Пожар надвигается
Шрифт:
Адавлет спешился.
–Всё! Уходят.
Хан промолчал, открыл дверь избы, пропал в тёмном проёме. Адавлет вошёл следом.
В душной, сумрачной комнате, он снял железный шлем, вытер мокрый лоб – не заметил, что вспотел, отстегнул железный нагрудник, накалённый на солнце.
Хан сидел на низком стульчике, указал на шёлковые подушки, разбросанные по устилавшим полы коврам.
–Садись, герой!
Слуга помог снять нагрудник, пояс с мечом. Адавлет уселся на подушки. В руке оказалась
–Выпей, Адавлет, – хан помолчал, обдумывая слова. – Плохи дела.
–Плохи, дядя, – согласился Адавлет, отхлебнул вино – пить хотелось, но оно показалось невкусным, отдал чашу слуге.
–Слава богам, мы успели пресечь смуту. В стране порядок. Войско едино. Но нам ли тягаться в одиночку с монголами! Мы бьём их воинов, а они гонят других. Нужны союзники.
–Да, дядя. Что творится на юге? Половцы разбиты. Они разграбили наших данников буртасов и мордву. Монголам стоит только поднажать на юге, разбить последние заслоны и, путь в центр Булгарии открыт. Валам грошь цена.
–Я думал об этом. Надо просить помощи у русских. Надо слать к князю Юрию послов.
Адавлет молчал.
–Поедешь ты, – сказал хан.
–А войско? – уезжать на Русь не хотелось. Адавлет думал, что именно он может разгадать хитрые уловки врагов.
–Войско примет Халан.
–Но, почему я, дядя?
–Потому, что так решил я – хан. В прошлый раз, ты прекрасно справился – нам было тяжело, и ты привёз подтверждение мира с русскими.
–Что ж, твоя воля – закон.
–Твои слова ласкают слух дяди, – улыбнулся хан, кивнул слуге.
Слуга подал хану вино. Адавлет взял чашу кумыса.
–За победу!
«»»»»»
Князь Юрий затеял рыбалку. На покатом берегу реки, сдавленном вековыми соснами, омывающими корни в тёмной воде, князь с воеводами Еремеем, Семёном и, оставшимся во Владимире, Сысоем, руководил дружинниками, выбредающими по шею в воде с бреднем. Микула, обмочив бороду, ругался на весь лес. Юрий смеялся, озорно требуя пройти вдоль заиленного берега, где была яма.
–Микула, загребай ближе – там, в яме полно рыбы!
–Князь, утону – там дна нет! – протестовал Микула из воды.
–Говно не тонет! Не бойся, вытащим!
С матерками и хохотом, прошли по яме – Микула начал тонуть, выпустил бредень, еле вылез на берег. Дружинники вытягивали из воды добычу – в ячее бились подъязки и щуки.
–Бугай, из-за тебя вся рыба ушла! – весело журили Микулу.
Микула сидел у костра, шлёпая по мокрому телу руками, отбиваясь от комаров.
–Ну, вас. Шутки нашли!
–Сколько тебе твердил – учись плавать, – наставлял Микулу Еремей.
–На что мне?
–Сейчас снова по яме пройтись заставлю, – улыбнулся Юрий.
–Не
Юрий благодушничал, смеялся забаве – половцы ушли из земель буртасов и мордвы, на границе затихло, и настроение было хорошим.
–Всю рыбу раз выпустил, теперь сам чисть! – дружинники поставили бадью с рыбой перед Микулой.
–Зачем? В глине запечём.
–А княжеская уха? Давай, не ленись!
Микула, голый, ушёл к воде, ругаясь, чистил рыбу. Остальные сидели у костра – пекли рыбу в глине. Юрий подсмеивался над приближёнными дружинниками, говорили ни о чём – о бабах, о рыбалке, охоте, старых походах.
Сысой лежал в тени сосны, на устилавшей землю прошлогодней хвое, грыз веточку. Семён сидел рядом, натирал тряпицей кинжал – лезвие играло бликами на солнце.
–Зачем остался? Расскажи, – приставал к Сысою.
–Устал от Ярослава.
–Да, ладно. Отпустил бы он тебя без крайней нужды.
Сысой не отзывался.
–В Нижний поедешь? – напрямую спросил Семён.
Сысой громко вздохнул, выбросил ветку.
–Поеду… Решил.
–Зачем, Сысой?
–Косы ей повыдергаю! В глаза бесстыжие загляну!
–Агану что сделаешь? Весь Нижний смеяться будет – бывший воевода жёнку проморгал, да ещё получил в пятак. А? – шутил Семён.
–Не смейся. Разберусь.
–Смотри, без глупостей.
–Не маленький.
На берег стремительно выехал верхоконный, поднял коня на дыбы.
–Где князь Юрий?
Увидев князя, спрыгнул с седла.
–Князь, гонец от князя Ивана из Стародуба – булгарские послы едут.
Юрий скривился. Опять что-то неладно!
–Зачем?
–Союза просить.
–С кем воевать?
–С монголами.
–А… Успеется… Отдыхай.
Князь смотрел, как в котле бурлит уха. Еремей ковырял щепочкой землю.
–Семён, иди-ка сюда! – позвал Юрий.
–Да, великий князь.
–Слышал – булгары едут.
–Слышал.
–Потому, на всякий случай, будь готов. Если что серьёзное, поедешь к ним, поглядишь на месте.
Сидевший под сосной, Сысой встрепенулся, резко поднялся и подошёл к костру.
–Великий князь, дозволь Семёна до Нижнего проводить?
Все знали, зачем Сысою нужно в Нижний. Юрий ухмыльнулся.
–Не держу. Проводишь…
Послов князь Юрий принимал в Боголюбово. Семён увидел своего старого знакомого князя Адавлета. Тот улыбнулся Семёну, сразу сделал серьёзное лицо, с поклоном вручил послание булгарского хана в руки великого князя.
Юрий восседал в резном кресле. Передав послание Петру Ослядюковичу, обратил внимание к послам.
–Неужто, так сильна опасность?
–Великий князь, вы никак не можете поверить, что монголам по силам разбить нас и напасть на Русь, – заговорил Адавлет.