Пожиратель Армий. Часть 2
Шрифт:
Так как я сам изначально всё-таки был человеком, чисто по-человечески мои симпатии всё-таки скорее были на стороне Кримзона. И в будущем даже могло сложиться так, что союз с ним, а не с Золлой, принёс мне куда большую выгоду.
Однако я прекрасно понимал, что такой человек как Кримзон ни за что не согласится быть на вторых ролях. Равный союз — ещё куда ни шло, но, в отличие от Золлы, он скорее умрёт, чем склонит голову или, хотя бы, как Рей, согласится стать моим подчинённым.
Как бы я его ни уважал, стоило признать. Я не хотел, чтобы такой человек как Кримзон продолжал находиться рядом
Даже если вероятность его предательства будет составлять всего один процент, это был как раз тот случай, когда стоило дать волю своей паранойе. Потому что я был уверен: если это будет Кримзон, один процент вероятности предательства превратится в девяносто девять процентов вероятности успеха этого предательства.
Не потому что я буду слаб. А потому что он продумает все варианты и сделает всё необходимое, чтобы даже у меня не осталось шансов.
Впрочем, о том, на чью сторону встать, можно было решить и позже. И, в любом случае, мне стоило как помочь с вторжением империи, так и по полной воспользоваться предложением Кримзона. И плевать, если в процессе придётся тем или иным образом раскрыть часть информации о своих способностях.
— У меня две просьбы, — произнёс я после почти минуты тишины. — Во-первых, мне нужны поглотители высоких эволюций и герои высоких ступеней. Живыми и максимально целыми. Столько, сколько получится. А во-вторых, я хочу узнать, есть ли в Золле Майигу с Даром смены формы, которого тебе было бы не жалко.
— Со вторым несложно, — немного помолчав, ответил Кримзон. — Есть один небольшой баронский клан, Униял. Раньше я часто использовал их для разных операций по проникновению. Их Дар позволяет по-настоящему перестраивать тело, а глава, единственный на седьмой ступени, способен частично имитировать даже чужую магию. Они были очень полезны, но лет двадцать назад иностранная контрразведка сумела найти способ точно вычислять таких подражателей, в результате чего они стали почти бесполезны. Если они вдруг исчезнут, мне будет совсем не жалко. С первым сложнее, но для тебя я приложу максимум усилий.
— Договорились, — кивнул я. — Тогда я вернусь на фронт.
— Тебе нужны ещё войска?
— Нет, тех, что ты предоставил, хватит. И жди хороших новостей. Я намерен выиграть эту войну так быстро, как только смогу.
Глава 27
Хотя я стал Майигу, с последователями всё было довольно туго. Все мои подчинённые уже были одарёнными, принадлежавшими к разным кланам, и не могли отречься от своего бога, даже если бы захотели.
Тем не менее, в качестве Майигу, я мог сделать кое-что другое. Принять клятву верности от Рея и Дьюллы.
Ламия согласилась без особых проблем. Несмотря на то, что теперь она уже была точно уверена, что Самиган искал её, Дьюлла вовсе не горела желанием возвращаться к третьему сыну Палема. А официальное подтверждение наших отношений вассала и сюзерена при этом гарантировало, что я буду и дальше её защищать.
С Реем было сложнее. Хотя он не испытывал ровным счётом никакой привязанности к Палему или империи, Катриона он на полном серьёзе считал своим господином. Так что присягу мне уже он сам вполне мог посчитать предательством.
Однако
К моему удовольствию, попросив ночь на раздумья, с утра Рей-таки явился ко мне и, даже не пожелав доброго утра, опустился передо мной на одно колено.
Мысль его была проста: Катрион и правда был его покровителем. Однако сам он, в отличие от меня, никогда Рея не видел и вряд ли даже знал о его существовании. Выбирая между далёким спонсором, часть благ от которого просто по совпадению досталась ему, и тем, кто даже после смертельной битвы предложил дружбу, Рей выбрал второго.
Чувство, испытанное мной в момент, когда другие Майигу приносили мне клятву верности, было очень странным. Я ощутил установившуюся между нами связь. Нить, протянувшуюся от меня к ним, не сказать, чтобы неразрывную, но невероятно прочную.
Клятва не означала, что я мог приказать им что угодно, и не оберегала меня от их предательства или крамольных мыслей. Между нами не появлялось конкретных границ, и также не было никаких определённых правил, которые я или они теперь обязаны были соблюдать. Следование клятве никак не поощрялось, а её нарушение не было наказуемо.
Но, добровольно соглашаясь следовать за мной, они вверяли свои судьбы в мои руки, и это было чем-то совершенно особенным, несравнимым ни с чем.
Сколько бы я ни рылся в памяти, не мог придумать, с чем это сравнить. Отношения родителя и ребёнка, старших и младших братьев и сестёр, начальника и подчинённого, учителя и ученика — ничего не подходило.
Ближе всего, вероятно, это можно было сравнить с тем, как относились друг к другу истинно верующий человек и его духовный наставник. Почтение с одной стороны, капелька снисходительности с другой, а ещё много доверия и, главное, взаимного уважения.
По крайне мере теперь я понял, почему предательство Майигу-вассала своего сюзерена считалось такой редкостью. Это не было запрещено клятвой, но, если все Майигу чувствовали то же, что чувствовал я, то акт предательства для большинства из них был бы чем-то максимально мерзким и отвратительным. Предавая своего сюзерена, вассал будто бы предавал самого себя.
По той же причине, вероятно, Майигу с такой серьёзностью относились к клятвам, а некоторые в принципе не принимали саму идею присяги кому-то на верность. Ведь установившаяся связь меняла само их отношение друг к другу, с чем далеко не все могли смириться.
С Реем и Дьюллой у меня и так были неплохие отношения. Но теперь, когда они стали моими вассалами, взаимные понимание и поддержка поднялись на какой-то совершенно новый уровень. Дошло даже до того, что ламия начала в общении со мной и Реем будто бы оттаивать, демонстрируя совершенно несвойственные ей эмоции и однажды даже рассмеявшись над какой-то шуткой.
В результате, когда мы прибыли обратно на фронт и я поставил их во главе двух меньших армий по три тысячи человек, себе оставив четыре тысячи, наша командная работа на поле боя стала действительно значительно влиять на ход сражений.