Поврежденные товары

Шэн Л. Дж.

Я хлопаю Грима по бедру.
– Я живу опосредованно, через тебя.

Грим хмуро смотрит на меня.
– Тебе нужно заклеить это дерьмо пластырем, Коул.

Поднося его пиво к своим губам, я тоже делаю глоток.

“Я серьезно. Ты ментально заблокирован. Просто покончи с этим. Трахни кого-нибудь другого. Секс - это плотское побуждение, а не предложение руки и сердца. То, что ты решил играть на равных, не означает, что твоя конечная цель - не Бейли. ” Он встает и неторопливо направляется в сторону Деклана.

Я наблюдаю, как они разговаривают, флиртуют

и делают все то, что я должен делать прямо сейчас.

Я вытаскиваю телефон из кармана и отправляю сообщение Бейли, в то время как кто-то чудесным образом вкладывает мне в руку четвертую бутылку свежего пива.

В последнее время мы почти не разговариваем. В основном она общается со мной, поднося мне еду и витамины. Я еженедельно отправляю ей смс, чтобы проверить, жива ли она. Иногда она отвечает, но чаще всего нет.

Лев: Делаешь что-нибудь веселое сегодня вечером?

К моему удивлению, она отвечает через несколько минут.

Бейли: По уши увяз в сравнительной политике Северной Африки. Ты?

Лев: По самые яйца на скучной вечеринке.

Я немного пьян и сильно неуравновешен, поэтому я делаю снимок вечеринки у бассейна и отправляю ей вместе с: "Когда-нибудь ходил туда?"

Бейли: Конечно. Поддержание здоровой социальной жизни - огромная часть психического благополучия человека.

Она так свободно говорит на языке ботаников; это так мило.

Лев: Да? Ты ходишь на вечеринки?

Бейли: Да.

Лев: И переспать?

Она печатает и стирает, и печатает, и стирает, и печатает, и стирает, и мое сердце бьется где-то во рту, крепко стиснутое зубами, и мне действительно не следовало задавать вопрос, на который я не готова услышать ответ.

Теперь уже слишком поздно.

Бейли: Да.

ДА. Она знает.

И, возможно, она лжет, но даже если это так, это явный толчок для меня двигаться дальше и перестать цепляться за эту глупую, невероятную надежду, что мы когда-нибудь будем вместе.

Я несправедлив к нам обоим. Я поднимаю глаза и внезапно понимаю, что все разбиты на пары.

Люди купаются в бассейне, нежатся на шезлонгах, держатся за руки, целуются, трутся. Я смотрю на Грима. В руке у него свежее пиво, и он проводит потным, прохладным стаканом по руке Деклана, шепча ему на ухо.

Я собираюсь встать и объявить, что на этом вечер окончен — смотреть, как другие кончают, слишком угнетающе, — но потом мой разум решает растаять, потому что внезапно я вижу Бейли.

Она стоит спиной ко мне, разговаривая с группой людей из команды по легкой атлетике. Я тру глаза, прогоняя замешательство, но она все еще здесь. Спортивные ноги, длинные солнечные волосы, крошечное фиолетовое бикини.

Сейчас у меня галлюцинации. Идеальный.

Она медленно поворачивает голову, и мое сердце замирает. Это какая-то девушка по имени Талия, которая приставала ко мне с вопросами о ее репетиторстве, хотя у нас с ней нет общих занятий. Это немного подло звучит, но я считаю ее фанаткой.

Она замечает, что я смотрю на нее. В ее глазах мелькает удивление,

и она пробирается сквозь толпу, направляясь ко мне.

Отлично. Теперь я должна быть общительной и все такое. Она плюхается рядом со мной и вытирает невидимую грязь с моего обнаженного плеча. Ее кожа не так уж ужасна на моей, и, возможно, Грим в чем-то прав.

Может быть, пришло время убрать Бейли из моего организма.

“Привет, Лев! Как дела?”

– Все хорошо. Талия, верно?

“О, как мило, что ты помнишь!” Она сияет.

Поговорим о низкой планке.

Мой взгляд опускается к ее декольте. Больше, чем у Бейли. Но не лучше. Определенно не лучше. “Тебе пока нравится вечеринка?”

“Мне это нравится! Музыка, конечно, другая, но мне нравится пробовать что-то новое!”

Черт возьми, она не может закончить предложение без восклицательного знака.

Но она тоже немного похожа на Бейли. У моей лучшей подруги похожая солнечность, хотя с Талией это скорее бросается в глаза, чем согревает.

– Ого, крутой браслет. Она дотрагивается до кулона с голубем.

Я мгновенно отстраняюсь.
– Спасибо.

“Прости!” Она закусывает губу, выглядя оскорбленной. “Это ... типа...дорого?”

Я массирую тонкую ниточку, раздумывая, как много рассказать ей — если вообще расскажу, — затем решаю, что, вероятно, будет лучше, если она узнает правду. Нет лучшего средства от цыпочек, чем признаваться в любви другой, и я действительно не в настроении для болтовни. “У меня и моей лучшей подруги одинаковые браслеты. Мне нравится думать об этом как о чем-то, что связывает нас. Как будто два человека, которые носят эти подвески в этом мире, имеют быстрый доступ к сердцам друг друга ”. Прислушиваясь к себе, я начинаю посмеиваться над тупостью всего этого. “Как видишь, я сейчас в дерьме”.

– Сколько ты выпил?
– спросил я. Она тоже смеется, и вместо того, чтобы наполнить мой желудок чем-то теплым и пушистым, я чувствую холод.

– Достаточно, чтобы утопить “Титаник”.

– Эта подруга - Бейли Фоллоухилл, верно?

Я киваю. Не думаю, что на этой планете есть хоть один человек, который не знает, как сильно я ее люблю.

“Все говорят, что я очень похожа на нее”, - отмечает Талия.

– Не вижу этого.

– Может, тебе стоит взглянуть поближе?
– Она подмигивает.

“Со зрением у меня все в порядке”. Черт возьми, я мешок с дерьмом. Обычно я милый, но не сейчас. Не после того, как Бейли только что сказала мне, что она встречается с людьми.

Разговор обрывается до того, как Талия заправляет его.

“Привет!” Она загорается. “Я слышала, у родителей Остина есть джакузи с водопадом”.

Утонченной она не является. По сути, это синоним слова Ты хочешь кончить мне на лицо или в рот, когда я буду отсасывать тебе?

Впервые в жизни я уделяю некоторое внимание тому, чтобы дурачиться с кем-то, кто не Бейли. Что я доказываю, ожидая здесь? Бейли меня не хочет. Хочу ли я умереть девственницей?