вы, Ванечка, займите место у старой мельницы, за оврагом.

Собственно, мельницы уже давно не было, а была лишь одна невысокая, метра три в длину, каменная стена.

Ваня тут же решительно заявил:

— Посмотрим ещё, что у вас выйдет. За сосну мы будем воевать…

Всё это ребята вспомнили теперь и поняли, что Ваня, видимо, всерьёз решил отвоевать у них крепость «Сталинград».

Зато у мельницы кипела работа. На старой мельничной стене росли новые, снежные стены крепости. Там орудовал Ваня со своим отрядом, будто не замечая того, что у Серёжи и его друзей паника.

Но обиднее всего показалось Серёже то, что у старой мельницы зазвучал гонг. Это был тот самый кусок рельса, который с таким трудом был подвешен к сосне на крепком шпагате так, что его можно было спускать и подымать.

— В наш гонг тарабанят и важничают, — с горечью усмехнулся Юра.

— Я верну гонг, — горячо воскликнул Володя. — Они воруют, а нам нельзя? Так и знайте, верну! А Юра залезет опять на сосну и перекинет через сучок верёвку…

— Я больше не полезу, — хмурясь, заупрямился Юра.

— Как командир крепости запрещаю красть гонг, — строго произнёс Серёжа и решительно добавил: — А Спицына проучим.

Он уже решил про себя, что его отряд выиграет бой и вернёт гонг как трофей.

* * *

Ваня возглавлял отряд «зелёных». Друзья выбрали его командиром за то, что он мог от любого одноклассника отбиться в снежки, кого угодно обхитрить, словом, умел вести военную игру по-боевому. Правда, он проиграл выбор места у сосны, но тут скорее был виноват Женя. Это он посоветовал: «Ты, Ваня, скажи, что сосна на косогоре — место плохое, и тогда Серёжа откажется от него, а мы выстроим там свою крепость». Но не тут-то было. Серёжа тоже хитёр. Пока Ваня со своими товарищами решал, как назвать крепость и отряд, Серёжа уже сделал это. И когда прибыли делегаты из отряда Вани, у сосны на косогоре уже стоял фанерный щит и на нём было написано:

«Здесь отряд «красных» строит крепость Сталинград».

Всё уже было решено бесповоротно. Отряд Серёжи назывался «красным» и у каждого «бойца» на рукаве была надета красная повязка. Тут уже никакие дипломатические хитрости Вани помочь не могли. Оставалось назвать свой отряд «зелёным», но назвать крепость у разрушенной мельницы «Берлином» Ваня долго не соглашался.

— Я так думаю, ребята, — сказал Ваня, чтобы рассеять огорчение своих товарищей, — дело не в названии, а в том, кто кого победит. Верно?