Поющие клинки
Шрифт:
Дружелюбный собачка показывал дорогу недолго. Впереди бликовал оранжевый свет. Костер. Я вынес расклеенную Милли к костру.
У огня сидел тот самый, необыкновенно грустный эльф. Шляпка с пером, сумочка на шлее через плечо. Интеллигент. Он улыбнулся точно так, как перед тем его собака.
— Прошу великого лорда присесть у моего костра и разделить мой скромный ужин.
Акцент странный у него. И дружелюбие тоже. Вот собачке я поверил сразу, а этому — нет. Я усадил Милли на попу у костра, но она все равно завалилась
— Мой герой немного не в форме.
— Не удивительно, я произвел анализ жидкости, которую вы употребляли. Признаться удивлен, что вы живы.
— Я тоже. Кто ты такой? И откуда взялся?
— Странствующий Алхимик, великий лорд. Я уже рассказывал вам свою историю, но вы с прекрасной дамой были… немного не в форме.
— Ага. У тебя нет воды?
— У меня есть средство нейтрализации ядов. И оно ваше. Возьмите.
Пижон протягивал мне склянку с зелёной жидкостью. В принципе, после крестьянской пшеничной, меня уже ничем не отравить. Я взял и выпил.
Практически сразу меня осенила жестокая трезвость. Я, с безоружной, беспомощной Милли был в лесу. Ночью. Вне стен замка. Только что беспечно выпил неизвестную микстуру из рук незнакомого эльфа. Отчетливо вспомнился ёжик в ящике.
— Не тревожьтесь, великий лорд, мои намерения кристально чисты. Нет-нет! Не доставайте меч. Пожалуйста! Я просто ищу безопасное место для алхимической лаборатории. Клянусь цветами этого леса!
Пожалуй руку с рукоятей мечей стоит убрать. Такая искренняя паника у парня. Но паранойя здесь и сейчас не кажется мне неуместной. Собачка загавкал и я все же достал один меч.
Внутренний маньяк уже наметил траекторию поперёк эльфова горла. Одно короткое «шшах», и голова в смешной шляпке с пером покатится в костёр. Собачка загавкал громче.
— Пииить…
Застонала Милли.
— Если я отрублю тебе голову, твоя собака останется сиротой…
Белый от ужаса эльф мелко-мелко затряс подбородком, соглашаясь. Нельзя так натурально имитировать страх. Может он и не врёт.
— Вы же видите какой это добрый пёс… Мы не несём никакого зла…
Нанести зло мне и моей сильно привлекательной лучнице он мог уже десять миллионов раз. Но не нанёс. Собачка тонко завыл. Собачку по настоящему жалко. Я вложил меч в ножны.
— Водыыы…
Это Милли.
— Есть еще такая штука для неё?
— Да, конечно, великий лорд. Так прекрасно, что вы не убийца, а просто очень осторожный…
— Дай ей это.
Эльф пытался напоить Милли из скляночки. Собак прыгал и пытался вылизать ему лицо. Я размышлял о смерти и о себе, глядя в огонь. В огне танцевал лорд с двумя мечами. Какие интересные связки. И резкий такой. Мне до него как муравью до аиста. Я нашёл любовь всей своей жизни — высокую песнь клинков вокруг центра растущей души.
Милли, протрезвев, стремительно заломила
— Отпусти, это алхимик. Наш алхимик.
— И вы, мой лорд, поверили? У него шляпа с пером!
— Брось, это расовая странность. Отпусти.
Эльф поднялся выплёвывая землю.
— Готов преданно служить вам, мой лорд. И вам, богиня.
— Я тоскую, алхимик. Тоскую по совершенству. Мне нужна тысяча светлячков. У тебя они есть?
— Уточните техническое задание, мой лорд. Пожалуйста.
— Ты можешь сделать светлячка?
— Сейчас, без лаборатории, только оранжевого, из вот этого костра и небольшой магии.
— Делай.
Эльф порылся в сумочке. Ничего там не нашёл, вздохнул и хлопнул в ладоши. От костра оторвался и улетел в лес маленький оранжевый шарик.
— Милли. Уходи домой. Прямо сейчас. Быстро.
— Мой лорд, а вы?
— Буду утром. Дёмычу напомни, все, что можно — до пятого уровня.
— Да, мой лорд. Я буду вас ждать.
И не уходит. И эту свою порванную бретельку теребит. Тут что-то сильно женское.
Внутренняя женщина Милли, что никакого отношения не имеет ни к этим ровным ножкам, ни к этим выпирающим под тканью соскам, ни даже к этим полуоткрытым губкам, но прямо смотрит на меня из этих зовущих глаз.
То ли власти над лордом ей надо, то ли преданность ее больше, чем получается отдавать. Но похоже то и другое вместе. Шизофреничка хренова. Я заорал на нее грубо и громко:
— Пошла! Бегом в замок! Марш!
И Милли упорхнула во тьму. «Я буду вас ждать», надо же. Теперь займёмся совершенством.
— Нахлопай, алхимик, мне светлячков, чтобы летели на меня с разной скоростью, с разного направления, по непредсказуемым траекториям. И я обнажил оба клинка, отступая от костра в полумрак.
Это было божественно. Светлячки лопались с нежным звоном, но их было мало и летели они медленно.
— Быстрее! Больше, по пять за раз выпускай!
Эльф, который быстро сообразил что именно происходит, начал проявлять фантазию. Оранжевые шарики стали резче. Некоторые пытались достать по ногам, некоторые неожиданно меняли направление полёта. Прекрасно.
Мечи не только рубят, но и пробивают, прокалывают. Я принялся добавлять в связки уколы. Это неимоверно усложнило рисунок. Эльф хлопал обеими руками по коленям с бешеной скоростью, шляпка его съехала набок.
Уколы требовали более точного чувства расстояния до цели и работы совсем других групп мышц. Кроме того обнаружилась необходимость уворачиваться от прорвавшихся сквозь динамическую защиту светляков.
Слитно и точно на обоих руках получалась связка «укол-удар», если укол шёл в дальнюю цель, а удар на возврате в цель чуть ближе. А вот наоборот «удар-укол» — не очень.