Пойманный свет
Шрифт:
У него пересохло во рту. Он попытался поздороваться, но слова прозвучали невнятно.
— Кофе готов, — сказала Тори.
— Отлично. — Он подошел к кофеварке, отчитывая себя за глупое поведение.
Да, она хорошенькая. И да, он давно не смотрел на женщин всерьез, или женщины не смотрели на него. Но ее одежда не была рассчитана на то, чтобы привлекать внимание, а похвала была всего лишь дружеским замечанием.
Надо было переставать на нее реагировать. Она ему нужна. В качестве няни.
Чанс нашел чашку, налил себе кофе
— Вы справитесь с детьми одна сегодня утром?
Она улыбнулась широко и светло, и в карих глазах запрыгали искры.
— Это моя работа.
Его гормоны снова разбушевались. Он хотел флиртовать с ней. Но это всего лишь вежливость, а не флирт. Любой интерес с ее стороны ему просто мерещился.
— Отлично, — ответил он. — Потому что у меня встреча с братом.
— Это объясняет галстук.
Он приподнял его за кончик и дал упасть обратно:
— Выдает меня, да?
— Вряд ли вам нужен галстук, чтобы позавтракать с матерью.
— К завтраку она галстук не требует, но к ужину — обязательно.
Тори поморщилась:
— Весело.
— Утомительно. И моя встреча с братом будет такой же. — Чанс выпил кофе и вернулся в свою комнату за пиджаком. Шагая через гостиную к двери, он сказал: — Я вернусь часа через два, может, больше.
— Хорошо. — Она повернулась к Сэму и Синди. — Попрощайтесь с папой, ребята.
Оба радостно закурлыкали. Чанс мысленно застонал. Он так завелся по поводу няни, что забыл попрощаться с собственными детьми.
Поцеловав их в макушку, он вышел из коттеджа и запрыгнул в свой джип, протяжно выдохнув. Он велел себе думать про Лилию и помнить, что отношения всегда приносят проблемы. Помнить, что он не хочет новой боли.
Он завел джип и тронулся по аллее к улице. Через двадцать минут он стоял перед желтым кирпичным зданием «Монтгомери девелопмент».
Чанс глубоко вздохнул. Неудивительно, что он устал от драм. Лилия испортила ему жизнь, да и вся его семья, за исключением Гвен, была сплошной проблемой. Он думал, что все кончилось, когда умер отец, но брат преследовал его уже несколько лет, уговаривая вернуться домой. Чанс всегда ускользал, до прошлой недели — бегать с детьми было труднее.
Так что после звонка Макса он поговорил с матерью и вернулся домой. Не для того, чтобы угодить брату, и точно не навсегда. Он будет называть Гвен матерью, а теперь, когда правда об отце была известна, их отношения ничто не испортит. Но он не был уверен, что хочет снова общаться с братом, который скрывал от него секрет отца. И кажется, единственный способ отделаться от настойчивого Макса — вернуться в Теннесси.
Чанс пошел к входу. Пусть брат выскажется, а он поблагодарит его за предложение и откажет. Никаких ссор. Никаких ковыряний в старых ранах. Никаких споров. Он спокойно попросит брата оставить его в покое — на этот раз окончательно — и на этом все.
Он вошел в стеклянные двери и остановился, пораженный.
Ого. Мама говорила, что Макс все поменял, но он не ожидал, что брат перестроит даже здание.
Хорошенькая брюнетка на ресепшн поприветствовала его улыбкой:
— Чем могу помочь?
— У меня назначена встреча с мистером Монтгомери.
Она посмотрела на экран компьютера:
— Ваше имя?
— Чанс. — Он помедлил. — Монтгомери.
Девушка посмотрела на него, выгнув бровь. Он нахмурился:
— Если с моим братом так сложно встретиться, даже когда назначено, я просто пойду.
Девушка остановила его жестом:
— Нет, никаких проблем! Извините. Секундочку, я сообщу, что вы пришли. — Она нажала пару кнопок на телефоне и отвернулась.
Чанс услышал, как она называет его имя, а потом описывает внешность.
И тишина.
Его охватило раздражение. Вот что он терпеть не мог в роду Монтгомери. Притворство. Макс проверял посетителей, как будто он король английский.
Девушка повернулась к нему:
— Извините за ожидание, мистер Монтгомери. Вы можете подняться.
— Ну спасибо.
Явно понимая, как он оскорблен, девушка поморщилась:
— Третий лифт в конце холла. — Она указала налево. — Там будет охранник, который наберет код.
По пути к последнему лифту Чанс боролся с искушением уйти. Он говорил Максу, что не хотел играть в этот пафос, но брат все равно сразу же устроил ему проверку.
— Доброе утро, мистер Монтгомери. — Охранник у лифта набрал несколько цифр и открыл двери; жестом он пригласил Чанса внутрь и отступил, давая дверям закрыться.
Подъем на четвертый этаж занял считаные секунды. Двери лифта открылись. Здесь снова были деревья в горшках, обрамлявшие низкие сверхсовременные зеленые диван и кресла. Часть пола из светлого дерева была скрыта под ковром с зеленым рисунком.
Макс поднял глаза от письменного стола перед панорамным окном и немедленно встал навстречу.
Когда они были детьми, все отмечали, как это мило, что у них обоих темные волосы и синие глаза, хотя Чанс — приемный сын. Теперь все знали почему.
— Чанс, извини за задержку внизу. Я говорил им, что ты придешь. И велел дать тебе код от лифта.
Чанс уселся на диван, не дожидаясь приглашения.
— Они не дали.
— И ты злишься.
— Нет, это только подтвердило то, почему я не хочу здесь работать. Отец бы гордился.
— Отец не имеет отношения ни к чему из происходящего здесь. Я изменил принципы ведения дел с подрядчиками и розничными торговцами. Мы не заключаем тайных сделок с профсоюзами. И я не стану закрывать тебе доступ к делам компании, которая принадлежит тебе так же, как и мне.