Поймать судьбу за хвост
Шрифт:
Мрачно посмотрела на ведьму и отвела глаза. Вот вам и «черт знает». Действительно – знает! Вопрос только – откуда?
– Земляки мы, – спокойно ответила на мой невысказанный вопрос чертиха. – Вы, славяне, называете нас домовыми.
Уставилась на Любаву ошарашенным взглядом. Вот теперь все стало на свои места. Само село, дома, сады, черти эти, так на картинки домовых похожие, одежда опять же. Ну и борщ. Куда же без него!
– А почему вы ушли с Земли? – робко спросила я.
– Не то чтобы ушли, – усмехнулась ведьма. – Тогда мы жили на два мира… Когда вы перестали в нас верить – мы перестали приходить.
Она мельком взглянула в окошко и нахмурилась.
– Так,
Наклонившись немного вперед, Любава прошептала:
– Когда выдастся побывать в Первом мире, найди храм Мудрого Змея. Тебе очень нужно с ним поговорить. И предтече про наш разговор не рассказывай: нечего ему это знать!
Я даже ответить ничего не успела. Потому что именно в этот момент и вернулся Алекс. Пропыленный и немного уставший. Удостоверившись, что со мной все в порядке, он потребовал от Димыча подтверждения, что задание выполнено. Пока они спорили и утрясали какие-то нюансы, я думала над тем, что сказала Любава. Про Мудрого Змея решила Алексу все же не говорить. Вот выясню сначала, что к чему… а потом и расскажу. А то же может не пустить, знаю я его! Теперь осталось выбрать время, чтобы вырваться в Первый мир.
Куда больше меня занимало то, что черти оказались домовыми. Прямо никак в голове укладываться не хотело, потому я в конце концов просто плюнула и перестала думать об этом. В любом случае в таких пустых размышлениях нет совершенно никакого смысла.
Алекс отказался от ночевки в Выхне и заявил, что мы немедленно перемещаемся в Шерийское герцогство. Пришлось распаковывать рюкзак и искать теплые вещи. Ведь за эти несколько недель зима там не закончилась.
В этот раз телепорт сработал как надо. И мы появились именно там, где должны были изначально: на заснеженной площади Мильи, восточной столицы Шерийского герцогства.
Пока Алекс тихо переговаривался с постовым, я с любопытством вертела головой. Как же я соскучилась по зиме… Все вокруг было укрыто белым покрывалом: деревья, что кольцом росли вокруг площади, симметричные крыши домов, выглядывающие из-за укутанных снегом крон. Даже статуя в центре, которая по идее изображала основателей герцогства – гнома и человека, – была так засыпана, что казалось, это просто снежный столб.
Помню, когда учила географию и политическую раскладку Пятого мира, именно Шерийское герцогство вызвало самое большое удивление. Хотя бы потому, что это было человеко-гномье государство. Так получилось, что половину территории страны занимали Риэшские горы, где и жили гномы. А вторую, равнинную часть соответственно занимали люди. С какого перепугу эти два ну вообще разных народа решили объединиться – история умалчивает. Но результат получился вполне успешный и мирно функционирующий уже многие века. Гномы занимаются добычей ценных металлов и драгоценных камней. На людях же – сельское хозяйство во всех проявлениях. Герб у них вполне сообразный этим занятиям. Но, думаю, любой человек из моего мира понял бы, почему при виде этого рисунка меня скручивает дикий приступ хохота. Серп и молот! На красном фоне! Так и хотелось запеть: «Союз нерушимый…» – и дальше по тексту. Кстати, герцогов в этом герцогстве было тоже два – гном и человек. И соответственно каждому из правителей причиталось по столице. Милья была человечьей и Трант – гномьей. Что, впрочем, не мешало обоим народам перемещаться по всей стране как заблагорассудится и жить там, где хочется.
– Нас уже заждались, – тронул меня за локоть Алекс. – Нужно побыстрее попасть во дворец герцога Альвира.
Искомый располагался
Мы шли по длинному, устланному красной дорожкой коридору, со стен которого на нас смотрели портреты, надо понимать, герцогов. С правой стороны – людей, с левой – гномов. Мне почему-то казалось, что взирали они весьма неодобрительно.
Стражник остановился у широкой двустворчатой двери, из-за которой слышался низкий гул, и с поклоном удалился. Э-э-эм, если я правильно помню, невозможно просто постучаться в дверь и войти. К вельможам без доклада нельзя!
Но, видимо, предтечам закон не писан, потому что Алекс три раза отрывисто стукнул по темному дереву и решительно толкнул дверь.
Оказалось, что привели нас к банкетному залу. В котором в данный момент протекала вторая фаза веселья. У нас, на Земле, ее обычно называли: «Ты что, меня не уважаешь?!» Короче, мордобой там был. Знатный.
Гномы и люди увлеченно валтузили друг друга. Несколько столов было уже перевернуто, рядом с ними растекались темные лужи пролитого вина и валялись остатки еды, вперемешку с разбитой посудой. С левой стены был сорван гобелен, еще один – хорошенько надорвали. Но самым примечательным было не это. У дальней стенки на возвышении под гербом в двух резных креслах сидели гном и человек. Алмазный венец герцога Бейгуса съехал с медных волос на ухо, а сам коротыш меланхолично переплетал бороду в сложную косу. Герцог Альвир свой венец снял и повесил на один из острых выступов спинки кресла. Перекинув ноги через подлокотник, он развалился в далеко не герцогской позе и усиленно втирал что-то своему правящему собрату. На бедлам в зале ни один ни другой не обращали никакого внимания.
Неодобрительно покачав головой, Алекс сжал губы в тонкую полоску и решительно пошел к герцогам. Я пока осталась на месте, во избежание.
При виде Алекса оба правителя подскочили в креслах, и Альвир начал слепо шарить по спинке, пытаясь нащупать свой венец. Гному в этом плане было проще – осторожно поправил свою корону и что-то сказал. Увы, я ничего не слышала, так как была далеко. Еще и реакции Алекса не отследить, он ко мне спиной стоит.
– Затихли! – рявкнул вдруг Бейгус.
Драка моментально прекратилась, противники отлепились друг от друга и расползлись к разным стенкам.
Я решилась подойти ближе.
– …Еще три недели назад! – возмущался Альвир.
– Возникли непредвиденные обстоятельства. – Голос Алекса был ровным, а лицо – непроницаемым.
Герцог-гном шумно вздохнул, но, видимо, ругаться с предтечей поостерегся. И правильно, любимый у меня страшен в гневе.
– Предлагаю перейти к делу, – меж тем продолжил Алекс все так же спокойно. – И так много времени потеряли… Обсуждать будем здесь?
– Ни в коем случае! – замахал руками Альвир. – Пройдемте в мой кабинет. – Он повернулся к гному: – Бейгус, где там твой свидетель?
Тот поводил тяжелым взглядом по залу и нахмурил темно-медные брови.
– Вы идите, – прогудел он, и его голубые глаза нехорошо блеснули, – а я… сначала лично побеседую с подданным.
Ой, чую, сейчас этому неведомому гному непоздоровится.
Герцог-человек изящно поднялся со своего места и пошел к дверям. Алекс твердо взял меня за локоть и повел следом.
И опять – коридор с кучей портретов. Потом мы поднялись на второй этаж, где Альвир отпер дверь из светло-коричневого дерева.