Поющие клинки
Шрифт:
— Дёмыч, поступаешь в подчинение Вису ровно до тех пор, пока он не скажет «молодцы, вы все научились обращаться с магией». В гильдию магов без разговоров. Марш.
— Слушаюся, вашество лордство.
— Я приложу все усилия, повелитель.
Когда мы остались у колодца вдвоем, хмурая Милли принялась меня отчитывать.
— Лорд, это ересь страшная, что вы делаете.
«Мой лорд» куда-то пропал и явился просто «лорд». Неформальное общение, значит.
— Эти крестьяне скоро почувствуют силу и начнут швырять магические стрелы друг в друга, а то
— Любишь ли ты чужую свободу так же, как люблю ее я?
Вот в таком виде мне эта фраза нравится гораздо больше.
— Мальчишка.
Ну да, не смотря на попку-сиськи и длинные ножки, Миллипонога — старый легендарный герой. И я перед ней да, мальчишка. По крайней мере здесь и сейчас.
— Почему ты отозвалась на мой призыв?
— Он был необычно сильный. А я сидела уже два дня без лорда. Она была хорошим владыкой и погибла под ногой огра при нашествии. Очень далеко отсюда. В наёмники же идти не хотелось. У них больше свободы, но при этом сильные ограничения в росте. И нравы как у собак на помойке.
— И сколько уровней ты потеряла?
— Сто шестьдесят два.
Сказала, как гвозди забила.
— Я могла дождаться призыва и от высокоуровневого лорда. Но лордов выше сотого уровня не так много. Тысяч пять, или шесть. И среди них мало… Ну, ты меня понимаешь.
— Нормальных?
— Лотерея, малыш. И если начинающего беспомощного лордика вроде тебя еще можно как-то воспитать, то этих… Удивительно, что я все это рассказываю… Повелитель.
— Не удивительно. Мне вот сегодня ночью зелёный пегас с золотыми рожками много чего рассказывал. Я не в обиде.
Милли побледнела. Первый раз на этом лице я увидел откровенный страх.
— Чего ты испугалась?
— Ничего, мой лорд. Вам надо охотиться для поднятия уровня. Позволите ли мне сопровождать вас?
— Ладно. Хорошо поболтали. А сопровождать позволю конечно. И даже воспитывать немножко позволю. Может быть.
Но уйти в лес у нас не вышло. За стеной толпились оборванцы. Знакомая картина.
— Вашество лордство, вашество лордство, примите в замок, беженцы мы, отработаем вашей милости.
Галдела толпа. Их было больше, чем нас тут всех вместе взятых в два раза. Прямо сейчас моё население утроится. Кроме мужиков с бабами и детьми, чуть в стороне от них переминались две необычные фигуры. Вооружённые.
— Тихо! Крестьяне молча заходят в ворота. Ищите Дёмыча, он сейчас возле гильдии магов и выдаст вам всем еды на день. Ваш урок сегодня вот эта стена — поднять до третьего уровня. Коровник, фруктовый сад и лазарет — поднять до третьего уровня. И заложить на южном склоне виноградник. Потом дома, курятники и огороды. Ясно?
Оборванцы загалдели нечто вроде «да, пасибки, ясно, сделаем» и потекли в открытые ворота.
— Милли, кто вот эти два?
— Это наёмники. Уровни 4 и 5. И я бы их прямо сейчас убила. Если получится.
— А почему не нанять?
— А у вас есть серебро?
— Нет, но убивать зачем?
— Затем, что они
Крестьяне уже были за стеной. Два наемника в железных кирасках, но без шлемов. У каждого на одном боку прямой меч, а на другом длинный кинжал. У одного перевязь с метательными ножами. Эти ребята таскали на себе железа на большие деньги. Но золотой лук легендарного героя, конечно же стоил много, много больше. Я в трусах и кожаных наручах перед ними — ничто.
Они подступили и молча нас разглядывали. Рожи у них и правда бандитские. Милли стояла свободно, но я чувствовал ее ледяную решимость.
— Слушаю вас, уважаемые.
Наемники переглянулись и заржали. О как. Я начинаю злиться.
— Чему смеёмся?
— Удаче радуемся.
Ответил один, а второй разъяснил.
— Красивая слабая девка, дорогой лук, и голый лорд, который нас уважает. Что еще нужно уставшему путнику в этих глухих местах?
Да, действительно, я к нему как к равному обратился. И места несомненно глухие. Я закипал. Моя Милли — слабая девка, которую они уже мысленно насилуют прямо тут в траве у ворот. А я — голый лорд, который ничего не сможет с этим поделать.
Милли, после слов «слабая девка», изобразила лицом панику и отступила на пол шага. Но как-то странно, не назад, а в сторону. Она готова, судя по всему, однако надо всё рассчитать.
— Понял вашу радость, одичавшие собачки. Издалека убегаете?
Наемники огорчились.
— Он решил умереть с честью.
Сказал один.
— Кто мы такие, чтобы мешать ему сдохнуть?
Ответил другой, и рука его направилась к рукояти меча. Вот. Сейчас! Я вывалил на Милли двадцать одно собранное стопочкой благословение и со всей своей небольшой дури лягнул потянувшегося к мечу пяткой в грудь. В железную его кираску.
А он взял и отлетел прочь, взмахнув руками как рыба. Нет, как птица.
Второй, так и не достав оружие оседал с двумя стрелами в черепе. Похоже Милли их выпустила почти без паузы. И сейчас они торчали у трупа из глаз.
И тут же я понял, что мана восстановилась не полностью и на Милли упало всего семь заклинаний. Остальные прошуршали серой стопкой без эффекта.
Первый (птица) уже вскочил и прыгал как мячик из стороны в строну медленно приближаясь к метающей стрелы лучнице. Стрелы он отбивал мечом и кинжалом, но не все. Одна засела в бедре, вторая в предплечье. Шансов у него не было. Разве что длинный последний рывок. Но Милли отступала быстрым шагом постоянно меняя направление.
И тут случились три вещи. Милли, бегущая спиной вперёд, споткнулась о что-то в высокой траве. Наемник пятого уровня засветился розовым светом, наверное какое-то заклинание восстановления, а из ворот за моей спиной раздался многоголосый рёв: «Слава лорду!» (громче всех орал Дёмыч).
Рёв ладно, но одновременно со звуковым ударом на меня обрушился ливень благословений. Мне показалось, что я стал великаном, а как раз совершающий свой длинный рывок к поднимающейся Милли наемник, мелкой осенней мухой.