Поводыри на распутье

Панов Вадим Юрьевич

Аура агрессии, едва ощутимая поначалу, становилась все отчетливее. Ноздри щекотал запах еще не пролитой крови. В ушах хрипел предсмертный стон, которому только предстояло прозвучать.

На праздник торопится смерть.

Урзак улыбнулся, его это устраивало. У смерти есть родные сестры: паника и замешательство. Есть родной брат – страх. И все это семейство поможет в осуществлении задуманного.

Главное – правильно рассчитать время. Банум поправил галстук и направился к разговаривающим девушкам.

За

спиной Эмиры появился высокий лысый мужчина в черном костюме. Он шел быстро, но при этом тяжело опирался на деревянную трость. Видимо, этот факт и привлек внимание Пэт еще до того, как девушка поняла, что мужчина идет к ним. Странное сочетание стремительного движения и трости, приводящее к забавной, чуть прыгающей походке. И сама трость. Анахронизм в мире, в котором конструкторы способны выправить любое повреждение. На Стрелке собрались богачи, в их среде модно быть здоровым и сильным, девушка знала об этом не понаслышке. И вдруг – трость.

А потом зал пронзил истошный женский вопль. Он прилетел из центра, оттуда, где группировались верхолазы.

И тут же загрохотали выстрелы.

И мужчина с прыгающей походкой оказался совсем рядом.

Появление неподалеку от Кауфмана одного из братьев Бобры не вызвало у Подберезкина беспокойства. На то и карнавал, чтобы в одном зале терлись спинами верхолазы и инженеры с их заводов, высшие офицеры СБА и видные уголовники, богатые метелки из Царского Села и профессиональные жиголо, купцы и проститутки. Карнавал уравнивал в правах жителей Анклава. Или делал вид, что уравнивает. А поэтому Митрохе дозволялось прогуливаться неподалеку от главного беза Анклава, несмотря на то что коллеги канторщика группировались в северной части зала. Пусть прогуляется, покрасуется перед подружкой…

– Кто с Бобры?

– Туристка из Испании, – немедленно отозвались машинисты, работающие с базой данных на гостей Стрелки. – Чиста. В двух шагах позади – ее телохранитель из фирмы эскорт-услуг.

На самом раннем этапе создания объекта конструкторы предупредили заказчика, что срок жизни полученного создания ограничен сорока минутами. Обратный отсчет включался в момент окончательного формирования нового органа. Заказчик сказал, что времени вполне достаточно.

Брызги крови.

Первое, что увидел Подберезкин.

Брызги крови.

Сначала он решил, что в глаз испанки влетела пуля, однако в следующее мгновение Евгений понял, что ошибся.

Не в глаз, а из глаза!

Нечто длинное, гибкое и тонкое. Похожее на лиану или щупальце.

Оно вылетело из головы испанки и вцепилось в Кауфмана…

В Кауфмана!!!

Секундное замешательство, а потом…

Первыми среагировали снайперы. Три разрывные пули влетели женщине в грудь.

Опытный Митроха бросился под ближайший столик.

Ничего не понимающий телохранитель

попытался закрыть испанку и получил девять пуль в спину. Снайперы увидели чужака рядом с противником и немедленно положили его.

Оглушительный визг.

На сцене бьются в истерике претендентки на высокий титул.

Большинство верхолазов, прогуливавшихся по центру зала, последовали примеру канторщика, лежат на полу.

Вокруг Кауфмана кольцо телохранителей. Стволы направлены в зал. Головы поднимать не стоит – выстрелят не задумываясь.

На Стрелке воцарилась паника. Перепуганные богачи стараются быстрее покинуть ставшее опасным место.

Подберезкин оторвал от шеи Кауфмана щупальце и машинально вколол шефу «Препарат № 1» из разработанной кудесниками Мутабор аптечки экстренной помощи.

Эмира успела понять, что Пэт увидела за ее спиной нечто необычное.

Понять, но не среагировать.

Когда тело пронзила боль, Го вскрикнула и схватилась за окровавленный бок. Ноги ослабли, в голове помутилось, девушка присела на бортик фонтана, роняя в воду красные капли и испытывая жгучее желание лечь и уснуть.

Вокруг кричали.

И даже стреляли.

Но Эмира поняла, что не она стала причиной суматохи.

И сквозь застилающую глаза пелену она успела увидеть Урзака, уводящего Пэт к выходу.

«Он все-таки меня обманул…»

– Мерзавец…

Денисов исполнил долг до конца. Исполнил образцово.

Он не среагировал на крики и выстрелы в центре зала, на возникшую панику и даже на пришедшее в «балалайку» сообщение о покушении на Мертвого. Все это не несло непосредственной угрозы девушкам. А вот мужчина в черном, подхвативший возмущенную Патрицию под руку и потащивший ее к выходу, – нес. И Костя, не раздумывая, преградил ему дорогу.

– СБА!

И пропустил удар. Несмотря на блестящую реакцию и боевые навыки.

Мужчине в черном было плевать, что перед ним без. Он неуловимо быстро взмахнул свободной рукой, и Денисов упал на колени, рефлекторно пытаясь пережать разорванную сонную артерию. Второй бросившийся наперехват офицер (двое остальных прикрывали Матильду) упал, пронзенный тростью насквозь. А крики тех, кто стал свидетелем двойного убийства, потонули в шуме паники.

Банум выволок девушку на набережную и подтолкнул к стоящему у причала катеру:

– Быстрее!

Перепуганная, оглушенная увиденным, Пэт не знала, что делать. Сопротивляться? Только что незнакомец смел с дороги двух здоровенных мужчин. Попытаться бежать? Но как?

Сил хватило только на вопросы:

– Кто вы? Что вам надо?

– Меня зовут Эмир Го, – жестко произнес Урзак, глядя девушке в глаза. – Капитан спецназа ОКР. Я пытаюсь спасти тебя, Петра.

– Тетя Даша! Тетя Даша! Я ее потеряла! – Голос Матильды срывался. – Я потеряла Пэт!

Гадалка издала невнятное восклицание.